— Может, сейчас самое время, чтоб зубы выпадали. — тц, вот не лезь если не знаешь, а?! Глаза закатились по самые некуда.

— Ещё как минимум пол года они выпадать не должны были. Ты физиологическое развитие детей изучал вообще?

— Эм… Да там все примерно… — просто удостаиваю его максимально презрительного взгляда.

— Габриэль, я вся внимание.

— Эм, нууу… А у меня кровь из зуба идёт!

— Не из зуба, а из десны. Прополощи рот водой. И это не избавит тебя от рассказа.

— Дядя Алистер, ну скажите ей, что это неважно! — паразитка какая, сразу защитника нашла.

— Милая, мама знает лучше. — хм, подхалим какой. В груди разлилось тепло, которое потешило моё самолюбие. Хитрый какой мужчина. Оторвав взор от многозначительной ухмылки, строго смотрю на чадо.

— Габриэль, я слушаю тебя.

— Ну там ничего серьёзного. Правда. Я просто залезла на дерево и немного не удержалась.

— Как в таком случае выпал зуб?

— Я на ветку налетела. Прям зубом.

— Сама понимаешь, что всё могло закончится гораздо хуже?

— Понимаю. Мам, извини, я постараюсь быть аккуратнее.

— Постарайся. Иди полощи рот. Ещё где-то болит?

— А, ерунда, синяк набила. Даже два. — и как ни в чём не бывало, умчалась по своим жизненно важным делам.

Немного постояла в тишине с жалостью глядя на полностью остывший кофе. Всё желание допить его пропало. Безрадостно отнесла чашку в мойку.

— Хочешь, новый тебе сделаю?

— Нет уж, ты варишь какую-то разъедающую нутро жижу, а не кофе.

— Ну и зря, для тебя я бы постарался сделать некрепкий. — подхалим. Но приятно. Словила себя на мысли, что на лице появилась улыбка.

— В следующий раз попробую, если предложишь.

— Обязательно предложу. И кофе и завтрак.

— Хм, не, с завтраком это ты загнул. Я не фанат хлопьев с молоком.

— Посмотрим.

В течение дня мы постоянно пересекались взглядами. Несколько раз он, якобы случайно то до руки дотронется, то за талию поддержит. Я прекрасно понимаю, что это за действия, их можно расценивать весьма однозначно. Но к чему это приведёт — стараюсь даже не думать. Однозначно всё усложнится. Не то чтоб сейчас было очень просто, но станет гораздо сложнее.

Спокойно. Некоторое время понаблюдаю за ним, затем задам некоторые интересующие вопросы и только после этого сделаю окончательные выводы.

Углубилась в новостную ленту, которая меня очень радовала в последнее время. Объединённая коалиция планет одерживает победу над пханами, вытолкнув их на самые необитаемые задворки галактики. Это не может не радовать. Как бы я не старалась, переживания о них меня ни разу окончательно не покидали.

Помню, как сердилась, что все сидят на месте, каждый в своём углу и не стремятся помогать окружающим. А конечном итоге отсидеться ни у кого не получилось. Захваты пханами планет приняли катастрофические масштабы, и каждому пришлось поучаствовать. Как мы видим, это дало положительную динамику, и вот мы уже практически радуемся победе. Жить теперь будет гораздо спокойнее.

***

— Айлин, ну, пожалуйста… — протянул Алистер с самым жалобным выражением лица в мире.

— Даже не проси. Ты сам вызвался ей помочь, а я… я тут совершенно ни при чём. — я сладко потянулась и с видом глубочайшей невиновности сделала поистине огромный глоток кофе.

— Но ты же знаешь, я не умею! — взвыл он, отчаянно глядя на меня.

— Учись. — резко отрезала я, кивая на разложенные по всей кухонной поверхности продукты.

— У меня есть подозрение, что всё плохо закончится… — на рыжего фокса было жалко смотреть.

Подозрения у него. А у меня стопроцентна уверенность, что кухню с этого момента я не узнаю. Листик, спустившийся по своим надобностям вниз, обозрел этот дурдом, попятился и молниеносно умотал обратно. Умный.

