Когда Виктор появился в каюте, сразу стало понятно, что он слегка переоценил возможности Анилы. Даже поверхностный взгляд на её ауру показал, что девушка близка к панике. Спасало только то, что она старалась выглядеть невозмутимой. Сразу четыре гостьи со всех сторон непрерывно атаковали её различными вопросами. Едва девушка успевала ответить на один, как сразу получала следующий.

«Ещё один нервный срыв, и конец моей спокойной жизни», — невесело подумал Виктор. Он ведь видел, что навязчивая мысль, что Анила хотя и формально стала числиться женой мусорщика, её угнетала. Девушка просто вида и не показывала, но мага обмануть трудно.

Виктор сразу отправил уставшего ученика в дальние помещения, чтобы и его не взяли в оборот. С перегруженным от предыдущего напряжения сознанием тот мог ляпнуть в разговоре что-нибудь неподходящее.

Едва Виктор приблизился, гости и его атаковали лавиной вопросов.

«Нет, с этим надо срочно что-то делать. Не понимаю и половины из того, о чём меня спрашивают», — подумал он. Поскольку осложнять отношения хотя и во временном коллективе точно не стоило, избрал другой путь прекращения этого издевательства.

В то время как он неспешно принялся отвечать на вопросы, смысл которых понял, к посетительницам потянулись невидимые силовые плети. Чужая жизненная энергия рекой потекла к магу.

Уже через минуту гостьи ощутили усталость. Видно, с языком они перестарались. Как-никак несколько часов пытали новую пассажирку корабля. Наскоро попрощавшись, женщины покинули каюту.

— Фу-у-ух… думала, они меня разорвут на ленточки, — облегчённо выдохнула Анила, — Только теперь поняла, почему нас не отпускают во внешний мир без сопровождения мужчин. В твоём присутствии они бы не вели себя так свободно. Ещё немного и я бы рявкнула на них так, что их и след бы простыл. Никогда не думала, что бестолковое общение — настолько энергозатратный процесс. Эти особы мне чуть все мозги не вынесли своими вопросами.

— Да, это не слуги, от которых легко избавиться, — ободряюще улыбнулся Виктор, присаживаясь рядом с ней на диванчик.

Мебель в универсальном жилом модуле была непростой. Диванчик мог легко превратиться как в широкое кресло, так и в небольшую кровать. Остальная обстановка подчинялась тем же правилам. Всё изменялось и перестраивалось.

— Ты чего? — попыталась отодвинуться от него Анила. Однако боковины не дали этого сделать.

— Сейчас поймёшь, — продолжал улыбаться Виктор. Повернувшись вполоборота, он осторожно положил руки на виски девушки и слегка помассировал. По крайней мере, это так выглядело. На самом деле он перелил в тело Анилы немного отобранной у женщин жизненной силы.

Аура её мгновенно выровнялась, засветившись от избытка энергии.

— Ух ты! Так не бывает! Как ты это сделал? — широко раскрыв глаза, в упор посмотрела на него девушка, — Я же чувствую изменения, но совершенно их не контролирую.

Она на самом деле ничего не понимала. Медицинская наука твердила, что извне невозможно воздействовать на состояние метаморфа. В голове девушки вихрем пронеслись мысли:

«Однако этот непонятный тип, наставник её сына, уже второй раз наплевал на теорию. Сначала медуза. Теперь этот невероятный прилив сил. Что Вик выкинет в следующий раз? Впрочем, третий случай тоже уже произошёл. Каким образом простенькие психологические приёмы позволили ей с детьми спокойно защищать сознание от воздействия сильных энергий?»

Между тем Виктор убрал руки с головы девушки и поднялся:

— Надеюсь, скоро узнаешь, — без всякой издёвки посмотрел он ей в глаза.

— Прям кладезь парадоксов, — нервно передёрнула плечами девушка. Ответ её не обидел, а открыто намекнул на будущее.

— Ты только это… не рычи на всех по мелочам, — добродушно улыбнулся Виктор, — Здесь нет замка и слуг. Да и я против твоей независимости ничего не имею. Просто обстоятельства часто складываются так, что нужно решать быстро и не всегда получается посоветоваться.

— Да, кстати, — криво усмехнулась Анила, принимая завуалированные извинения, — я так и не ответила гостьям, чем занимается мой муж.

