Яна была вне себя от счастья! Это был самый удачный поход в ресторан из всех! Готова поспорить, что в голове у нее уже прокручивались кадры бесконечной автострады, ночного города, невероятной скорости, а главное – НИКАКОГО МЕТРО!

Наш вечер медленно подходил к концу. Меня эта встреча порядком утомила: печально видеть, как любимые черты человека растворяются под действием времени. Наши кривые давно разошлись, и как ни хотелось, чтобы школьная дружба длилась вечно, общие темы стремительно сокращались…

Когда пришла пора просить счет, Яна отправила меня в нокдаун очередной сумасбродной идеей:

– У нас такие удачные места… Предлагаю оставить наш счет заведению и быстренько улизнуть…

– Ян, ты серьезно?! Да меня тут все знают, я бываю здесь каждую неделю! Подобные приключения мне не нужны… А за счет не волнуйся, я заплачу.

Увидев мою реакцию, подруга вовремя сориентировалась и умело перевела свой казус в шутку:

– Да что ты, Господи, зануда такая! Я, может, и не папа Карло, но денег мне не жаль. Пусть сегодня гуляют все. Официант, счет мне.

Фальшивые смешки и бегающие глаза всколыхнули волну отвращения. Я оставила ее наедине с купюрами и удалилась к зеркалу поправить свой макияж. Больше никаких встреч одноклассников! Достаточно экспериментов.

Как только я вернулась, Яна панибратски подхватила меня под руку и повела в направлении красного «мини-купера», подмигивающего окружающим широченными фарами. Так как к московским дорогам хозяйка готова не была, честь обновить красного монстра досталась мне. Не успела я открыть дверцу, как из ресторана показался растерянный официант, верно двигающийся к нашему тандему. Он быстро семенил ногами и бормотал что-то невнятное.

– Заводи скорее, заводи!!!

Яна в панике метнулась внутрь и разразилась нереальным матом.

Я за считанные секунды провернула ключи, и с диким визгом колес машина выехала на магистраль.

– Ты не заплатила?! Когда ты успела превратиться в мелочную кошелку? Доставляет удовольствие сэкономить 500 долларов на чужой репутации??? Да не важно, сколько тебе денег дать и каким мужем обеспечить, труха сочится из тебя фонтаном!

Пусть я сорвалась! Но моей злости не было предела. Если человек решает смешать себя с говном – это его выбор, судить и комментировать который я никогда не стану, но вот впутывать в грязные делишки мою персону – совсем другое дело!

– Не знаю, что с тобой происходит, но нам теперь точно не по пути.

Я резко нажала на тормоза, вышла из машины и перебралась в пойманное такси.

Не всегда получается давним отношением пройти фейс-конроль в будущее. Пусть поначалу немного обидно, но с другой стороны, как и для клуба, это необходимая мера, чтобы избежать душевного разорения.

Настроение из рук вон. В такие моменты помочь мне мог только один человек – моя сестрица. Алина была единственной, кто понимал меня без слов и одним молчанием мог привести в равновесие. Пока она вертела в Швейцарии на х…ю (по-другому не скажешь) гостиничный бизнес, я умирала от невозможности высказаться кому-то родному. Точнее, не кому-то, а исключительно ей.

На ее мобильном автоответчик… который раз ему будут изливаться мои чувства.

«Привет, Мишутка (ненавижу зоопарк, но это не в счет, это с детства)! Мне невесело что-то. Чувствую собственное ничтожество. Чем больше доказываю окружающим обратное, тем сильнее ощущаю его силу над собой.

Все кажется, что вот приедет тот-то, и все будет круто. Тот-то приезжает, и ничего. Тогда думаю: вот от встречи с тем-то точно будет масса эмоций. А опять ничего.

Точно знаю только двух таких людей. Но один скорее всего вообще в ближайшее время не появится (отгадай на букву Д), отец сослал его в ссылку обратно в Израиль. А другой – это ты.

