Вскоре в ночном небе Тарсона вспыхнули четыре ярких солнца, превратив ночь в самый яркий день. Это продолжалось меньше минуты, а затем на планету снова опустилась непроглядная тьма.

Путь к звездам был открыт!

Старт

После уничтожения крепостей прошло десять дней.

Гунт несколько раз летал на орбиту, обследовал обломки, и вскоре на стол Самолу и императору лег подробный доклад, когда и где они рухнут на поверхность планеты. Док вычислил это максимально точно, и хорошей новостью было то, что большая часть обломков упадет в пустошах, где люди и так редкие гости.

К старту «Разящего» всё уже давно было готово, и сегодня настал как раз тот самый день, когда это должно случиться.

Базу оставляли на попечение Дока, выставив ему максимальный уровень охраны объекта. Первый полет должен продлиться всего пару-тройку месяцев, поэтому о какой-либо консервации не могло быть и речи.

Кейв для начала предлагал посетить планету Тохон, где, по его данным, раньше находились торговые представительства различных рас.

По его расчетам, три недели полета туда, три недели обратно, и еще на месте надо разобраться, что к чему. Всё это займет какое-то время…

Решено! Тохон так Тохон…

С самого раннего утра все уже были на корабле и готовились к вылету.

Кейв занял место в кресле командира, что находилось в боевой рубке корабля, а все остальные спустились на десантную палубу и заняли специально отведенные для такого типа старта места.

Младенца хотели оставить на попечение императора, но Гунт, посоветовавшись с профессором и искином корвета, решил этого не делать и взять малыша с собою в этот полет. Норд уверял, что в медицинском центре ему не будут грозить никакие стартовые перегрузки, и такой старт никак не скажется на его организме.

В боевой рубке послышался спокойный голос Дока:

— Корвет «Разящий», я база «Гунам», доложите о готовности.

— База «Гунам», — чуть дрогнувшим голосом ответил Кейв, — все системы в норме, к старту готов!

После этих слов стартовый комплекс пришел в движение, выставляя матово-черный корпус корвета под определенным углом. Где-то в конце трехкилометрового тоннеля раскрылся гигантский люк, и весь корпус космического корабля завибрировал мелкой дрожью.

Старт!