Их перепалку прервал звук шагов, приближающихся к двери спальни. Элиас просунул голову в дверь, в его глазах плясали озорные огоньки.

— Доброе утро, сони, — поздоровался он, уверенно входя в комнату.

— Пора выдвигаться. Сегодня нам предстоит долгая поездка.

Аля застонала, перевернувшись и уткнувшись лицом в подушку.

— Нам обязательно уходить так рано? — пожаловалась она приглушенным тканью голосом.

— Разве мы не можем просто проваляться в постели весь день?

Элиас рассмеялся, забравшись на матрас и нависнув над ее распростертым телом.

— Прости, солнышко, но у нас есть важные дела в Новом Орлеане, — сказал он твердым, но игривым тоном.

— Кроме того, я думаю, что тебе понравится путешествие, как только ты как следует проснёшься.

Он потянулся, чтобы пощекотать её, и Аля взвизгнула от возмущения.

— Прекрати!

— Я ещё сплю! — запротестовала она, уклоняясь от его прикосновений.

Кай тем временем встал с кровати, чтобы начать собирать их вещи.

Пока Элиас продолжал дразнить Алю, её первоначальное сопротивление сменилось смехом, который с каждой секундой становился всё громче и безудержнее. Её тело сотрясалось от веселья, а в уголках глаз выступили слёзы.

— Н-нет, прекрати, Эли-а-ас! — сумела выдохнуть она между приступами смеха, и её голос повысился, пока не стал почти скандировать.

— П-пожалуйста, я больше не могу!

Но Элиас не выказывал никаких признаков смягчения, его ухмылка стала шире, когда он упивался ее беспомощным восторгом. С последней, разрушительной щекоткой в ребрах смех Али перерос в полномасштабное истерическое хихиканье, все ее тело содрогнулось от его силы.

— Эли-ас, хахахаха, стоооппппп!

Без предупреждения смех Али резко оборвался, когда она взяла ситуацию под контроль, и её инстинкты вышли на первый план. Мгновенно, слишком быстро для человеческого глаза, она поменялась с ним местами, без усилий перевернув Элиаса на спину и оседлав его бёдра с торжествующей ухмылкой.

На мгновение она упивалась ощущением победы, наслаждаясь силой, текущей по её венам. Но Элиас был далёк от поражения и с хитрой ухмылкой быстро парировал её ход, снова прижав Алю к себе.

Аля испуганно вскрикнула, когда оказалась в прежней позе, и у неё перехватило дыхание. Она посмотрела на Элиаса, и на её лице отразились удивление, удовольствие и предвкушение, ведь она знала, что игра ещё не окончена.

Элиас наклонился ближе, его горячее дыхание коснулось губ Али. когда он прошептал:

— Похоже, кое-кому нужно напомнить о том, кто здесь на самом деле главный, солнышко.

С этими словами он захватил ее рот в обжигающем поцелуе, полностью заявляя на нее права, в то время как его доминирующая рука скользнула вниз, чтобы собственнически сжать ее бедро. Аля растаяла в его объятиях, отдаваясь накалу страстей момента.

Ее покорность, казалось, только разжигала желание Элиаса, и он прервал поцелуй, чтобы провести губами вдоль ее подбородка, покусывая и посасывая чувствительную кожу.

— Такая хорошая девочка, позволяешь мне брать то, что принадлежит мне, — похвалил он низким и хриплым от возбуждения голосом.

Аля застонала, выгибаясь навстречу ему, и по ее коже побежали мурашки.

Когда их игривая борьба усилилась, Аля почувствовала внезапное первобытное изменение в воздухе. Глаза Элиаса потемнели, в них появился дикий блеск, а клыки удлинились, превратившись в острые, угрожающие клыки. Из его груди донеслось низкое рычание, от которого у неё по спине побежали мурашки.

В этот момент Аля поняла, что их маленькая игра перешла опасную черту. Элиас не просто утверждал свое господство — он использовал свою дикую, хищную натуру, и она была добычей.

Страх и возбуждение боролись в ней, когда он поднял ее запястья над головой, его хватка была непреклонной. Его пристальный взгляд впился в нее, напряженный и голодный, обещающий то, чего она не могла понять.

— "Я собираюсь попробовать тебя на вкус, Аля", — прошипел Элиас, его голос сочился мрачным обещанием.