Говорю без всяких лирических прикрас. Ты –

моя последняя надежда, пока я совсем не зачерствела, как протухший батон. Так что, надеюсь, не подведешь. Хотя это и невозможно, наверное. Жду тебя, Мишка, потому что на душе у меня пустынно. И страшно, когда пытаюсь это заполнить и не получается…»

Глава 8

Welcome to Кащенко

Собираясь навестить Костика, я несколько замешкалась у шкафа в раздумьях, что надеть в… психушку. Грешным делом подумала про белое, но вовремя вспомнила, что могут спутать с пациентом. Решила найти что-нибудь поскромнее.

В качестве небольшого больничного презента взяла побольше молочного шоколада с рисовыми шариками, пакет грейпфрутов и упаковку ашановских пончиков. Гастрономические пристрастия Костика я знала досконально, поэтому ошибиться было невозможно. Правда, в свете этого появилась еще одна мысль: перелить в кока-кольную бутылку немного «Хеннесси». Угнетающая больничная обстановка, особенно в такой «веселой» компании не может не требовать расслабления. Останавливало только то, что исход от сочетания некоторых медицинских препаратов с алкоголем на моей памяти носит летальный характер… А вот от юмора удержаться не смогла. У меня уже было время, чтобы после шока от новости сделать пару звонков знакомым с медицинским образованием и навести справки о Костиной дееспособности. Врач не обманул, когда сказал, что волноваться абсолютно не о чем. Его вид шизофрении был самым легким и несерьезным из возможных и создавал проблемы для нормального существования только в виде периодических депрессий и трудностей с адаптацией в обществе (хотя в московском обществе легко адаптируются исключительно психи). Одним словом, все критерии ярко выраженной неординарности, не более. В жизни не мешает, угрозы окружающим не несет. В сочувствии он тоже не нуждался, а вот в поднятии настроения… в самый раз.

В праздничный желтый пакет в зеленый цветочек к прочим вышеперечисленным радостям жизни был закинут презерватив. Делать вид, что между нами ничего плохого не произошло, было бы не лучшим решением: слишком далеко все зашло. Поэтому этот неслучайный предмет без лишних слов должен был дать понять, что все произошедшее пережито и забыто… Надеюсь, что Костик не станет использовать его для утех с задумавшимся соседом по палате…

Больница частная, не имеющая ничего общего с таким бомжатником, как Кащенко. Здание оказалось большим и аккуратным. Внутри чистые и светлые длинные коридоры были похожи на рай в моих снах. Я с опаской озиралась по сторонам в страхе быть атакованной каким-нибудь «Наполеоном».

К счастью, меня вовремя встретил приветливый врач и в виде исключения (Костик здесь самый формальный пациент) проводил прямо в палату. Практически номер-люкс! К тому же без ожидаемого соседа!

Костик сидел у окна, такой же элегантный, как обычно, с книжкой Ницше в руках. Могу поспорить, что читать ее он и не собирался, а по старинке использовал в качестве еще одного атрибута для произведения впечатления. В данном случае на меня.

Я знала, что Костик долго отказывался от этой встречи. Наверное, считал, что это не место и не время в свете последних событий, да и сомневался в адекватности моей реакции на неожиданно открывающиеся подробности. Но настойчивость взяла свое, и он перестал сопротивляться.

Сейчас (после брошенного в первую секунду изучающего взгляда) лицо его светилось радостью. Костик накинулся на меня со своими фирменными нежными объятиями, и мне пришла мысль, что природа совершила ошибку, не сделав нас братом и сестрой. Вопреки законам психологии нам было легче и понятнее обсуждать, прощать или осуждать знаками, а не словами. И сейчас обоим стало очевидно, что тучи разошлись…

Костик залез в пакет и через минуту уже выкладывал чищеный грейпфрут на дольки шоколада и с ракетной скоростью заглатывал их внутрь.

– Слушай, твой скорбный наряд нагоняет на меня депрессию. Не припоминаю скафандры среди последних модных тенденций! Где ты вообще нашла это чудо?

Критиковать мой внешний вид позволялось только ему, поэтому я была готова к подобному повороту событий:

– Что ты пристал к беззащитной девушке? Займись лучше внешним видом своих временных соседей.

– Да, наконец-то нашлось место, где я самый стильный без всяких «но».