– Думаю, нам пора. Костик в своем репертуаре: где упал, там уснул…

– Не самая хорошая идея, учитывая, что это полено далеко не утащить.

Давид ткнул пальцем в свернувшийся калачик.

– Тем более все уже готово… Я сразу обратил внимание, что моя кровать запала тебе в душу, можешь даже не делать вид, что тебе не хочется ее опробовать… Поздно.

Он многозначительно заулыбался и кивнул. Обожаю, когда мужчины принимают за меня правильные решения и остается просто расслабиться.

Давид с непривычным мне гостеприимством настоял остаться и ловко уложил Костика на расправленную кровать. Мне выделили самое пушистое одеяло и пристроили рядом. Сам хозяин расположился на диване. Наши «лежанки» находились по диагонали, и я могла слышать его размеренное дыхание.

Я почти настроилась погрузиться в мечты, когда Костик неожиданно подал признаки жизни и начал неистово тыкать мне в руку. Ему не терпелось узнать мои впечатления о новом кандидате. Так как шептаться под одеялом было несолидно или, прямо скажем, невежливо и неудобно перед Давидом, мы воспользовались нашим секретным способом переговоров, выработанном годами: он ногтем «писал» мне на руке вопрос, я «считывала» по ощущениям и отвечала таким же образом. К этому методу мы прибегали со школы, когда надо было незаметно переброситься информацией без свидетелей, и уже стали настоящими профессионалами. Практически не было случаев, когда я дергала его за палец, что по нашему секретному коду означало «ни хрена не понятно, чего ты там нацарапал своей культяпкой!».

Костик: «Как он тебе?»

Я: «Отл.»

Костик: «Я – Бог»

Я: «Спи, Бог!»

Бог решил, что и Всемогущему надо отдыхать, и быстро отключился. Я зарылась в бесконечную подушку и погрузилась в мир фантазии, балансирующий на тонкой грани с раздвоением личности.

Проснулась я часов в шесть утра. Спать в доме незнакомца, особенно пробуждающего не самые безобидные инстинкты, оказалось достаточно беспокойным занятием. К тому же я, конечно, могу соврать, что по утрам выгляжу божественной нимфой, сошедшей с небес, но в реальности все совсем не так оптимистично. Крокодила я, разумеется, тоже не напоминаю, но предела совершенству нет… Поэтому спозаранку я уже красовалась в ванной, чистила зубы, умывалась, в общем, приводила себя в порядок. Вставать никто не собирался, поэтому прилечь пришлось мне. Друг Давид и не предполагал, что мои тщетные попытки заснуть к результату так и не привели и я просто лежа– ла с закрытыми глазами, думая о чем-то своем. Он проснулся и подошел к нашей кровати. Было темно, а мое лицо прикрывалось спадающими на него волосами. Когда я почувствовала, что Давид замер на вытянутой руке от меня, я рискнула приоткрыть глаза и прояснить, что, собственно, происходит. Мой хитрый глаз открылся и застал Давида, рассматривающего мое лицо во сне, врасплох… Потребовалось неимоверное усилие воли, чтобы скрыть довольную улыбку.

– Доброе утро всем! Ой, а ты тут что делаешь? Как смерть с косой навис над нами!

Это в пуху что-то зашевелилось, и голова Костика, как всегда вовремя, вылезла наружу.

Давид от неожиданности отшатнулся и сразу улыбнулся комичности собственной ситуации:

– Привет! Пойду готовить кофе, так что у тебя есть время помолиться!

Костик решил, что помолиться не помешало бы и мне, и принялся тормошить меня за плечи. Помятый, с перекошенным лицом и отпечатавшимися следами от складок подушки, он напоминал злобного гномика после попойки. Заметив, что мое пробуждение недостаточно активно, Костик начал заворачивать меня в одеяло в виде конвертика и навьючивать на голову подушку в виде «шляпки Дюймовочки».

– Почему бы сразу с утра не надеть мне на голову корыто?! А? И вообще в этой чалме чувствую себе чеченским террористом каким-то.

– Щас почувствуешь русским солдатом, когда останешься без завтрака! Рота, подъем!

