- Он всегда такой? - спросил Итан Рейган, как только последовал за ними в комнату.

- Да. Каждый раз, когда я с ним общаюсь, он такой. Напористый. Я терпеть не могу этого парня.

Телефон Трея завибрировал в кармане. Текстовое сообщение от Дара.

«Чист ли берег? Или Сэм последовал за вами в номер?»

Трей покачал головой.

- Дар хочет знать, последовал ли Сэм за нами в номер, так что я почти уверен, что Сэм такой со всеми, Рейган, не только с тобой.

- Значит, я не особенная? - Сказала Рейган с дразнящей улыбкой на лице.

Напряжение, которое она демонстрировала в присутствии Сэма, уже растаяло.

- Конечно, ты особенная, - сказал Итан, притягивая ее к себе и растирая ей спину обеими руками. - Как прошло выступление?

Трей написал Дару о том, что Итан помешал попыткам Сэма последовать за ними в номер, в то время как Рейган описала концерт и урок игры на гитаре, который она дала женщине, выбранной Сэмом.

- Я рад, что ты решила повеселиться, - сказал Итан.

- Возможно, я воспринимаю все слишком серьезно, - сказала Рейган. - Напрягаю себя.

- Ага, - сказал Трей, засовывая телефон обратно в карман. - Я говорил тебе это с самого начала.

- Ну, трудно расслабиться только потому, что кто-то тебе говорит это сделать.

- Может быть, мне следовало попробовать обратную психологию. - Трей скинул ботинки и поудобнее устроился на диване. - Всегда будь идеальной; бесись из-за каждой маленькой ошибки; старайся быть тем, кем тебе неудобно быть; и что бы ты ни делала, не получай никакого удовольствия.

- Заткнись, - сказала Рейган, отодвигаясь от Итана и плюхаясь на диван рядом с Треем. - Я бы сказала, что тебя никто не спрашивал, но я спросила. Мне просто трудно следовать советам. - Рейган помассировала висок и закрыла глаза.

Трей пожал плечами, вытаскивая пустую палочку изо рта и задаваясь вопросом, как давно исчезло его любимое лакомство. Он, по общему признанию, отвлекся на арене и в машине.

- В любом случае, лучше выяснить самостоятельно, что работает для тебя.

Раздался тихий, но замысловатый стук в дверь. Итан бросил на них растерянный взгляд, прежде чем открыть ее.

Стив проскользнул внутрь, напевая песню «Миссия невыполнима». Он бочком прошел вдоль стены, а затем нырнул за крайний столик, все еще напевая. Трей фыркнул. Все ли барабанщики были немного чокнутыми или только те, кого он знал? Двигаясь в паузах мелодии, Стив прополз на животе под вытянутыми ногами Трея и Рейган, его извивающееся тело было зажато между кофейным столиком и диваном. Он перевернулся на спину и просунул голову между коленями Рейган, за что получил шлепок по голове. Все еще напевая, он опустился на колени, а затем вскочил на ноги, боком нырнув в открытую дверь спальни на последнем крещендо.

- Ой! - крикнул Стив откуда-то из глубины спальни.

Трей не мог перестать смеяться, даже после того, как Стив завершил свое очень скрытное появление.

- Я что, первый пришел? - спросил Стив, когда вернулся в гостиную, приглаживая волосы, завязывая непослушные пряди сзади ремешком, который он носил на запястье.

- Пока что, - сказала Рейган. - Ты поранился, ведя себя как идиот?

- Я думаю, что приземлился там на огромный фаллоимитатор или что-то в этом роде. - Поморщившись, он потер бок.

- О, - сказал Трей. - Это мое. Извини за это.

- Все это забавы и игры, пока Стив не приземляется на гигантский фаллоимитатор Трея, - сказала Рейган, качая головой.

Стив поморщился и закрыл дверь спальни.

- С глаз долой, из сердца вон, - сказал он себе под нос.

Раздался еще один стук в дверь, но прежде чем Итан успел ответить, Стив бросился перед ним и приложил губы к щели в двери.

- Какая секретная фраза-пароль?

- Он всегда такой? - спросил Итан.

- Обычно он только наполовину такой несносный, - сказала Рейган. - Но он не смог сжечь свое безумие на афтепати два дня подряд, и Логана здесь нет, чтобы уравновесить его.

