— Благодарю! — Ан-Бартов на мгновение склонил голову. — Возможно объединив усилия двух цивилизаций, мы смогли бы решить проблему энергии для транспортировки, — Ан-Бартов широко улыбнулся.
— Мы уже пытались решить эту проблему, но… — Шойр Вуар развёл руками. — Мы получили то, что ввергло нашу цивилизацию в хаос на долгие столетия, из которого мы никак не можем выбраться, — Шойр Вуар тоже улыбнулся, но его улыбка получилась какой-то неестественной.
— Какой хаос ты имеешь ввиду? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Для решения проблемы энергии для транспортировки, мы решили её взять у своей звезды. Изначально всё было обнадёживающим. Мы построили генератор, который должен был расщеплять плазму звезды и вырабатывать чистую энергию, подавая её напрямую в генератор транспортировки, без промежуточных преобразований. Когда мощность генератора была небольшой, транспортировка начала работать, но мы хотели очень быстро получить много энергии и когда значительно увеличили мощность расщепителя, канал транспортировки вдруг замкнулся на планету и начал поглощать её. К тому же произошёл огромный выброс корональной массы нашей звездой. Когда мы осознали произошедший катаклизм, один из наших материков был почти полностью превращён в безжизненную пустыню. Малый материк пострадал меньше — мы смогли остановить расщепитель. Но большая часть населения малого материка начала мутировать. Изначально мы не слишком встревожились, потому что мутанты стали менее восприимчивы к болезням, к агрессивным средам, продолжительность их жизни увеличилась более чем вдвое, если настоящие геронты живут около двухсот лет, то мутанты почти четыреста, но они начали терять способность к размножению и стали очень чувствительны к ультрафиолетовому излучению, которое высушивает их организм, хотя инфракрасное излучение они переносят без большого вреда для своего здоровья. К тому же у них появился повышенный уровень агрессии. На планете возник военный конфликт между мутантами и настоящими геронтами. Зная чувствительность мутантов к ультрафиолетовому излучению, мы действовали против них оружием со специальным излучением, но их было гораздо больше на планете, чем настоящих геронтов и в цивилизации появилась угроза взаимного уничтожения. Тогда было достигнуто соглашение о невмешательстве в жизнь друг друга. Так как мутантов было больше, то по соглашению им досталось две трети территории материка, а настоящим геронтам — треть. Мы отгородились друг от друга и не вмешивались в жизнь друг друга, пока… — Шойр Вуар состроил будто кислую гримасу.
— Кто же из вас установил контакт с цивилизацией фарратов? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Мутанты! Они же и поделились всевозможными технологиями с ними. Но фарраты оказались намного агрессивнее мутантов и через совсем короткое время уже доминировали над ними, превращая их с помощью своего невидимого оружия — своего грозного поля, буквально, в своих рабов. Так как у нас было энергетическое оружие, то мы могли противостоять фарратам и первое время они нам почти не досаждали, но всё же вооружённые стычки между нами были нередки. С помощью своего поля фарратам удавалось захватывать нас и увозить на свою планету, откуда никто не возвращался. Через какое-то время численность мутантов начала стремительно уменьшаться и тогда они обратились к нам, настоящим геронтам, с просьбой о помощи по вытеснению фарратов с нашей планеты. Мы откликнулись на просьбу мутантов. Неизвестно, сколько бы длилось это противостояние, если бы не появились вы. Противостояние с цивилизацией фарратов приобрело большую агрессию и они, поняв, откуда идёт для них большая угроза, начали массово вторгаться на территорию истинных геронтов и противостояние приобрело совершенно невообразимый для нас поворот — фарраты начали теснить нас. И скорее всего, они победили бы нас, если бы к нам не помощь не пришла наша звезда — Артана. В она выбросила в сторону Арутаны мощный корональный выброс и фарраты начали массово покидать Арутану и насколько я теперь понимаю, они уже никогда не смогут вернуться на нашу планету, потому что все их космические корабли уничтожены, — подняв руки над головой, Шойр Вуар сжал их в кулаки и потряс ими.
