— С этого момента прошу торжественный вечер считать открытым. По традиции,наследник королевской семьи начинает праздник зимы танцем с избранной им девушкой, — завершал свои поздравления ректор и заискивающе улыбнулся.

* * *

Я должна вам показать ВСЮ эту красоту❤ выбирала самые приличные 🙂

1)

2)

3)

4)

5)

6)

Глава 14

— Как ты можешь есть в такой момент? — раздался очень недовольный голос из-за спины.

— Мм? — промычала что-то невразумительное, быстро дожёвывая корзинку с морским салатом. — Знаешь, какой день тяжёлый был. Поесть нормально хочу.

Зачем ещё приходят на такие праздники?

Как только начались скучные поздравления, я сразу смылась из виду. Незаметно подтянулась к фуршетным столикам, потеряв всякий интерес к происходящему, и сейчас получала настоящее кулинарное удовольствие. С ума можно сойти — еда просто божественна!

— Что такого? — я пожала плечами на криво усмехнувшегося Маркуса и шёпотом добавила. — Я не одна такая. Посмотри — все так делают.

И действительно, адепты и даже некоторые преподаватели давно уже кружили возле столов с едой. Подобное событие для простых магов случалось раз в году. Все хотели получить из него максимум и запомнить надолго.

— Так, отставляй всё, — принц нагло выхватил мой бокал с цветочным нектаром и поставил на стол.

— Эй!

— Потом поешь. Идём танцевать! — он крепко сжал мою ладонь в своей, словно я собиралась сбежать, и потащил к центру зала.

Я только сейчас обратила внимание, как на нас смотрят. Адепты, преподаватели, приглашённые из столицы маги — все съедали меня глазами. Шептались между собой, щурили взгляд. Стало так неловко, словно меня прилюдно раздели. Теперь я понимаю Маркуса и каково это — быть всегда на виду.

Мы остановились в центре. Принц подтянул к себе, технично обхватывая ладонью талию. Одну мою руку закинул себе на плечо, а другую сплёл со своими пальцами в замок. Сразу заиграла торжественная музыка, сопровождаемая аплодисментами и приветственными возгласами. Как только мелодия убавила темп, Маркус повёл меня в танце. Это оказался знакомый вальянс, ничего сложного, в школе обучали этим движениям.

— Зачем меня выбрал? — шикнула я парню где-то в шею, даже на каблуках оказалась намного ниже принца. — Хочешь, чтобы влюблённые в тебя девушки меня в тёмном углу придушили?

— Не посмеют, ты же анкарвар, — хмыкнул он самодовольно, а потом уже сердито добавил. — Почему не рассказала, что моя тётя — твоя Наставница⁈

— Вместе с тобой узнала, — призналась честно.

— Вот же Марисса, интриганка… — злился принца. — Как ты вообще с ней справляешься? Она же злющая, что ведьма. В детстве я её боялся.

— Лучше не спрашивай.

Он несколько раз покружил меня вокруг себя, поддерживая за талию. За разговором с Маркусом я забывала, сколько сейчас сотен взглядов приковано к нашей паре. Хорошо, что Марисса навела заклинание равновесия. Теперь можно не переживать за конфуз с неловким падением.

— Значит,ты истинный маг? — спросил он, когда вёл по кругу во второй позиции. — Это ты тоже сегодня узнала?

Свой тон и эмоции Маркус не скрывал, в них явно читалось раздражение. Несмотря на своё расположение, принц требовал быть в курсе всех событий, происходящих в моей жизни.

— Не совсем, — только и ответила, не желая оправдываться.

Остальная часть танца прошла в молчании. Маркус злился, я понимала это по напряжённому телу и нахмуренным бровям. Я же в тот момент мысленно готовилась к ещё более неприятному диалогу. Новости о моём женихе принца точно не обрадуют.

Музыка закончиласьпод очередные аплодисменты зрителей. Все их лица размазывались для меня в одну циничную улыбку. Смешно думать, что кто-то радовался за меня. Ну, кроме тех единственных, кого я считала своими друзьями. Все приезжие аристократки и адептки академии, с первого по последний курс, мечтали обратить на себя внимание, чтобы оказаться на моём месте.

Мелодия сменилась другой, гости зашумели. Они постепенно расползались по всему залу и большене донималисвоими въедливыми взглядами. Маркус, не выпуская моей руки, молча повёл к каким-то столичным аристократам.

Мужчины стали общаться на скучные политические темы. Разговоры не касались потусторонних и защиты периметра, поэтому я потеряла всякий интерес к общению.

Думала о своём и бесцельно бродила взглядом по залу.

— Кого ты высматриваешь? — почти зло спросил Маркус, пытаясь отследить моё внимание.

— Никого, -пожала плечами.

Это было правдой. Дейв предупредил, что появится ближе к концу праздника, поэтому я не ждала его. И очень надеялась, что к тому моменту, как появится королевский маг, интерес принца ко мне приутихнет. Ну, или я всё-таки осмелюсь признаться Маркусу о своих отношениях с анкарваром. Иначе их внезапное столкновение интересов может стать опасным мероприятием.

Принц настороженно прищурился и больше со мной не разговаривал. Совсем. Но и руку не выпускал тоже, с нажимом удерживал за запястье. Иногда скользил по мне любопытным взглядом, задумчиво отворачиваясь. Я уже стала беспокоиться за его поведение.

Мы обошли несколько мужских компаний. В женских кругах задерживались ненадолго, только обменивались короткими любезностями и колкими взглядами высокопоставленных дам в мою сторону. Я предпочитала молчать и натянуто улыбалась. Через час таких рокировок стало сводить скулы от фальшивой улыбки, а желудок жалобно урчал.

— Можно, я пойду поем? — не выдержала натянутого молчания между нами, когда Маркус повёл меня к очереднымгостям.

Понимаю, ему по статусу положено совершать скучное паломничество по верхушке высшей знати. Но я здесь при чём?

Маркус бросил короткий взгляд. Тьма его зрачков веяла непривычным холодом. Неужели так обиделся, что я утаила от него свою истинную магию?

— Сейчас закончим, — бесцветно ответил парень и остановился.

Я повернулась к тем, к кому он нас привёл и занервничала. На рефлексах склонилась в двойной книксен.