Глава 4

Работа…

Сегодня пришло время приступить к выполнению своих прямых обязанностей. Не все же таскаться по ресторанам и развлекаться. Иду на работу…

Мне повезло, я занимаюсь именно тем, что действительно интересно и увлекательно. Конечно, по истечении определенного времени ореол романтизма по поводу этой профессии развеялся, но было очевидно, что для меня рутина пиарщика гораздо жизнеспособнее всего другого. Я сразу знала, что пиарщик из меня получится отменный. Эта специальность предполагает в упрощенном объяснении создание имиджа отдельному человеку или организации и осуществление их плодотворного общения с теми, на кого их услуги рассчитаны. Подобным я занималась с трех лет, пусть и в искаженном виде, и всю свою молодость умудрялась поддерживать в чужих глазах образ того человека, каким никогда не являлась. Теперь делаю свое дело профессионально, что воздается мне в виде материальных похвал.

Агентство, с которого я начинала, имело очень узкую сферу деятельности и специализировалось исключительно на работе со СМИ. За определенную плату оно гарантировало появление названия компаний, заключивших с ним договор, и информации о них во всевозможных печатных изданиях, на радио и телевидении. Первые месяцы моей программой– максимум было не разорить компанию за неделю.

Поначалу меня развлекало писать в глянец, посещать многочисленные пресс-конференции конкурентов наших клиентов в шпионских целях, а после устраивать собственные, еще фееричнее и интереснее; общаться с журналистами, учиться убеждать людей в том, чего сам не понимаешь. Но одно и то же надоедает быстро, и я подалась в политический пиар: занялась предвыборными кампаниями, расчищением грязи своего кандидата и регулировкой бултыхания информационных потоков. Так все закрутилось. Я мгновенно обросла навыками, профессиональными секретами, нужными связями и полным пониманием организации столь доходной структуры. С того момента можно было начинать работать на саму себя, и я открыла собственное пиар-агентство. Среди клиентов кого только не было: разумеется, политики по старой памяти с миллиардными бюджетами ради получения власти, всевозможные компании, да и просто публичные люди из искусства, спорта или шоу-бизнеса. Вот и мои доходы получались под стать важности клиентов.

Недавно я заполучила в клиенты одну крупную региональную компанию, специализирующуюся на производстве энергетических устройств. Контракт оказался достаточно солидным, и все было быстро поставлено «на рельсы». Сегодня у них предполагалась встреча с одним из крупных московских заказчиков для обсуждения формальных поправок в договоре перед очередной поставкой, и я решила поприсутствовать самолично для получения более полного представления о клиенте, а заодно для знакомства с московским партнером.

В одиннадцать утра я уже находилась в районе Чистых прудов перед гигантским офисным зданием. Пройдя по законспирированному входу с помощью нескольких магнитных карточек и преодолев поездку в лифте с определенными комбинациями кодов, я оказалась в небольшом кабинете в компании еще шести участников процесса. Московскую сторону представляли: англичанин (самый главный) – одна штука; мужчины, тип серьезный, – две штуки; женщина непонятная – одна штука. Моих же региональных «коллег» было двое. С первых минут мне открылась истина: хуже нет обсуждения формальных вопросов, потому что при наличии некоторых качеств у собеседников дело, рассчитанное на пару минут, затягивается на устрашающее количество часов и не по-детски выносит мозг.

Какая же скука! Вопросы, по которым пять минут назад была достигнута всеобщая договоренность, начинали мусолиться по седьмому кругу.

Первыми сошли с дистанции я и англичанин. Англичанин распрекрасно говорил на русском и в первые пятнадцать минут согласился на все поправки, ради которых мы собрались. Это, разумеется, не остановило русских сородичей, которые с наслаждением продолжали тыкать друг другу, кто и в чем был не прав… Англичанин осознал всю безнадежность ситуации, обреченно пробормотал «It’s lunch time» и с грустными глазами откинулся в кресло. А я сидела с полным мочевым, простите, пузырем (Костик напоил утром еще и чаем с барской руки) и готова была пришибить сидевшего рядом «коллегу», когда он начинал очередные дебаты. Напротив расположился заместитель маркетинга, который сообразил, что если вовремя всех не заткнуть, то в стуле можно будет прорасти, и начал хохмить для разряжения ситуации. На шутки никто не реагировал, и при удобном случае затыкали его «автозатычкой». Добавить к этому еще дотошную тетку по технической части, которая все пыталась вставить свои пять копеек о технических вопросах, которые вообще к теме не имели никакого отношения… Короче, цирк. Я сидела и переглядывалась с англичанином, он ободряюще улыбался, всем своим видом как бы говоря: «Влипли мы тут основательно»…