- Рейган выходит замуж, - сказала мама. Она опустила подбородок и уставилась на Итана. – За твоего парня?

- Что? - Хуан посмотрел на маму так, как будто она жарила хот-доги на Синко де Майо. - У Итана есть парень?

- Я не совсем натурал, - сказал Итан, не в силах удержаться от уклонения.

- Ты гей? - У Хуана отвисла челюсть.

- Я так же не совсем гей.

- В этом нет никакого смысла, - сказала мама.

Итан провел рукой по волосам и начал расхаживать взад-вперед. Ему следовало бы хорошо подумать о том, как это сказать. Не помогло и то, что у него была аудитория из двух человек вместо одного.

- Около семи лет назад у меня был партнер, - сказал он, решив начать с самого начала, задолго до того, как даже Рейган появилась на сцене.

- Пока ты был в полиции? - спросила мама.

Итан кивнул.

- Он был открытым геем.

- Эрнандес. - Хуан выплюнул это имя, как будто оно было горьким у него на языке. Хуану в то время было всего двенадцать лет. Итан был удивлен, что вспомнил его.

- Да, - сказал Итан, хотя имя не имело значения. - Я обнаружил, что он мне нравится, и через несколько месяцев все пошло на лад и... - Его взгляд переместился на мать. Неловко. - Это не были романтические отношения. Просто... - Очень, очень неловко. Особенно, когда его разум прокручивал их время вместе, как ролик с гей-порно. - ...физическое.

- Э-э, ты трахнулся с парнем? - спросил Хуан, скривив лицо от отвращения.

Мама дала пощечину своему младшему.

- Не будь вульгарным. Продолжай, Итан.

- Мы продержались недолго, несколько недель, и я начал встречаться с женщиной.

- Лиза? - спросил Хуан. И когда Итан кивнул, Хуан добавил: - Ах да, она была в порядке. Я бы хотел лизнуть ее мед. – Что ж, эта любовная история началась еще в юности Хуана.

Мама снова дала ему пощечину.

- Она была великолепна, - сказал Итан, - и я не мог насытиться ею. Поначалу.

Хуан закрыл уши обеими руками.

- Не говори этого.

- Я искал другого мужчину. Опять ничего романтического. Это было чисто физическое влечение.

- Ты изменил Лизе с мужчиной? - спросила мама.

- Нет, это было после того, как мы расстались. Прямо перед тем, как меня уволили из полиции. Но я действительно изменил Рейган с мужчиной.

- Меня сейчас вырвет, - сказал Хуан.

- Я не знаю, почему я изменил ей. Я любил Рейган и все еще люблю, я просто... - Ему нужен был член в его жизни. Но он не мог точно сказать это своей маме.

- Отвратительно, - сказала она. - Знает ли Рейган об этом, что ты жульничаешь? Как и твой папа, ты обманываешь!

Итан кивнул, чувствуя себя слизняком на подошве маминой туфли.

- Она застукала нас вместе. - Трахающимися в душе. - И вот тогда мы расстались. Но мы решили остаться соседями по комнате и друзьями.

- Ты не можешь дружить с цыпочкой, которую трахнул, - со знанием дела сказал Хуан. - Это невозможно.

Разве Итан этого не знал? Эти долгие адские месяцы жизни с Рейган, но не как пара, чуть не доконали его. Наблюдать, как она уходит к другим мужчинам, казалось жестоким и необычным наказанием за его неверность. Но она, вероятно, не смотрела на это с такой точки зрения.

- Поэтому в то время я старался быть исключительно геем, но чего я действительно хотел, так это быть с женщиной, - сказал Итан. Одной женщиной и только с ней. - Но всякий раз, когда я пытался быть с другой женщиной, мне казалось, что я изменяю Рейган, и я не мог этого сделать.

- Ах, михо, ты так запутался.

- Раньше я был таким. Пока я не встретила Трея. Трей не похож ни на кого, кого я когда-либо встречал раньше. Трей такой же, как я.

- Отвратительный? - Хуан на самом деле воспринял это гораздо лучше, чем предполагал Итан, поэтому его колкость не задела. Сильно.

- Бисексуал.

- Только женщины могут быть бисексуалами, - сказал Хуан. - И, парень, это прямо какое-то горячее дерьмо.

Мама снова дала ему пощечину. Очевидно, ей нужно было ударить сильнее. Ее наказания не приносили пользы.