В буйную голову моей рыжей дочурки пришла невероятная по своей грандиозности идея — испечь булочки. Причём, естественно, не в одиночку, а с привлечением самого большого балбеса в доме. Сначала этот самонадеянный лис загорелся, но, когда до него дошло, что его ждёт, пытался дать заднюю. Скрепя сердцем, я осмотрела кухню, где пока ещё царил идеальный порядок, мысленно с ней попрощалась и… отпустила ситуацию. За свои слова нужно отвечать и просто так увильнуть от этой миссии однозначно не выйдет.

Очень хочется выгнать из моего кухонного царства двух злостных нарушителей границы, но увидеть несчастного, побеждённого лиса при этом мне хочется гораздо сильнее.

Когда я понадеялась на богов и оставила Габриэль и Алистера вдвоём на кухне, то обстановка на тот момент была достаточно мирной.

— Главное — следи за ней, ладно? — предупредила я фокса.

— Да расслабься, — отмахнулся он, слепо уверовав в свои воспитательные способности. — Сколько раз я уже с ней справлялся?

Ответом ему было моё многозначительное молчание. Вручив им самый элементарный рецепт, я, скрепя сердцем, покинула этих двух энтузиастов.

Моей выдержки хватило на полчаса ровно, больше терпеть я была просто не в силах и, плюнув на все предыдущие договорённости, замерла перед дверью. Из кухни доносился подозрительный смех Габи, перемежаемый паническими воплями фокса.

Может не заходить? Пусть сами разбираются… Нет. Когда за дверьми что-то особо громко рухнуло, мою выдержку как рукой смело. Осторожно приоткрываю двери и закрыв один глаз обозреваю обстановку.

Нда. Ну и картина… Всё очень грустно.

Всё видимое глазу пространство припорошено мукой. И два субъекта тоже. С ног до головы. Одно несчастье уныло сидит за столом, уткнувшись в него лбом, а второе с радостным визгом бегает вокруг.

Появилось непреодолимое желание закрыть двери и дать дёру, как это сделал продуманный Листар, но я держусь. Хорошо, что собаки во дворе. Настороженно зайдя внутрь я подошла к кухонному островку, залитому неопознанной массой.

— …Я не буду спрашивать, что здесь произошло, — осторожно сказала я.

— И правильно, — мрачно ответил фокс, — потому что я сам не знаю.

— Мы готовим булочки! — бодро заявила Габи, гордо указывая на противень.

— Ага. Ясно. Тогда мне хотелось бы уточнить, почему они такие… эм… интересные.

Я неуверенно ткнула пальцем в сероватую клейкую массу. Палец прилип. Со второй попытки вырвала его из плена и грустно осмотрела прилипшие остатки.

— Мам, давай мы их запечём? — Габриэль довольно приплясывает на месте, с предвкушением поглядывая на духовой шкаф.

— Хм, милая, а вы по рецепту всё делали?

— Конечно же да! Ну почти.

Глубоко вздыхаю и грустно думаю, что сказать по этому поводу. Старательно давлю желание спрятать лицо в ладонях.

— Алистер, тебе есть что сказать по этому поводу?

— Мы… немного не сошлись во взглядах с рецептом.

— Ага. А насколько это «немного»?

— Полностью.

— Габи, мы с тобой сейчас идём купаться, пока дядя Алистер тут всё уберёт. Потом мы приготовим булочки вместе. Идёт? — старательно поймала этот ураган и смотрю в глаза, ожидая ответа.

— Хорошо, мам.

— Я уберу? — на меня уставились полным праведного негодования взглядом.

— Ну не я же. Всё, работай. Мы скоро вернёмся.

Довольная собой, подхватила Элли на руки и понесла это чудовище на чистку, стараясь не прислушиваться к стенаниям за спиною.

Ещё через час мы с фоксом сидели за чистым столом, в чистой кухне, в ожидании нормальных булочек и устало наблюдали за этим рыжим ураганом, который не замолкал ни на секунду.

Я краем глаза посмотрела на Алистера.

— Ну что, хочешь ещё раз попробовать себя в кулинарии?

Фокс медленно повернул ко мне голову, глядя так, будто я предложила ему добровольно сдаться в плен и подписать договор о вечном рабстве.

— …Нет. Максимум это хлопья.

— А что насчёт посидеть с Элли, пока я буду готовить?

— НЕТ.

Я довольно улыбнулась.

Победа.

***

Это же просто какой-то кошмар. Как загнать эту чувственность, или как там её, обратно? Сидим в обнимку с Окси и вдвоём внимательно следим за лисьей деятельностью.