— А если флайбот смоет? — произнёс кто-то в темноте.

— Не смоет! Флайбот куда-то врезался и застрял, — произнёс пилот.

В салоне опять наступила тишина. В тишине лишь раздавались громкие шорохи, видимо пассажиры флайбота устраивались поудобнее, насколько это было возможно в накренившемся летательном аппарате.

— И долго будем так сидеть? — донеслось через некоторое время из темноты.

— Если не ошибаюсь, поток воды стал меньше. Есть желание — выходи, — раздался голос пилота.

— Открой дверь! — произнёс Ан-Бартов.

— Кто это смелый? — поинтересовался пилот.

— Ан-Бартов! — назвал себя Ан-Бартов.

Донеслись громкие шорохи, затем лёгкий скрип и в салон буквально, хлынул поток воды.

— Проклятье! Проклятье! — донеслись громкие возгласы.

— Всем главным специалистам наружу и заняться выяснением нанёсённого посёлку ущерба.

Произнёс Ан-Бартов и хватаясь за кресла, начал пробираться к открытой двери, которая выделялась светлым прямоугольником. Около двери его кто-то взял за локоть.

— Осторожнее, господин Ан-Бартов, — по голосу Ан-Бартов узнал пилота. — До плато более метра. Но поток воды уже заметно тише.

Напружинившись, Ан-Бартов спрыгнул вниз и тут же оказался по колена в воде.

***

Поток воды был достаточно сильным и чтобы не быть утянутым им, Ан-Бартов, продолжая держаться за край дверного проёма флайбота, начал осматриваться. Его лицо тут же исказилось гримасой досады: флайбот свалился на один из домов и частично разрушил его.

«Видимо нужно считать, что нам повезло, — замелькали у него мысли наполненные досадой. — Ударься флайбот о плато, неизвестно, что было бы с нами. Хотя возможно вода и смягчила бы удар».

— Господин Ан-Бартов! — раздался громкий голос рядом с ним.

Он повернул голову — рядом с ним стоял Ив-Гор, показывая рукой вверх.

— Ещё один падает, — с явной тревогой в голосе произнёс он.

Ан-Бартов присмотрелся в том направлении: дождь уже был не сильным, грозы не было, заметно посветлело и он увидел вдали большой прямоугольный предмет, быстро скользящий вниз. Его лицо исказилось очередной гримасой досады.

«Только не в океан», — скользнула у него мысль, наполненная тревогой.

— Кажется не в океан, — заговорил Ив-Гор, — но и не на плато.

— Куда же, тогда? — недовольным голосом произнёс Ан-Бартов.

— Скорее всего в лес, — Ив-Гор дёрнул плечами.

Поток воды стал заметно тише, её уровень понизился и уже почти не тянул Ан-Бартова.

— Всем на выход. Оказать помощь всем, кто в ней нуждается, — произнёс он, бросив быстрый взгляд в дверной проём.

Опустив руку, которой держался за край дверного проёма, Ан-Бартов направился в сторону вышки связи, потому что увидел рядом с ней несколько георов.

В обуви противно хлюпала вода, но вышка располагалась на самом высоком месте плато и потому, чем Ан-Бартов ближе подходил к ней, тем уровень воды был ниже и когда он подошёл к ней, то воды около неё не было, лишь плато было мокрым.

Около вышки находились Лео-Лео и два техника. Техники, едва ли не с головой влезли в силовой шкаф вышки, Лео-Лео стоял позади них, тряся вытянутой в сторону шкафа рукой.

— Что произошло? — поинтересовался Ан-Бартов, останавливаясь рядом с Лео-Лео.

Лео-Лео оглянулся и тут же опустив руку, повернулся к начальнику экспедиции.

— Скорее всего в вышку попал грозовой разряд, — заговорил он. — Один из техников видел, что вышка была окутана мощным синим свечением. Переключаем на запасную систему связи. Есть надежда, что она не повреждена, потому что была отключена.

— Разве вышка не имеет защиты? — возмутился Ан-Бартов.

— Есть! — Лео-Лео кивнул головой. — Но, во-первых здесь слишком мощные грозовые разряды, в десять-пятнадцать раз превышают самые мощные грозовые разряды Земли; во-вторых — в воде много грязи, что снизило потенциал защиты.

