— Да, — кивнул второй, что разбил лоб и всем своим видом более всего был похож на крысу: маленькие блестящие глаза, вытянутый нос, крупный и округлый на кончике, слегка выпирающие верхние зубы. — Белый рыцарь в наших рядах — это победа над боссом этажа!
— И что дальше? — настоял на скором продолжении Артем.
— И вот, — продолжил третий, что был весь в крови, запятнанный с ног до головы. — Пятый этаж — это угодья демонов и их владыки — босса Мирурга. Там появился… Убийца Этажей!
— Что?! — резко вскочила Жанна. — И как же вы ушли, а, новички? Мы про один и тот же этаж говорим!?..
— Лучше послушайте не то, как мы ушли, а то, кто он… Мужчина с револьверами. Он сказал прийти к вам, а именно, — парень с лицом крысы указал на Артема. — к тебе… Сказал передать: «Подземелье ждёт». Потом мы бежали, а Сил остался сражаться с убийцей этажей… Мы готовы спуститься вместе с вами! Покажем, где мы видели их в последний раз!
Мишель и Жанна проглотили язык, не смея вымолвить ни слова. Они понимали про, кого говорит трио. Именно про Георга, что напал на Артема на первом этаже. Значит, он снова показался, вновь вернулся.
Артём же сидел в абсолютном спокойствии. Так же спокойно он встал, подошел к самому крупному из гостей и отогнул его плащ с кольчугой.
— Понятно… — мелодично-игривым тоном проговорил парень.
Охотник широко улыбнулся, подошел к стене, а сняв с неё большой длинный топор, больше походящий на секиру, вернулся обратно, при этом со странным озорством во взгляде крутя его в руках.
— Так как он выглядел, говорите?
Трио в недоумении переглянулось, косясь на парня с каплей страха во взоре, и тот, что самый здоровый, немного запинаясь, проговорил:
— Ну, мужик такой, здоровый… револьверы у него ещё.
— Понял. Может, тогда скажете, как одет был?
Трио вновь переглянулось, сморщив лица в ещё большем недоумении.
— Хорошо… хорошо. Тут есть деревня неподалеку, она здесь ближе всего к городу, почти на самом выезде, можно сказать… Мм… как же её?.. Название забыл, напомните мне господа, пожалуйста, — вежливо и вкрадчиво попросил Охотник, впиваясь взглядом в гостей.
— Ам. — парень с лицом крысы хотел сказать и вдруг замялся.
Артем, усмехнувшись, крепко сжал в руке секиру и внезапно широко махнул топором, вонзив сталь в торс самому здоровому. Кровь тут же потоком брызнула из рассечённой плоти, а истошные вопли разлетелись по площадке. Охотник отпустил рукоять, надавил на топор и прибил парня к стене, отчего орудие продавилось в грудь несчастного. Снова схватившись за подобие секиры, Артём уперся одной ногой об содрогающееся в конвульсиях тело и вытащил топор. Не дав бедняге сделать последнего вздоха, он с размаху отрубил ему голову, облив себя кровью с ног до головы. Вновь начав крутить смертоносное окровавленное оружие, парень с безумной улыбкой повернулся к двум оставшимся и начал медленно подходить.
Жанна и Мишель застыли в шоке от происходящего, пораскрывав рты. Фрей испуганно спрятала лицо в ладошках.
— Эй, неужто вы серьёзно?! — вонзил топор в пол Артем, хмыкнув. — За вами пришёл Убийца этажей, а вы даже не помните, как он был одет. Утверждаете только, что у него были револьверы. На вас нет меток семьи, вы не знаете даже название самой близкой к городу деревушки, куда в нынешнее время очень многие ездят. Когда, говоришь, Жанна, пришлые спускаются в подземелье?
— Завтра, — улыбнулась девушка, поняв затею Артема.
— А до этого момента они могут зайти?
— Нет, — стала серьезной Мишель. — Портал тайно, но охраняют слуги Бора. Попасть в подземелье могут лишь те, на ком есть печать семьи… либо по разрешению Бора. Но разрешение стоит дорого. А вы не походите на тех, у кого много золота.
Артём до скрежета сжал ручку своего массивного орудия и выдернул его из пола. Со взглядом не менее безумным, чем улыбка, он посмотрел на гостей, которых сейчас отсюда скорее всего унесут вперед ногами.
— Артём…
Дверь открылась. На пороге возник молодой блондин в кожаном белом доспехе, немного запачканном засохшей кровью и царапинами. Его сероглазный, подобно пеплу, взгляд, как и всегда, пронзителен. Он едва улыбнулся, но и то, что он вообще теперь улыбается, Артёма уже весьма впечатлило.