— Говори, что в основном телохранительствует у очень богатых персон, — быстро проанализировав недавние разговоры, отозвался Виктор, — Открыто врать не нужно, а то мало ли… возможно, у кого-то найдётся детектор лжи. Просто не следует называть имена этих персон, и в то же время ответ будет правдивым.

— Хорошо. Здесь мы подстраховались, — кивнула девушка, — Но ты мне так и не рассказал, как будешь работать. Насколько знаю, древние действующие системы — штуки весьма опасные.

— Не опасней, чем всяческая живность на диком материке, — пожал плечами Виктор, уклоняясь от ответа.

— Так… а где мой… то есть наш сын? — наконец Анила заметила отсутствие Нирава.

— Отправил отдыхать в его комнату, — кивнул на дверь Виктор, — Ты его не трогай. Наверное, я слегка переусердствовал в сегодняшних занятиях. Пусть отдохнёт. Завтра сам всё расскажет. Да… и в этом жилом модуле можно всё говорить открыто, по крайней мере пока. Искин судна контролирует только коридоры. В помещениях нет аппаратуры наблюдения.

— Хоть одна хорошая новость за сегодня, — нервно тряхнула волосами девушка, — А то я даже дочери боялась сказать лишнего слова.

— А вот пользоваться связью через коммуникатор не советую, — Виктор внимательно посмотрел на неё, — Общие линии искин наверняка прослушивает. При особом желании может и шифрованный поток взломать.

— Это я и так знаю, — отмахнулась Анила.

— Ну это я так, на всякий случай, — ухмыльнулся Виктор, — Да, кстати, а какой специальностью владеешь ты?

— Медик. И учти, познакомилась я с тобой на рабочем месте в больнице, пытаясь вытащить тебя с того света, — со значением посмотрела на него Анила.

— Нормально, — кивнул Виктор, — В основную легенду это укладывается. Хотя… да… надо её лучше проработать. Спешка до добра не доводит. Это тебе задание на завтра. Сочини что-то подходящее, а то у меня времени не будет. Надо вспомнить навыки навигации и управления ботом. Целую бесконечность этим не занимался. Так что ждёт меня виртуальный тренажёр. Нирава с собой брать не стану, возиться с ним будет некогда. И так загрузил его сегодня сверх меры. Пусть переварит то, что получил. Потом устрою экзамен по теории.

— Ты… это… осторожнее там, — прикусила губу Анила. В её ауре возникла тень беспокойства, — Одна гостья мне сильно не понравилась. Пыталась узнать больше, чем прилично в первом разговоре. Наверняка пришла не просто так. Кто-то её направил.

— Капитан, больше некому, — кивнул Виктор. Вроде отношения с девушкой окончательно закрепились. Вон как за него переживает. Пришлось пояснить своё предположение, — Жадный он. Во время разговора сильно волновался по поводу дележа добычи. Но опасности пока нет. Впрочем, хорошо, что ты об этом напомнила. Надо будет подумать о дополнительной системе безопасности.

— Ха… Медузы ты здесь точно не найдёшь, — рассмеялась Анила. Почему-то на душе у девушки было спокойно. Так хорошо она себя не чувствовала уже давно, а случалось это, лишь когда муж на короткое время возвращался из своих поездок.

— Найду что-нибудь другое, — пожал плечами Виктор, покидая комнату.

— А ведь точно найдёт, — задумчиво прошептала Анила, уставившись в закрытую дверь.

После разгона и создания окна прокола судно нырнуло в подпространство. Эрт Пайс довольно потянулся и кивком поблагодарил штурмана-навигатора.

— Отличная работа. Можешь отдыхать.

Штурман не заставил себя упрашивать, отключил свой пульт управления и помчался к семье. Не то чтобы он стремился насладиться общением с родственниками, просто во время рейда в систему древних даже минутки для отдыха у него не будет. Это был единственный человек в команде, кроме интуитов, который знал, куда направляется судно. Остальные считали, что предстоит очередная спасательная операция.

Сам капитан отдыхать не собирался. Было ещё одно дело. На всякий случай он включил шифрование и послал сигнал вызова своему информатору. Поскольку экипаж судна часто менялся, капитан предпочитал держать руку на пульсе отношений в команде.