Женщина улыбнулась и сказала:

- Мы знаем, кто ты.

Сэм сидел рядом с Рейган, сияя улыбкой от уха до уха. Она никогда не видела его таким счастливым. Остальная часть группы залезла в машину, заставив Стива сесть как можно дальше от еще не представленных новичков.

- Я ставлю на красное, - сказал Стив, оценивающе оглядывая каждую женщину.

Женщина-гот со смесью черных и красных прядей в длинных слоистых волосах моргнула.

- Прошу прощения?

Дар ткнул Стива локтем в ребра, а затем приложил ладонь ко рту, чтобы прошептать Стиву на ухо. У Стива отвисла челюсть, и он покачал головой.

- Не слишком ли поздно брать такси?

- Перестань быть королевой драмы, - сказал Сэм, чем заслужил ухмылку Красной. - Это та самая группа, о которой я вам рассказывал. «Барокко»

- Приятно познакомиться, - сказала Рейган, все еще надеясь, что ее оливковая ветвь достаточно велика, чтобы противостоять любому глупому оскорблению, готовому сорваться с губ Стива. - У меня еще не было возможности послушать вашу музыку, но Сэм говорит, что вы, ребята, зажигаете.

- Ты услышишь их завтра во время вашего выступления по спутниковому радио, - сказал Сэм. - Все устроено.

- Ты дал им наше эфирное время? - спросил Макс, выглядя не слишком довольным этой новостью.

- Не все время. Они просто сыграют одну песню.

Женщина с голубыми волосами наклонилась вперед.

- Если это проблема...

- Без проблем, - настаивал Сэм. - Позвольте мне представить вас всех. - Он начал с тихой женщины с мятно-зелеными волосами на дальнем конце. - Сейдж играет на гитаре. - Сейдж подняла руку в знак приветствия. - Лили играет на барабанах. - Женщина с белым нижним слоем кивнула. Затем Сэм указал на женщину с красными прядями, на которую ставил Стив. - Это Ру. Она - клавишные и бэк-вокал.

- Клавишные? - сказал Стив. - У какой метал-группы есть клавишные?

- Мы скорее смесь панка, гота, прогрессива и хард-рока, чем настоящего метала, - сказала женщина с фиолетовыми волосами рядом с Рейган. Ру показал Стиву палец, что заставило Рейган фыркнуть.

Следующей была участница группы с голубыми волосами.

- Азура, - представил ее Сэм, - гитара.

- Подождите, - сказал Дар, явно пытаясь удержать женщин прямо. - Я думал, Сейдж играет на гитаре.

- Я играю, - сказала Зеленая. - Но и Азура тоже.

- Так кто же лидер, а кто ритм? - Спросил Дар, переводя взгляд с зеленовато-черноволосой женщины на сине-черноволосую и обратно.

- Зависит от песни, - сказала Азура. - Мы смешиваем это в каждой песне. Иногда я начинаю соло, а она заканчивает его. Мы используем наши сильные стороны.

Сейдж кивнула.

В то время как Дар озадачивал пару гитаристок, у которых не было установленной роли ведущего и ритма, Сэм представил последнюю участницу - женщину с фиолетовыми волосами, сидящую слева от Рейган.

- А это Иона - ведущая вокалистка. Она также играет на басу.

- Я играю на басу, - сказал Логан, и его сногсшибательная улыбка, как обычно, подействовала, когда несколько женщин громко вздохнули. Он всегда был хорош собой, но когда мужчина улыбался, трусики становились мокрыми, а сердца замирали.

- Прекрасно осведомлена об этом, красавчик, - сказала Иона с улыбкой, которая заставила Рейган переключиться в режим блокировки члена ради Тони.

- Он кое с кем встречается, - сказала Рейган уголком рта.

- Я тоже, - сказала Иона, ее улыбка не дрогнула, когда она откровенно осмотрела Логана.

- Как ты можешь думать, что нашим фанатам эта группа девушек-готов, понравится больше, чем «Твистед элемент»? - спросил Стив у Сэма, явно уже выходя за рамки вежливости.

- Я так не думаю, - сказал Сэм. - Я думаю о другом. «Барокко» понравится более молодым фанатам. Фанатской базы «Исходному пределу» в настоящее время не хватает.

- Так ты думаешь, что подростки-готы будут стекаться посмотреть на этих подражателей, и когда мы сыграем им настоящую музыку, они станут нашими инста-фанатами? - спросил Стив, качая головой.

Ру фыркнула.

- Уже оправдываешь свою репутацию мудака, а, Эймс?

