— Окси запихнула меня в дырку.

— Там, где я вас нашла, да?

— Да.

— Долго вы там сидели?

— Не знаю. Я так боялась! Сильно. Она меня закрывала собой, когда слышно было те звуки. Страшные.

— Ну-ну, всё хорошо. Я же вас нашла. Теперь мы в безопасности и всё будет хорошо.

— Правда?

— Правда. Какое твоё полное имя?

— Габриэль.

— Это имя, милая. А фамилия?

— Мне нельзя её знать. Дядя сказал, что когда будет нужно он скажет.

— Понятно. А как дядю зовут?

— Дядя Алистер.

— Он тоже фокс, как и ты?

— Ну конечно! — на меня посмотрели как на клиническую идиотку и кто? Ребёнок.

— А у него ушки как у тебя рыжие?

— Ага.

— Сколько тебе лет?

— Четыре. — мне гордо продемонстрировали четыре торчащих пальца.

Эм… Я вообще без понятия, как определять возраст детей. В моем понимании они вообще из пеленок сразу в школу идут, но какая-то она мелковатая. Или дети четырех лет и должны такими быть? Чёрт его знает.

— Молодец, сколько ты всего знаешь! А когда у тебя день рождения?

— Конечно! Первого летня.

— Супер. А как называется твоя планета?

— Я не знаю. Мы часто перелетали с дядей.

— А последняя какая?

— Зелёная! Так много деревьев было, мы с ним даже парк из окна смотрели. Настоящий!

— Умничка.

Нда. «Зелёная». Таких процентов шестьдесят от общего количества. Круг поиска ни на грамм не сузился.

— Милая, давай сходим покушать. Только давай мы с тобой поиграем в игру: ты будешь называть меня мамой, а я тебя дочерью. Хорошо?

— Давай! А тебя правда можно называть мамой?

— Правда.

— Вааау, мы как настоящая семья?

— Верно.

Пока мы всей командой старательно насыщались, я усиленно обдумывала полученную информацию. Они часто переезжали, а значит, моя версия со страхом похищения выглядит весьма правдоподобной. Девочку спас, скорее всего, один из военных — парализовал пхана и дал им возможность скрыться в том месте, где в дальнейшем я их и обнаружила.

Так, нужно быстро придумать историю моей невероятной любви, в результате которой я обзавелась рыжим потомством. Чем обстоятельнее и жалостливее — тем лучше. Примерю на себя роль матери-одиночки, которая безумно влюбилась в харизматичного фокса, потеряла голову и… Вуаля, спустя некоторое время пополнение семейства. Затем прекрасный фокс исчез с горизонта, еще до того момента, как узнал о ребёнке.

Да, именно так.

Иначе он бы однозначно остался, эта раса фанатично предана своим детям, а так спишем на то, что исчез до получения сего знания.

Хм, четыре года назад. Это я еще училась, причем на втором курсе. Ага. Сейчас мне двадцать шесть полных лет, значит, в двадцать два родила. А забеременела? Сколько длиться беременность у фоксов? Минуточку. Почитала несколько статей и выяснила, что шесть месяцев. Удобненько. Значит, в двадцать один с хвостиком забеременела. Прекрасно, как раз мой воображаемый возлюбленный не попадёт под статью о несовершеннолетних, так как двадцать один год мне точно исполнился.

Вроде всё. Нет, стоп. Нужно изучить особенности взросления фоксов, ведь по легенде малышка росла на моих глазах и я точно должна знать все подробности.

Не хочется врать единственной знакомой женщине на этом корабле, но иного выбора я не вижу. Увеличение моей семьи необходимо легализировать. Нужно получить медицинские справки, в которых я фигурирую как мать, затем обратиться к шефу и вынудить его лжесвидетельствовать о том, что ребенок мой. В моём личном деле тоже необходимо отобразить эту информацию. После этого восстановить якобы потерянные во время эвакуации документы. Хорошо, что ребёнок при смешении рас наследует доминантные гены отца или матери, в нашем случае будем грешить на батюшку. Поскольку я обычная лияна никаких ярких признаков в виде рогов, хвостов, крыльев у меня не наблюдается, у меня даже глаза и кожа стандартные, характерные для лиян, а значит, это всё папаша-рыжик. Нужно срочно набрать месса Фарида, он мне ничего не должен, но я очень надеюсь на его помощь.