— Это не мы!!!
Двое подорвались на месте и рванули прочь. Сил застыл в лёгком недоумении, спокойно пропустив их, поскольку толком и не успел понять, что произошло. Он молча глянул вслед убегающим, приподняв бровь. Охотник тут же выронил топор и подбежал к парню:
— И я рад тебя видеть! — похлопал он Сила по плечу, а затем кинулся в погоню. — Скоро приду и поговорим!
Парень на всех парах рвался за дуэтом. Вся его одежда была в свежей крови, как и его лицо с блистающей безумием улыбкой. Люди шарахались, смотря вслед окаянному с ужасом, прижимались к стенам, только завидев окровавленного, несущегося парня. Путешественники по подземелью останавливались, провожая безумца любопытным взглядом. Казалось, что не те двое впереди являются преступниками, а как раз таки Артём, который попутно обдумывал, кого из этой двойни убить первым. Ведь нужно запугать достаточно сильно. Он уже и так произвёл на их души фурор, но всё же стоило усилить эффект. А затем только остаётся добить и узнать, кто приказал им это сделать.
Свернув в переулок, Артём наконец остановился, чувствуя глубокую отдышку. Побегать пришлось немало, но оно того стоило — бежать было больше некуда, поскольку в переулке прямо перед ним красовался тупик и ни одной двери рядом. Но врунишек при этом тоже не наблюдалось. Зато стояли мусорные баки, кругообразные, достаточно большие, чтобы туда могли поместиться два человека.
— Кис-кис-кис, мальчишки…
Артем, присев на корточки, с улыбкой начал подзывать кошку, но врунишки знали, кому на самом деле адресован этот типично-кошачий зов. Парень ищет их и не уйдет, пока не добьётся своего.
Открыв мусорку, Артем тут же отклонился назад, едва ли не пропустив себе в грудь два ожидаемо вылетевших меча, которые точно и целенаправленно били с желанием оборвать жизнь охотника. Вруны попытались вылезти, пока Артём был временно отвлечён, но парень сразу же прогадал их тактику и выпустил из тела искрящуюся разрядами нить молний, что прилипла к контейнер. Схватившись за неё двумя руками, он швырнул мусорку вместе со своими оппонентами в стену, заметно промяв её. Двое гостей со стонами вылезли из деформированного бака и упали на землю, скуля от боли. Охотник с веселой да предельно довольной лыбой и лицом в крови присел возле них.
— Ну, и? Кто вас попросил сказать мне такое, мм? Из какой же вы семьи?
— У нас нет семьи, — завыл тот, что похож на крысу, сжимая больное плечо с явным ушибом. — Нас выгнали…
— Понятно, — охотник схватил его за плечо и сильно сдавил, выворачивая кость в другую сторону, отчего вызвал у кого громкие крики. — Эй, если не хочешь, чтоб с тобой случилось то же самое, будь умницей и говори, кто вам велел найти меня?
— Человек в чёрном, лица мы его не видели, — прошептал второй, в ужасе смотря на страдания своего друга. — Он дал нам золота… На него мы бы спокойно уе…
Парень судорожно начал трогать свой пояс, словно ища того, что должно быть, но чего нет. Он припал на колени, испуганно осматривая всё вокруг. Его глаза округлились в неверии, а само он весь поник, будто вот-вот заплачет. Артём лишь тихо усмехнулся. Одно из двух: или их обманули, или, пока они убегали, потеряли золото, что им дали. Охотник сломал до конца плечо парню с крысиным лицом, отчего тот в агонии завыл, как волк на луну.
— Раз так, то тогда вы покажете мне, где встречались с ним. Может, кто помнит, как он выглядит.
Двое несчастным поднялись, помогая друг друга. Тот, что со сломанным плечом, не переставал хныкать и стонать от постоянных приступов боли. Глаза у них были печальными и невинно-большими, как у бедолаг. Всем своим видом они просили Артема отпустить их, пощадить и так исстрадавшиеся жизни. Но Охотника таким не проймёшь. Ведь кто-то знает про Георга… знает, что подземелье ненавидит Артёма. В тот день, когда Артём сражался с Георгом, только он и Сил слышали последние слова старого друга Охотника… И слышал ещё один, кто помогал тогда Артёму идти. Может быть, он и есть человек в чёрном или же как-то связан с ним? Парень даже не помнил лица, не говоря уже о чём-то более стоящем.