— И как долго вы будете восстанавливать вышку? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Уже готова! — один из техников выпрямился и повернулся в сторону Ан-Бартова. — Но мы установили половинную мощность. Очень сыро и гарь. Как только аппаратура прогреется, выведем на полную.

Ничего больше не говоря, Ан-Бартов коснулся круга на верхнем кармане своей куртки.

— Ив-Гора! — громко произнёс он.

— Да, господин Ан-Бартов! — донеслось из верхнего кармана куртки Ан-Бартова.

Начальник экспедиции ещё два раза коснулся круга, отключая предыдущую связь и включая новую.

— Всем! Через час собраться в административном здании посёлка. Главным специалистам к этому времени выяснить возникшие в своих службах проблемы, — произнёс он и опять дотронулся до круга, отключая связь. — И тебя это касается, — произнёс он, бросив быстрый взгляд в сторону Лео-Лео и развернувшись, насколько позволяли погодные условия, направился в сторону административного здания.

13

Из намечавшихся первоначально планов построить на плато шестьдесят домов, в посёлке было построено сорок, потому что на планете постоянно находились восемьдесят георов, а каждый дом имел две комнаты. К тому же были возведены: административное здание, энергостанция, станция связи и большой ангар, где хранились всевозможные материалы и который выполнял другие необходимые функции для поддержания нормальной жизни георов. В административном здании были два больших зала и два малых: один большой использовался для общих сборов; второй для отдыха и досуга, который поселенцы иногда устраивали по вечерам; в одном малом располагался офис начальника экспедиции; другой пока служил комнатой отдыха для начальника экспедиции. В каждом доме жили по два геора и лишь Ан-Бартов жил один и не в доме, а в административном здании, да и то находился в нём лишь по мере надобности, уходя из него рано утром и возвращаясь поздно вечером, с головой уходя в хозяйственную деятельность посёлка, когда над плато уже вовсю сиял звёздный купол. И этот сбор всех жителей посёлка, по сути был первым, за время пребывания экспедиции на плато.

За всё время пребывания на планете, Ан-Бартов лишь дважды поднимался на «Радиан», чтобы полюбоваться в оптический телескоп на окружающие планету звёзды, потому на большее у него времени не нашлось. Электронный телескоп техникам починить не удалось и была лишь надежда, что необходимые запасные части для его ремонта доставит отправляемый когда-то с Земли грузовой транспорт.

Собственно, Ан-Бартов в большей степени поднимался на борт «Радиан» не затем, чтобы полюбоваться на звёзды, а затем, чтобы узнать самому: остаются на прежнем месте чужие корабли, или сдвинулись, или вообще ушли, но чужие висели в пространстве без движения, вызывая у Ан-Бартова грустную досаду. К тому же, уже два раза, за время пребывания экспедиции на Горе, с ней связывалась Земля и непременно требовала, чтобы о состоянии экспедиции докладывал именно сам начальник экспедиции, хотя обещанные корабли с Земли ещё не стартовали, что тоже вызывало у Ан-Бартова досаду.

По его приказу, непрерывное наблюдение за пространством вела Маг-Нитта и периодически докладывала ему свои выводы, в каждом докладе сетуя на увеличивающийся от местной звезды поток нейтрино. С чем это было связано, она сказать не могла, потому что внешний вид местной звезды оставался неизменным, лишь предполагая, что Василёк может выбросить большой объём корональной массы, а чтобы заглянуть внутрь её, требовалось отправить к ней зонд. Два таких зонда у экспедиции были, но Ан-Бартов пока медлил с отправкой хотя бы одного из них, предполагая, что надолго экспедиция на Горе не задержится.

***

Когда Ан-Бартов подошёл к административному зданию, вода по плато уже почти не шла, да и дождь практически прекратился — в воздухе висела лишь неприятная мга.

К его удивлению зал собраний здания был уже изрядно заполнен. При его появлении, все встали. Махнув рукой, давая понять, чтобы все сели, он прошёл к единственному столу в зале, перед которым стояло единственное кресло и шумно сев, обвёл зал внимательным взглядом: и насколько понял, отсутствовало порядка пятнадцати георов из живших на плато. Главные специалисты присутствовали все.