Ещё одна мирная ночь в укромном месте, обложившись сокрытием Олова и Фрея. Продолжала заниматься магией и сканировала – тишина. Фрей оказался приятным собеседником, хотя ни о чём значимом уже не говорили. Разве что поинтересовался, что за необычной формы артефакт в кобуре ношу, и почему не использую. Но сказала, что не было повода и это просто что-то вроде точной световой пушки с сильным сжатием выстрела. Думаю, звучит достаточно убедительно.

Третий день, обыденно летели, сразу углубляясь в ещё не исследованную зону, на случай если заметим что-то издалека.

«Астральный монстр чуть левее, в небе, быстро движется к нам», – сказала я телепатией группе, засекая неприятности на горизонте.

«Немедленно приземляемся!» – тут же приказал эльф. Группа сразу замедлилась и юркнула на скалистый выступ неподалёку, образовавший проплешину в лесу. Местные деревья там удержаться не могли. Так что трава да кустики кое-как занимали место.

«Довольно сильный, вряд ли Морф… Паразит, думаю Пожиратель душ», – сказала я. Пожалуй, я была лучшей в отряде в задаче обнаружения монстров.

«Предлагаю отступить», – сказал Тасар, что едва приземлившись стал заряжать магию Разрушения.

«Ох… пространство блокировано! Разумен», – сказал Йоран, телепатию было лучше «слышно». В нашем мире такое умение для командира было бы очень ценным.

– Ну что же… Я, пожалуй, отдельно постою. Так удобнее, – сказала я, не став приближаться к Йорану, создающему щит. Осталась висеть над землёй, активировав щитовой массив на полную и достав позитронный пистолет.

К нам приближался немного неровно, но всё же уверенно летящий четырёхкрылый ящер, как будто собранный из кусков. Длинное тело с перепончатыми крыльями. Голова как помесь ящерицы с волком, шесть лап. Причём две задние массивные. Думаю, прямо стоять на них может. А две передние очень когтистые и более длинные, с «коленями» назад.

Весь болотно-зелёный, покрытый чешуйками и костяными наростами, закрывающими брюхо и сгибы суставов. Ещё и небольшие крылышки на длинном хвосте с буквально костяным жалом – видимо, помогает держать равновесие и маневрировать. Покров ярко сиял зеленовато-синим.

На вид… тонн пять – восемь есть. Но две пары огромных крыльев, которыми он несколько асинхронно махал, уверенно держали его в воздухе. Наверняка применяет и магию… вытащить что ли дакамирай? Или не стоит пока светить настолько странной и мощной пушкой перед гильдией? Думаю, не стоит, слишком много интереса ко мне вызовет.

Стала заряжать простейшую формацию накопителя маны для мощной атаки. По мне издалека попытались ударить – понял, что я дух. Но с такой дистанции сманеврировать проблемой не было. Поток сине-зелёного астрала убил лесок сзади, едва задев меня.

По монстру начался обстрел – сначала световая магия. А, как только приблизился, полетела и слабая атака Разрушением, уступающая даже памятному уровню Софии. Посыпался град огненных копий и ледяных ножиков. Я же пока накапливала ману, уклоняясь от астральных атак приближающейся огромной твари. Вряд ли дракона захватил: не смог бы. Просто какую-то крупную ящерицу. А потом другие элементы подёргал у местных обитателей.

Формация накопителя стала оранжевой. Могла бы добавить пространственных искажений, но Йоран может почувствовать. А обычно просто так добавлять их в магию нельзя. Пожиратель душ приближался и всё лучше попадал по моему щиту, уже пару раз ударив и по остальной группе. Но теперь его встретил могучий поток оранжевых молний, попавших прямо в грудь и поглотивших всё тело. А заодно, под шумок, начала настреливать на максимуме пистолета.

Другие в это время стремились повредить ему крылья. Но кожа перепонок оказалась очень прочной даже без учёта его покрова. К тому же регенерацию Пожирателей никто не отменял.

По ушам резанул рёв и мне навстречу ударил поток астрала монстра. Но его полёт я сбила. Теперь манёвр по дуге к своей группе. Огромная туша проносится над нами, неровно разворачиваясь. Накопленная энергия атаки закончилась. Прицел в основание крыла, молнией и продолжаю настреливать вдогонку. Грудь существа повредило: вижу стекающую зеленоватую кровь, аура поблекла. И секундой позже в него попал снаряд Разрушения, что должен сильно ранить и так нестабильную, лоскутную душу существа.

