- Вот, значит, какие это осы, - всхлипнув, Татьяна бессильно опустилась на землю, - за что они так? – захлебнулась в плаче.

- Надо идти и помочь, - Мила первой взяла себя в руки, - Настя, давай, пошли, - но та никак не реагировала на слова, пустыми глазами уставившись на открывшуюся перед ней картину.

Пришлось Александре с Милой отправиться вдвоём, оставив девушек. Чем ближе они подходили к месту, где совсем недавно кипела работа, тем более удручающей была картина. Повсюду были стонущие люди. Они протягивали к девушкам руки с просьбой о помощи, но самое ужасное было видеть мёртвыми тех, кто недавно разговаривал, смеялся, шутил. Они увидели неподвижное тело Аграфены. Алексеич зажимал руками живот, пытаясь остановить кровь. Потерянно бродил военный, доставивший их на работы. Увидев Александру, он как бы получил заряд сил и направился к ней.

- Это всё ты, - крикнул он в исступлении, - это ты во всём виновата.

- В чём? – удивилась девушка.

- Ты знала о налёте и никого не предупредила. Значит, ты и навела немцев. Шпионка, - руки мужчины зашарили в поисках кобуры.

- Бежим, - крикнула Мила застывшей в ступоре подруге, - бежим, пока не поздно.

Ухватив Александру за руку, Мила потащила её обратно к лесу, решив, что там наиболее безопасное место. Им удалось скрыться из вида, пока военный искал свой пистолет.

- Теперь куда? – поинтересовалась Мила, - возвращаться нам никак нельзя, - объявят врагами народа и того мужчины, что мы видели на плакате.

- Ты про Сталина?

- Наверное, про него.

- Пожалуй, ты права. Нам следует вернуться в город. Там затеряться легче. Может, кто нас подвезёт.

- А как же Настя с Таней? Их так же могут обвинить в предательстве. Следует поговорить с девушками. Предупредим о том, чтобы молчали о случившемся. Надеюсь, рассказы того военного примут за помутнее рассудка.

Девушки вернулись за Таней и Настей, объяснили им сложившуюся ситуацию и предложили вместе добраться до Ленинграда. Настя заявила, что знает короткую дорогу до станции, идти где-то часа два с половиной. А вот ловить попутку она не советовала, поскольку в сложившихся обстоятельствах лишние свидетели могут потом сыграть злую шутку.

- Пусть все думают, что мы погибли, - предложила она свой вариант, - скорее всего, на станции скопится много народа. Там будут те, кто уже узнал о налёте и постарался покинуть насиженные места, опасаясь повторного нападения. Нам легче будет затеряться.

На том и порешили. Настя была провожатой, а все остальные следовали за ней. Вскоре девушка вышла на едва приметную тропинку, по которой и направились к станции. Дорога в основном шла по краю леса, затем через поле, пришлось вброд перебраться через неглубокую речку и, как говорила Анастасия, через два часа были на месте. Платформа была заполнена людьми. Татьяну отправили за билетами. Вскоре она вернулась, сообщив, что в поезд посадка будет свободная, билеты не требовались. На станции уже знали про налёт, телеграфировали в Ленинград, и оттуда пришло распоряжение сажать всех без билетов. Девушкам это было на руку. Меньше людей их заметит, меньше вопросов возникнет. Как Александра узнала, получить печать врага народа или же предателя было смерти подобно. А вот, что будет дальше, никто пока не думал. Надо добраться до Ленинграда и это задача номер один. Во-вторых, проводить новоявленных знакомых и ещё раз побеседовать с ними. Правда, Татьяна заявила, что в городе не останется, а отправится к бабке в деревню. Мол, приехала и приехала. А вот Настя пока не знала, куда ей податься. Жила она в общежитии с подругами. Вот они-то вместе и отправились на рытьё окопов. Теперь неизвестно, живы ли они. Для Насти самым лучшим вариантом было исчезнуть из северной столицы и желательно, чтобы её никто больше не видел и не знал, куда она пропала. Её решили пригласить на дачу в Павловске. Пока они рассуждали и думали о том, что делать, показался поезд. Город их встретил обычной суетой. Люди торопились по своим делам. У выхода с вокзала прибывших ожидали такси. Настя предложила проехать до Павловского вокзала на трамвае. Там же приобрели билеты и отправились на снятую в девятьсот тринадцатом году дачу. На станции заглянули в местный магазин и запаслись продуктами. Вернувшись домой, теперь для девушек дача была домом, приготовили ужин и обсудили всё произошедшее с ними. Настю предупредили, что им необходимо будет завтра же уехать в Ленинград на поиски знакомой. Девушке лучше пока не выходить на улицу, ограничившись прогулками по саду. На том и порешили, отправившись спать. С утра пораньше Мила с Александрой поспешили на поиски Нины. Адрес они знали, но было у Александры предчувствие, что так сразу они эту Нину не найдут. Предчувствие не обмануло, а последовавшие события принесли им неожиданный сюрприз.