- Его лучший друг в «Твистед элемент», - защищаясь, сказала Рейган. Рейган регулярно считала Стива мудаком, но этим новичкам не разрешалось судить о нем до того, как они его узнали. - Как, по-твоему, он относится к тому, что их уволили, чтобы вы могли занять их место в туре?

- Мы не просили, чтобы «Твистед элемент» увольняли, - сказала Ру. - Но мы были бы дурами, если бы отказались от этого концерта.

Азура сжала ногу Ру и сосредоточила свое внимание на каждом участнике группы, сидевшем напротив них в машине.

- Нам невероятно повезло, что нам предоставили такую возможность, - сказала она. - Мы вас не подведем.

Рейган не была уверена, на чьей стороне ей следует быть. С одной стороны, она обожала мужчин «Конца Исхода» и хотела, чтобы они были счастливы, все они, даже Стив. С другой стороны, как и эти дамы, она знала, каково это, неожиданно оказаться в туре с суперзвездами. Этот опыт был одновременно волнующим и пугающим.

- «Твистед элементу» разрешили завершить этот этап тура, - сказал Сэм. - Они должны быть рады, что их посредственность вообще была допущена на вашу сцену.

- Посредственность? - Сказал Стив, и теперь его враждебность обратилась на достойную сторону.

- Реально, Сэм? - сказал Дар, качая головой. - Ты всегда должен нажимать на его кнопки?

Легкая ухмылка Сэма намекала на то, что ему очень нравилось нажимать на кнопки Стива.

- Ты, правда, отказался от части нашего времени в спутниковом сегменте? - спросил Макс. - Ты знаешь, как это важно. Охват - общенациональный. Черт возьми, это глобально. Это не какая-то местная радиостанция, о которой вы здесь говорите. Это спутниковое радио, Сэм.

Сэм поднял обе руки, сдаваясь.

- Мы обсудим это позже, - сказал он. - Сегодня вечером я хочу, чтобы вы все хорошо провели время. Познакомьтесь поближе друг с другом. Возбудите хоть какой-то интерес.

- Они всегда так себя ведут? - Спросила Иона, не отрывая глаз от группы, которая, казалось, расползалась по швам. Человек никогда бы не понял, какое сильное напряжение существовало в группе, наблюдая за их концертами и интервью, но когда он находился в их компании более нескольких минут, вы не могли этого не заметить.

- Только когда Сэм рядом, - тихо сказала Рейган, чтобы ее не подслушали. Она задавалась вопросом, осознали ли парни эту прискорбную истину. Стив, очевидно, знал, но она не была так уверена насчет остальных.

Лимузин остановился, и дверь открылась. Бутч просунул голову в машину.

- Вы все готовы? Там выстроилась очередь фанатов длиной примерно в квартал. Вы можете обойти их и подняться прямо наверх на вечеринку, если вы не в настроении раздавать автографы.

- Всегда в настроении для лести, - сказал Стив, выпрыгивая из машины. Звуки приветствий, криков и свиста эхом доносились с улицы.

- Он сказал «прелюбодеяние»? - спросила Ру.

Азура усмехнулась.

- Он сказал «лесть», детка. Твой грязный ум снова играет с тобой злую шутку.

Логан, Дар и Макс выбрались из машины под дальнейшие возгласы восторга фанатов. Когда Рейган направилась за ними, Сэм положил руку ей на колено.

- Оставь парней с их автографами, - сказал он. - Отведи «Барокко» наверх, чтобы встретиться с «Грешниками» и другими открывающими группами. Четырнадцатый этаж. Если вам захочется потусоваться с большими шишками, вечеринка «Конца Исхода» состоится в «Глассхаусе» на 21 этаже, так что позже вы можете подняться. Это зависит от тебя.

- Возможно, кто-то хочет мой автограф, - сказала Рейган.

Сэм рассмеялся.

- Я думал, ты ненавидишь быть в центре внимания.

Она взглянула на пятерых других женщин в машине, которые смотрели на нее, ожидая, когда она сделает свой ход.

- Только негативного внимания, - сказала она, вылезая из машины. Когда она появилась на тротуаре, до ее ушей не донеслось никаких радостных возгласов. Все были сосредоточены на четырех настоящих рок-звездах, медленно совершающих обход, даря своим поклонникам опыт, который они никогда не забудут. Она сразу же поискала своего телохранителя, прежде чем вспомнила, что Итан был в Техасе. Несколько знакомых, но не Итан, членов команды безопасности повели ее внутрь к лифтам.