— Теперь каждая капля твоей сладкой крови принадлежит мне.

Сердце Али бешено колотилось в груди, она была одновременно напугана и взволнована диким, животным голодом в глазах Элиаса. Она без сомнения знала, что полностью в его власти.

— Пожалуйста, Элиас… — прошептала она дрожащим голосом.

— Будь осторожен… не причиняй мне боль…

Но её слова не были услышаны, их заглушил рёв первобытных инстинктов Элиаса. Быстрым, решительным движением он вонзил клыки в нежную плоть её шеи, проткнув кожу и добравшись до пульсирующей вены под ней.

Аля вскрикнула, боль была резкой и внезапной, но смешалась с незнакомым, пьянящим ощущением удовольствия. Из раны потекла тёплая металлическая жидкость, наполняя рот Элиаса, который пил, наслаждаясь каждой каплей её жизненной силы.

Когда вскрик Али эхом разнёсся по комнате, в спальню ворвался Кай, широко раскрыв глаза от тревоги. Он окинул взглядом представшую перед ним картину: Элиас кормился от Али, её тело извивалось под ним, а на простынях растекалась лужа крови.

— Что, во имя Господа, здесь происходит?! — взревел он, и в его голосе прозвучала ярость.

Взгляд Кая был прикован к Але, на его лице читались беспокойство, гнев и что-то более глубокое, первобытное. Как собрат-вампир и любовник Али, он понимал притягательность доминирующего поведения Элиаса, даже если и не одобрял жестокие методы.

— Аля, детка, ты в порядке? Кай осторожно приблизился, держась на безопасном расстоянии от все еще пирующего Элиаса.

Его голос был мягким, успокаивающим, нежным контрапунктом к грубой дикости момента.

Элиас, почувствовав присутствие пришельца, наконец отпустил шею Али, его клыки втянулись обратно. Он повернулся лицом к Каю, в его глазах мелькнул намек на вызов, несмотря на алые пятна на губах.

— Мы еще не закончили,

Тонкие пальцы Али задрожали, когда она поднесла их к кровоточащей шее, слегка поморщившись от прикосновения. Её глаза, обычно яркие и озорные, теперь затуманились от неуверенности и страха. Она не ожидала, что их игривая схватка выйдет из-под контроля.

— Ребята, пожалуйста… Я не хотела, чтобы всё зашло так далеко, — взмолилась она дрожащим голосом.

— Это должно было быть весело, а не… не это.

Взгляд Али метался между Элиасом и Каем в поисках поддержки, утешения или, возможно, знака, что они обуздают свои низменные инстинкты. Её хрупкая фигурка казалась такой уязвимой на фоне их первобытных проявлений, резко контрастируя с жестокими, властными существами, которыми они стали.

Напряжение потрескивало в воздухе, как электричество, заставляя нервы Али звенеть от тревоги. Она смотрела на Элиаса, чья одежда была испачкана её кровью, и на Кая, чьё выражение лица выдавало кипящую ярость из-за действий его напарника. Атмосфера была напряжённой, тяжёлой от невысказанных эмоций и остаточного запаха насилия.

— Элиас, о чём ты думал? — спросил Кай низким и опасным голосом.

— Ты же знаешь, что лучше не терять контроль, особенно с ней.

Элиас прищурился, и на его лице промелькнуло что-то похожее на защитную реакцию.

— Я не хотел причинить ей боль, — прорычал он.

— Она просто… слишком сильно меня раззадорила

Аля вздрогнула от его слов, почувствовав укол вины, смешанный с остаточной болью от его укуса.

Взгляд Кая смягчился, когда он посмотрел на Алю, и в нём читалось беспокойство.

— Детка, нам нужно привести тебя в порядок и убедиться, что с тобой всё в порядке, — мягко сказал он, подходя ближе.

Однако прежде чем он успел приблизиться к ней, Элиас перехватил его, его движения были плавными и продуманными.

— Позволь мне, — скомандовал он твёрдым, но не грубым голосом.

Не дожидаясь ответа, Элиас опустился на колени рядом с Алей, его руки зависли над ранами на её шее. Он взглянул на Кая, в его глазах читался безмолвный вопрос, он искал разрешения позаботиться о своей паре.

Кай коротко кивнул, отступив назад, чтобы дать Элиасу пространство.