Поток молний повредил крыло, но защита и регенерация у него отличная. Зато вся группа выпустила поток новых снарядов, которые изорвали два крупных крыла. Пожиратель, неспособный поддерживать устойчивый полёт, пытается отвернуть, но всё же заваливается в лес, сломав множество деревьев. Нужно за ним! И оставшиеся три выстрела позитронки в голову, ведь мозг всё ещё управляет живым телом, пусть это и энергет.

Плохо, что резерва мало осталось и выпускала магию с такой силой, что даже ощутила последствия перегрузки. Без доступа к внешней мане я гораздо слабее… Зато и блокировки пространства больше нет. Оно почти умерло, и я вернулась к группе.

– Что делаем?

– Добиваем, конечно добиваем! Что за вопросы? – сказал Йоран, собирая что-то мощное ледяное.

– Просто энергии много потратили. Вдруг сбежать бы предпочли, – пожала я плечами.

Тем временем брыкавшаяся в лесу тварь, начала вставать. Он может быстро регенерировать – перестроить тело. Вот только… ага, бежать собирается. Не по небу, так пешком. Но группа, зарядив заклинания и просто удерживая, смогла подняться в воздух. На лету не построят такие, но держать проще.

Голова на гибкой шее повернулась. В нас ударили потоки астрала, а потом даже синевато-зелёная магия света! И огненные взрывы. Пробует другие типы атаки – и правда появился разум. Такой может быть очень опасен для людей.

На монстра обрушился магический ураган, включающий два заряда Разрушения. Пожиратель подставил нам бронированную спину, сложив здоровые крылья и волоча два левых, сломанных при жёсткой посадке. Я прекратила атаки, резерв почти пуст.

Монстр мог рассчитывать только на то, что у нас не хватит огневой мощи пробить броню. И мы, исчерпав силы, отступим. Увы, ущерб и телу, и душе был колоссальным. Монстр завалился на бок.

«Умирает, осталось добить», – выдохнула я, глядя на разлетающуюся душу.

«Вовремя, у меня резерв закончился», – услышала я от Олова.

«Добью, Йоран, прикрой», – сказал Тасар. Они приземлились поодаль за монстром в оставленной в лесу большей тушей прорехе. Эльф ещё раз ударил Разрушением, ускорив процесс распада лоскутной души. Настоящее, эфирное тело существа даже не успело отделиться от умирающего тела. Уставшая группа приземлились рядом с монстром.

– Давненько в группе такие туши не убивала! – воскликнула Отилия.

– А я впервые со столь сильным встретился. – Фрей, слегка пошатнулся. Тасар вовсе опирался на подхватившего его Йорана после слишком частых залпов Разрушением. Но особо урона не понёс и не жаловался. А бил он гораздо чаще Софии всё это время – полезная магия… Хотя к духу Разрушения было бы слишком много внимания – даже больше чем к духу концепции. И я тоже не могу очень много его использовать.

– Хоть мы и не на охоте на монстров, но за уничтожение такой угрозы. – Йоран ухмыльнулся, – нам неплохо заплатят. Терминус, хорошо по нему ударила.

– Угу. Жаль Истоков нет, ещё больше награда была бы. Может и были. Но эти твари их так вплетают, что они часто распадаются при смерти. А мы ещё и Разрушением били. Я не критикую, просто жаль, – вздохнула я.

– К сожалению. Так или иначе… части таких монстров слишком нестабильны и специфично изменены, поэтому обычно никуда не годятся. Но давайте как трофеи возьмём хвостовое жало и крупных клыков. У них должна быть хорошая проводимость магии. И кусок крыла, чего уж. А потом долгий привал.

Пока группа отдыхала, мы с Йораном следили за окружением. С разделкой увлеклись, начав собирать и чешуйки, так что у Тасара место в Хранилище кончилось и пришлось упаковывать мне. Благо они припасли мешков из грубой ткани как раз на такие случаи.

– А не может ли быть, что этот Пожиратель душ и был аномалией неизвестно типа? – спросил Олов.