— Месса. Месса Айлин, у вас всё нормально? — пока строила далеко идущие планы, оказалось, что к нашему столику подошли и видимо несколько раз ко мне обратились, пока я это не осознала и не выплыла из своего сознания.

Поднимаю голову, а рядом стоит тот темный фокс, которого я встретила первым. Уже не настолько бледный, да и без выражения полной безнадежности он выглядит гораздо лучше. Непроизвольно опустила взгляд вниз, хотя за столом ничего не видно, но наличие костылей дает понять, что новая нога за ночь не отросла. Нда. Тупее идеи возникнуть не могло, логично, что ему поможет только биопротез.

— Привет. Извини, я задумалась. Хочешь присесть рядом?

— Если только я вам не помешаю.

— Совершенно не помешаешь. Может тебе помочь?

— Я не беспомощный, ясно вам?! — мое желание облегчить кое-кому жизнь вызвало бурный протест. Ага, понятненько, эту тему лучше не затрагивать и больше поддержку так явно не предлагать. — Извините.

Сам вызверился, сам распереживался, сам извинился. Самостоятельный малый, видать сильно переживает из-за полученного ранения. Опасно балансируя, отодвинул стул костылем и грузно рухнул на него. Оказывать какую-либо помощь я даже не рыпнулась.

— Ничего страшного, я не в обиде.

— Простите. Я вообще не имел никакого права повышать на вас голос. Мне жаль.

— Да ладно, меня не зацепило.

— Месса Айлин, все мои однокурсники вам жизнью обязаны. И я в первую очередь. Я очень благодарен, что вы нас всех вытянули и меня особенно. В медцентре… ммм, в общем, в медцентре сказали, что если бы не помогли мне лекарствами, то я бы не прожил больше часа. Я и не собирался, но при этом я очень рад, что все так произошло и мы выжили. Спасибо.

С одной стороны мне очень сильно хотелось выглядеть всей из себя благородной спасительницей, но всё же нет. Этому парню еще жить и жить, пора бы научиться смотреть правде в глаза.

— На самом деле я хотела уйти. Очень хотела. И я прекрасно понимала, что с появлением тебя возникнут сложности. В этот раз рациональной части меня победить не удалось. Так что не думай, что я сразу приняла решение тебе помочь, не обманывайте себя. Вокруг много существ, и мысли у них не всегда хорошие, даже наоборот, весьма плохие.

После моей тирады он смотрел на меня молча на протяжении нескольких минут, скорее всего, испытывая явное разочарование в своей так называемой спасительнице. Но лучше смотреть на мир реально, а не через фильтры и иллюзии. Иначе реальность больно ударит по глазам в самый неожиданный момент. Наконец он решил сказать свою точку зрения.

— Возможно, всё только что услышанное мною — правда. Но при этом мы всегда принимаем решения, которые в этот момент кажутся нам верными. Мне всё равно, о чем вы думали, когда мы встретились, колебались вы или нет, я рад, что вы оказали мне помощь и не бросили там. Совершенно неважно, о чем вы думали, важно то, что вы сделали для меня. Спасибо вам.

Непробиваемый мальчишка. Все вокруг думают лишь о себе, очень редко бывают исключения из правил, как же он не понимает?! Но не буду настаивать на своей точке зрения, не время и не место.

— Я рада, что мы выжили.

— Можно получить ваши личные контакты?

— Зачем?

— Я бы хотел, чтоб они у меня были. И у вас были мои. Если вам понадобится помощь, любая помощь, то вы можете дать мне об этом знать. Я приложу все свои усилия, чтоб вам помочь.

— Хорошо.

Ни за какой помощью я обращаться не собиралась, но раз ему так будет спокойнее, то ради богов. Пусть сохранит мой контак, на меня это никак не повлияет. Оживленную переписку я ни с кем в жизни не вела. Как раз после взаимного обмена номерами возле меня остановился солдат с приказом проводить меня на беседу к капитану-лейтенанту. Что за звание вообще такое? Уныло топаем на переговоры со всем новобретённым семейством. Чёт я как-то наобщалась уже. Хочу в каюту и тишину. Ладно, щебетания мелкой кучеряшки я стерплю, но больше никого не хочу видеть. К сожалению, это лишь мечта на ближайшее время, которой явно не суждено сбыться.