- Что? - донесся из коридора приглушенный голос Макса.

- Неверно. - Стив открыл дверь, шлепнул Макса по макушке и закрыл дверь.

- Попробуй еще раз. Какая секретная фраза-пароль?

- Стив, хватит валять дурака.

- Опять неправильно. - Стив открыл дверь, попытался снова ударить Макса, но Макс был готов. Тем не менее, Стиву удалось захлопнуть дверь до того, как Макс смог ворваться внутрь.

- Я собираюсь надрать тебе задницу, если ты не откроешь эту дверь.

- Динь, динь, динь. Правильно. - Стив широко распахнул дверь.

Макс хлопнул Стива по плечу, когда тот проходил мимо.

- Ты идиот.

- Ты просто слишком скучный, чтобы знать, как веселиться.

- Ты опять нюхал кокаин, да?

- Неверно. - Стив снова открыл дверь и во впечатляющем стиле полузащитника вытолкнул Макса обратно в коридор.

Стив, вероятно, продолжил бы задрачивать Макса, если бы Дар не встал между ними и не вошел в номер без происшествий. Двое других последовали за ним, Стив выглядел более подавленным, чем раньше, Макс был менее раздражен.

Стив сел на кофейный столик, в то время как Макс и Дар заняли два кресла около ванной. Итан устроился на диване рядом с Треем.

- Итак, мы готовы уволить его сейчас? - спросил Стив.

- Мы не можем уволить Сэма, - сказал Дар. – Это прописано...

- В контракте, - одновременно ответили остальные члены его группы.

- После того, как этот тур закончится, этот проклятый контракт будет выполнен, - сказал Стив.

- Так и есть? - спросила Рейган.

Стив кивнул.

- У нас есть новый контракт, но мы его еще не подписали. И я не собираюсь когда-либо его подписывать. Так что либо мы потеряем лейбл, либо тебе придется искать нового барабанщика.

- Ты говорил нам это сотни раз. Мы все знаем о твоих чувствах по поводу продления контракта, - сказал Макс. - Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать, что произойдет после окончания этого тура. Мы здесь для того, чтобы обсудить, что произойдет завтра.

- Ты собираешься найти другой лейбл? - спросила Рейган Стива.

- Без лейбла, - сказал Стив. - Мы можем все сделать сами. У нас есть деньги. У нас есть дурная слава. У нас есть связи. - Стив отметил каждый из их активов на пальцах.

- Это не так просто, - сказал Дар. - Перестань менять тему ради своих собственных целей, Стив. Мы должны придумать, как выбраться с этого на завтрашней пресс-конференции.

- Выбраться из этого? - Рейган перевела взгляд с Дара, который, казалось, был очень уверен в этой идее, на Макса, чья губа была зажата между зубами, пока он качал головой, на Стива, который смотрел на Дара широко раскрытыми от шока глазами.

- Я не думаю, что ты готова разговаривать с прессой, Рейган, - сказал Дар. - И они не хотят разговаривать с остальными нами. Так что мы будем продолжать находить предлоги, чтобы отложить их на неделю, потом еще на одну, а потом отправимся в Европу. К тому времени, как мы вернемся в Штаты, кровососы найдут кого-нибудь другого, кого можно будет преследовать.

Если бы Трей уже не думал, что его старший брат - это луна и звезды, его план защиты Рейган поднял бы его на небеса.

- Ты же на самом деле не думаешь, что это сработает, да? - спросил Макс, вскидывая руки вверх. - Ты должен знать, что это ужасная идея. Если мы сейчас не уладим наши скандалы, все до единого, таблоиды раздуют все до неузнаваемости.

- Если мы будем ждать слишком долго, они заставят ее родить трехголовых четвероногих мальчиков-летучих мышей из-за ее тайной любовной связи с пришельцами с Урана, - сказал Стив, глядя налево, вероятно, на отсутствующего Логана, который насладился бы его шуткой. Шутка Стива об Уране осталась без ответа, что было прискорбно. Трею не помешал бы еще один смешок. Дар и Макс выглядели такими серьезными, когда смотрели на Рейган, что он испугался, что она могла умереть, а он не обатил внимания. Он сжал ее руку, просто чтобы убедиться, что она все еще теплая.

Дар протянул руку в сторону Рейган.