- Продолжай, - сказала она Итану.

- Мы стали жить втроем. Сначала между нами была просто физическая близость. И я согласен с этим, думал я. Но у меня все еще были чувства к Рейган, а человек не может быть с Треем и не влюбиться в него.

Мама улыбнулась.

- Теперь ты счастлив.

Он кивнул, потому что у него слишком сдавило горло, чтобы произнести «да», вертевшееся на кончике языка.

Мама встала с дивана и потянулась, чтобы обхватить ладонями его лицо. Ее темные глаза заблестели от слез, когда она посмотрела ему в глаза.

- Это все, чего мама хочет для своих мальчиков. Счастливая жизнь. Всегда счастлив.

- Так, объясни, как работает физическая часть этого, - сказал Хуан, скручивая пальцы в различные конфигурации.

Мама повернулась и хмуро посмотрела на него.

- Прекрати это, или я отправлю тебя домой.

Итан начинал понимать, почему маме нужно было собственное жилье. Если бы она переехала к Хуану или Карлосу, она не смогла бы отослать их, когда они ее беспокоили. Однако она могла бы уморить их голодом.

- Мне нужно вернуться на концертный тур, - сказал Итан. - Я уезжаю на один день, и они обручаются.

- Так жаль, что они причинили тебе боль, - сказала мама, обнимая Итана за талию, чтобы обнять его.

- Мне не больно. - Не слишком сильно. - Я нужен им там. Они оба немного безрассудны. Особенно Трей. - Он усмехнулся, чувствуя себя таким беззаботным, что ему захотелось танцевать. Или, по крайней мере, немного поерзать. Его мать знала, что он влюблен в мужчину и в женщину, и ей еще предстояло с отвращением выгнать его из своего дома.

- Я встречусь с этим мужчиной, которого ты любишь, нет? - спросила мама.

- Как насчет вторника? В Атланте будет шоу...

- Вторник!

- Я отвезу тебя на концерт, куда ты захочешь. Ты можешь снова увидеть Рейган и встретиться с Треем. Или навестить нас в Лос-Анджелесе, когда мы отдохнем с дороги.

- А Карлос знает, что ты педик? - спросил Хуан.

Мама развернулась так быстро, что Итану пришлось сделать шаг назад. Она схватила Хуана за ухо и стащила его с дивана.

- Мне не нравится это слово, - сказала она. - Ты никогда больше не произнесешь его в моем доме.

- Прости, - сказал Хуан, поморщившись.

- Не извиняйся передо мной. Извинись перед своим братом.

Пристальный взгляд Хуана сфокусировался на Итане, но он не встретился с ним взглядом.

- Прости, - пробормотал он. Мама отпустила его ухо, и он отполз в безопасное место. - Если ты хочешь трахаться с мужчинами, это твое дело.

Мама застонала от разочарования и всплеснула руками.

- Почему ты такой? Я неправильно тебя воспитала?

- Все в порядке, - сказал Итан. - Не все поймут меня или примут таким, какой я есть. - Он был уверен, что каждый временами чувствовал себя чужаком, если не из-за своей сексуальной ориентации, то из-за своих причуд, своей внешности или своих идей. Трей давно смирился с этим фактом. Итан только начинал соглашаться со его мудростью.

- Твой брат должен принять тебя - он твоя кровь, - сказала мама. - Где Карлос?

- Он в Ларедо, - сказал Хуан, - со своими... - Он нервно взглянул на Итана. - ...э-э, братанами.

- Опять это? - Сказала мама. - Он когда-нибудь получит настоящую работу?

Мама знала, что Карлос идет по темному и опасному пути, и она не потрудилась упомянуть об этом Итану? Или попросить его помочь направить Карлоса в лучшее русло?

- Он часто это делает? - спросил Итан.

- Несколько раз в неделю, - сказала мама, качая головой. - Он хочет, чтобы его мама умерла от стыда, вот чего он хочет.

- Это не так уж плохо, - сказал Хуан. - Ты поддерживаешь Итана и его странный образ жизни, так почему бы тебе тоже не поддержать Карлоса?

- Это позор! - огрызнулась мама.

- Зачем маме поддерживать Карлоса в банде” - спросил Итан. - Чем он торгует? Наркотиками? Людьми?

Мама и Хуан долго смотрели на него, разинув рты, а затем Хуан разразился хриплым смехом.