Глава 8

Встреча с прошлым

Выйдя с вокзала, девушки прошли на автобусную остановку, решив поскорее добраться до нужного объекта. Они спешили, не обращая внимания на пешеходов, снующих по улице. Внезапно Александра краем сознания уловила, что сейчас должна состояться встреча, которую бы следовало как-то избежать. Бам! Девушка в кого-то врезалась.

- Ой, извините, - не поднимая глаз, пролепетала она.

- Вы!? – услышала она знакомый голос и взглянула на мужчину. Это был их давний знакомый, которого они видели последний раз в тринадцатом году. И это был Михаил Викторович, - а вы, как я посмотрю, совсем не изменились с нашей последней встречи, - констатировал бывший дознаватель, - позвольте узнать, что вы здесь делаете?

- Мы, - замялась Александра.

- Мы приехали в гости, - продолжила за подругу Мила.

- А вы очень кстати приехали в гости, - без тени сарказма прокомментировал слова Милы мужчина. Михаил Викторович заметно постарел за прошедшие двадцать восемь лет, - я как раз вспоминал вас.

- И по какому поводу? – поинтересовалась Александра.

- Нужна ваша помощь.

- И какая же?

- Отойдёмте в сторонку. Вон там небольшой сквер, присядем, и я всё расскажу.

Они прошли в подворотню, попав в обычный дворик, заботливо облагороженный жителями дома. Там, присев на скамейку, замерли, потом Михаил Викторович начал.

- Вот ведь какая неисповедимая судьба вновь нас свела. Напомните, сколько лет прошло после нашей последней встречи? Не отвечайте. Кажется, двадцать восемь, а вы всё такая же, время над вами не властно. А это должно быть ваша подруга Мила.

- Михаил Викторович, мы здесь собрались для того чтобы вы делали нам комплименты или же у вас имеется дело?

- Ах да, простите. Надеюсь, вам известно, что немцы напали на Советский союз.

Александра кивнула и подумала, неужели кайзер Вильгельм. Да нет, не может быть. Наверняка он уже скончался. Тогда какие немцы, но задать вопрос поостереглась.

- Так вот, фашистские прихвостни подходят к Ленинграду, но наши войска держат оборону.

Михаил Викторович ещё что-то говорил, но Александра его не слышала. В голове мелькали разрозненные мысли, а потом сложились в чёткую картину. Город обречён. Вскоре неприятель возьмёт его в кольцо блокады и будет планомерно обстреливать. Снаряды попадут в продовольственные склады, наступит голод. Последний поезд, которому удастся покинуть Ленинград, отправится двадцать восьмого августа, а уже двадцать девятого неприятельский десант высадится на некой станции Мга и город попадёт в кольцо окружения. Однако ещё двум составам удастся прорваться через Мгу. Город будут постоянно бомбить. Зимой через Ладожское озеро организуют эвакуацию жителей и доставку продуктов. Всё это пронеслось у Александры в голове.

- Двадцать восьмое августа. Мга, - произнесла девушка.

- Извините, что случится двадцать восьмого августа и при чём здесь Мга? – удивился Михаил Викторович.

- Извините, просто задумалась. Так, что вы хотели мне рассказать?

- Ищем мы одного человека, и никак не можем найти.

- Чем он провинился, что вы его ищете? – поинтересовалась Мила.