На ужин спустились в ресторан, а на следующее утро отправились искать нужную им дачу. Ехать было не так уж и далеко. Вскоре они были на месте. Александра достала фотографию и показала её Миле.

-Вот это нам следует отыскать и поселиться именно там.

-Думаю, стоит расспросить местных обитателей. А вот как раз одна из них, - девушка указала на одинокую женщину, показавшуюся из-за поворота, - уважаемая, - Мила поспешила навстречу женщине, - вы случайно не знаете, где находится эта дача? – и протянула той фото.

-Как не знать, меня как раз просили присмотреть за ней. Хозяева уехали в Ниццу, а дача простаивает. Сказали, если кто порядочный захочет снять на месяц, то можно и сдать.

-Это мы удачно попали, - как раз ищем, где можно устроиться на месяц, - подоспела Александра.

-А почему вы ищите именно это место? – недоверчиво спросила женщина.

-Как вам сказать, - задумалась Александра, - наши знакомые, - тут она решила действовать наобум, - в прошлом году снимали этот дом и им там понравилось. Вот и нам посоветовали.

-Как же, хозяева каждый год выезжают за границу, а дачу сдают на месяц. Всё деньги. А вы напомните, как звали ваших знакомых.

Александра растерялась, но тут знакомый голос подсказал ей: «Илья Покопьевич Писемский с супругой Еленой Константиновной, промышленник».

Александра тут же сообщила об этом.

-Да, кстати, меня Марфой Дмитриевной кличут, - представилась женщина, - пойдёмте, всё вам покажу. Только вот дороговато будет. За месяц сто десять рублёв.

-Ничего, на эту сумму мы и рассчитывали, - успокоила её Александра, поняв, что та набавила десять рублей себе за труды, но спорить и торговаться не стала. Привлекать к себе внимание не следовало, - а кто соседи, случайно не подскажете?

-Как не сказать. Соседняя дача пустует, а справа живёт семейство петербургского книгоиздателя. Спокойные. В гости ни к кому не ходят, гостей не принимают. Тихо живут. Вот мы и пришли, - Марфа указала рукой на двухэтажное строение.

Дача впечатляла своими размерами. Расположена была в своеобразном лесу, вокруг дома возвышались сосны. Перед фасадом виднелась огромная клумба с кустами роз. Вошли внутрь, осмотрелись.

-Нам подходит, - сказала Александра, устраиваясь на диванчике, - когда заключим договор?

-Завтра заедет поверенный, я ему скажу, что вы снимете дачу, только…-женщина замялась, - не могли бы вы передать десять рублёв лично мне.

-Конечно, завтра подпишем договор, и вы получите свои комиссионные, - улыбнулась девушка, - значит, до завтра.

-Хорошо, хорошо, вижу, вы девушки порядочные. Завтра в пол-одиннадцатого всё и завершим. Вы тут останетесь или в город поедете?

-Пожалуй, отправимся в Петербург, а завтра встретимся.

На этом и распрощались.

-Вот видишь, как всё удачно сложилось. Завтра заселимся, - Мила предложила прогуляться по дачному посёлку, но Александра заверила, что время ещё будет, а сейчас лучше поторопиться, поскольку скоро будет поезд, иначе придётся долго ждать.

А вот в городе девушек ждал неожиданный сюрприз. В гостинице их ожидал Михаил Викторович Соколов, следователь, с которым они встретились в поезде.

-Александра Филипповна, - позвал он девушку, - можно отнять у вас несколько минут вашего драгоценного времени?

Подруги с удивлением посмотрели на мужчину и вначале решили не реагировать на его появление, но любопытство взяло верх и они присели на диванчик, расположенный в холле.

-Вы что-то хотели?

-Мне нужно с вами переговорить, - ответил мужчина, присаживаясь в кресло, - Вы, наверное, помните о нашем разговоре в поезде.

-Такое разве забудешь, - усмехнулась Мила, - но вы ведь прибыли совершенно не за этим, чтобы напомнить нам о событиях той ночи.