— А если они построят новые? — Ан-Бартов поднял брови.
— Без нас — нет! — Шойр Вуар мотнул головой.
— А если им помогут ваши мутанты?
— Хотя на орбите их планеты есть космическая большая космическая верфь, и некоторое количество наших специалистов по строительству космических кораблей, но комплектующие для их кораблей строились на Арутане и потому космические корабли они теперь навряд ли смогут строить. А на Арутане большинство мутантов уже перешли на сторону истинных геронтов. К тому же их жизнь подходит к концу и через недолгое время их вовсе не останется. Умрут все они и на планете фарратов и корабли фарратам строить будет некому, а сами они ещё не достигли тех высот, которые позволяют им самим ходить в пространстве.
Повернувшись в сторону Вик-Тара, Ан-Бартов вкратце пересказал монолог Шойр Вуара и вновь повернулся к геронту.
— Но почему первый советник Хорала скрывал своё лицо настоящего геронта под маской?
— Нам не терпелось подчинить высший административный орган планеты настоящим геронтам, чтобы начать экспансию настоящих геронтов на планете, потому что мутантов на планете стало гораздо меньше, а настоящих геронтов гораздо больше. На очередных выборах Герит Палм одержал победу. Он должен был действовать очень аккуратно, чтобы не привлечь со стороны мутантов, сотрудничающих с фарратами, внимания к своим действиям, и как будут дальше развиваться события, можно лишь предполагать. Но первый и очень важный шаг сделан — прямая связь с цивилизацией фарратов прервана и если они вернутся, то очень и очень нескоро. К тому времени мы уже будем в состоянии дать им надлежащий отпор. А с оставшимися здесь, уверен, мы сможем справиться.
— И какой же второй шаг? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Призвать всех мутантов к сотрудничеству.
— А если они не все призовутся? — Ан-Бартов вытянул губы в широкой усмешке.
— Уничтожить ярых противников сотрудничества, что нежелательно, но другого выхода мы не видим.
— Настоящие геронты нуждаются в нашей помощи?
— Скорее всего — нет! — Шойр Вуар мотнул головой. — Вы выполнили свою миссию — уничтожили все военные корабли фарратов, за что вам огромная благодарность. Мы располагаем достаточными средствами для противостояния с мутантами. Возможно, лишь в крайнем случае нам потребуется какая-то помощь.
Вдруг Ан-Бартов почувствовал, будто чужое поле ткнулось ему в голову. Мгновенно высвободив своё поле, он бросил его в защиту — чужое поле исчезло. Он тут же вошёл своим полем в голову Шойр Вуара — никаких полей, кроме биополя у геронта не было. Тогда Ан-Бартов выбросил своё поле через дверной проём и тут же почувствовал чужое поле. Он мгновенно выстроил своё поле в иглу и ткнул ею в чужое поле, но игла беспрепятственно пройдя будто через пустоту, ткнулась будто в стену и завибрировав, остановилась. Ан-Бартов повернул голову в сторону Вик-Тара.
— В коридор! Там кто-то есть! — произнёс он на языке землян.
Вскочив, и приподняв оружие, командир десантников побежал к дверному проёму и выглянув из него, покрутил головой. Затем развернулся и развёл руками.
— Никого! — он покрутил головой.
Ан-Бартов рассредоточил своё поле насколько мог — нигде никаких чужих психотронных полей не чувствовалось, лишь где-то чувствовались несколько биополей, но они были совершенно спокойны. Он вернул своё поле. Его лицо исказилось гримасой недоумения.
— Что произошло? — раздался голос Шойр Вуара.
— У меня периодически возникают странные ощущения, — Ан-Бартов потёр лоб. — Будто кто-то пытается проникнуть мне в мозг. Но мои усилия поймать этого невидимку — безуспешны.
— Странно! В академии нет, ни мутантов, ни фарратов, — Шойр Вуар покрутил головой. — Возможно это галлюцинации. — Он дёрнул плечами.
— А какие-то мощные генераторы есть в академии? — поинтересовался Ан-Бартов.