-Нет, конечно. Мне хотелось высказать свою благодарность Александре Филипповне за её наблюдательность. Всё оказалось в точности так, как она и рассказала. Брошь позаимствовал муж Екатерины Павловны. Проигрался в карты, а долг нужно выплачивать, вот он и позаимствовал перстенёк у супруги. Думал, сразу не заметит, а далее всё можно было списать на забывчивость супруги. Она особа довольно рассеянная, подумала бы, что потеряла, либо дома случайно оставила, а коробку пустую прихватила, но не вышло и это благодаря вам, Александра Филипповна. Примите мою искреннюю благодарность, - мужчина замолчал, но Александре показалось, что он что-то не договаривает.

-Михаил Викторович, - обратилась она к полицейскому чину, мне показалось или же вы хотите о чём-то ещё поговорить, вернее, спросить.

-Вы правы. Да, есть у меня вопрос именно к вам, но боюсь даже начинать. Как-то не совсем удобно.

Александре стало любопытно и она, кивнув, подстегнула мужчину к продолжению разговора.

-Мне требуется ваша помощь, - наконец-то решился следователь.

-И какая же? – удивилась Александра.

-Помощь в работе. Извините, если я вас как-то обидел своей просьбой, но…

-Что но?

-Но мне нужна ваша наблюдательность.

-Продолжайте. Вы заинтриговали меня.

-Не согласитесь ли помочь?

-Пока не узнаю, в чём дело, не смогу дать положительного ответа.

Мужчина замялся, но всё же продолжил.

-У меня очень сложное дело. Много непонятного. Требуют срочно завершить расследование. Слишком уж важные персоны задействованы в этом событии.

-Хорошо. Я вас выслушаю, но не могу обещать, что помогу.

-У графини, - начал свой рассказа Михаил Викторович, - пропал ларец, в котором хранились драгоценности. Исчезла горничная. Все решили, что это она похитила украшения, но мне кажется, что здесь что-то не так. Слишком много несовпадений.

Александра задумалась. Интересно, что же произошло на самом деле? Сегодня дел никаких. Пожалуй, можно и помочь. Девушка взглянула на подругу. Та ей подмигнула. Мол, соглашайся. Приключение, какое-никакое.

-Хорошо, я помогу, но у меня есть одно условие.

-Я согласен на все ваши условия.

-Моя подруга будет со мной. Одна я никуда не пойду.

Михаил Викторович с облегчением вздохнул.

-Нам следует проехать в особняк графини. Там всё и увидите.

У Александры вновь заболела голова, как в ту ночь в поезде, и пришло понимание, что помочь она сможет, но вот горничная уже мертва. Правда, сейчас об этом говорить не стоит.

-Ну что, едем? – спросила она, - прикидывая как избавиться от головной боли. Спросила у портье. Ей дали стакан воды и порошок, который она и приняла. Головная боль ушла.

Вскоре все устроились в пролётке и отправились по адресу. Графиня Паллен поживала не так уж и далеко. Ехать пришлось не более получаса. Вскоре они входили в роскошный особняк, расположенный на набережной. Расторопные слуги распахнули дверь. Девушки осмотрелись. Они оказались в роскошной прихожей. По лестнице навстречу им спускалась женщина лет тридцати на первый взгляд. Однако, присмотревшись, поняла, что за искусным макияжем скрывается особа лет сорока.

-Михаил Викторович, снова вы. В чём дело? Мы вроде бы обо всём переговорили.

-Извините, Ольга Николаевна, открылись новые обстоятельства. Нужно выяснить ещё кое-что.

-А кто ваши спутницы?

-Это, - замявшись на секунду, мужчина ответил, - мои помощницы.

-Но ведь уже всё выяснено. Драгоценности украла Варвара. Вот и сбежала со своим любовником. Бросьте. Нечего ворошить прошлое.

-Извините, - вклинилась Александра, - а вы уверены, что у вашей горничной был любовник?

-Конечно. Куда же она тогда делась?

-Могу я осмотреть её комнату?

Графиня позвонила в колокольчик и попросила появившегося лакея проводить её в комнату Варвары.

Михаил Викторович прошёл за Александрой. Та, зайдя в комнату, осмотрелась, затем спросила, может ли она более тщательно осмотреть жилище горничной. Лакей кивнул. Александра уже знала, что и где искать. Следы крови под кроватью, замытые, но все же следы, которые никто не рассмотрел. Правда, и не искали. Обыск в комнате не делали.