Раина словно гипнотизировала Лиириса и он подчинялся ее голосу. Сделав пару глотков, его тело расслабилось. Перестал пылать. Просто лежал и смотрел в никуда. Сейчас он выглядел как маленькая собачка, которую загнали в угол огромные псы.

– Ли, берешь своих и в деревню. Мы с Дейшасом в Санайку. Догонишь.

– До деревни идти дня три, – прошептала Полина, – я боюсь, что они забрали родителей.

– Доберемся за день, – Саакши снова поднял рыжую на руки, считая предположения жены лучшим вариантом для них, – не теряй надежду, девочка. Это единственное, что у нас осталось.

– Усыпи меня, – Поля задыхалась.

Не получалось у нее думать о хорошем, так как страх оказался сильнее надежды. Неужели Пиантр Групп пошли на такой отчаянный шаг из-за того что они сделали с их учеными?! Но их никто не звал в топи! Они чужаки! Они не должны были! Они же не совсем изверги! Должны были жителей сначала переправить в соседнюю деревню! Да, точно! Так они и сделали! А еще она верила, что Алик не позволил забрать родителей и увел в безопасное место! Вот только внутри отчего-то все скручивало от боли, а в голове то и дело мелькали мысли, что они уже опоздали.

– Потерпи, – прошептал в ушко, – как только выйдем в топи, я помогу уснуть.

– Саакши?

– Ммм?

– Их же спасли? Они же не стали бы жечь деревню с живыми людьми? Я права? Саакши?

– Я надеюсь, что они не так жестоки.

Ледяной передал жену Дейшасу и пополз раздавать указания. Народ был готов, поэтому все необходимое собрано. Остались мелочи. Раину и нескольких хагеши оставит тут, ждать их. На крайний случай, спрячутся.

– Дейшас, – Полина уткнулась в волосы русалки и заливала их слезами, – это я во всем виновата да?

– Ты не виновата, – пропел змей, – да и есть ли смысл искать виновных?

– Я боюсь, – протянула, умудряясь нервно раскачиваться в его руках.

– Всем страшно, – выдохнул он, – но мы сейчас вместе, а значит справимся.

Если откровенно, плохо помнит как вернулся Саакши, как забрал к себе и шептал слова, которые вселяли веру в хороший исход. Смутно помнит, как прощалась с малышкой. Только помнит, что целовала ее и обещала вернуться, чего бы не стоило. Не сказать, что страх исчез, но стало как-то тихо внутри. Может даже пусто. Неизвестность, очень паршивая и страшная вещь. Полина сейчас выглядела так же бледно как хагеши. Радовало, что Лиирис стал прежним. Почти. Теперь он излучал еще больше ярости, пропитанной болью и желанием отомстить. Оставалось надеяться, что в деревне черных остались выжившие.

Стоило добраться до болот, все надежды рухнули. К ним полз полумертвый черный, прижимая кусок тряпки к огромной ране на животе.

– Лиирис, – прошипел тот и упал у ног черного, – люди, – вещал сквозь кровь вытекающую изо рта, – люди уничтожили тех, кто пошел против Валуса.

– Где остальные?! – взревел с такой силой, что Поля покрылась холодным потом.

– Твой отец и люди, – вещал умирающий, – они забрали самочек и детей в лабораторию. Деревня разрушена, там пусто.

– Для чего?!

– Валус знает, что Саакши не оставит этого так просто и придет за самочками. Как и ты. Вас ждет армия черных и людей в их центре. Ловушка. Иначе вас найти не могли.

Это были последние слова змея, после чего Лиирис вновь испытал яркую и выжыгающуюю сердце боль от разрыва связи. Трясущимися руками достал фляжку и сделала глоток пойла, что сунула Раина. Немного легче, но раны в душе эта гадость не исцелит.

– Полина, ты знаешь как попасть в лабораторию?

Девушка кивнула, так как была там не раз.

– Не торопись, – протянула ему руку и он схватился за нее, как за спасательный круг, – там очень серьезная охрана. Но мы обязательно туда попадем, как только продумаем каждый шаг. Нельзя рисковать.

– Хорошо, – кивнул он, пытаясь делать спокойный вид и не пугать Полину, больше чем уже боится, – спи девочка, – протянул демон и поцеловал ее руку.

Саакши как и обещал, усыпил рыжую. Разместил ее на спине, а Лиирис помог укрепить. Ползти придется быстро.

– Думаешь Алакай успел спасти ее близких? – спросил ледяной, перед тем как выдвинуться в путь.

– Не знаю, но очень надеюсь на это.

Полина проснулась на руках Саакши, под ледяным куполом. Вот только купол был засыпан пеплом. Рядом Дейшас с Ли. Сидели облокотившись спиной на лед и смотрели в пустоту.

– Мы на месте? – спросила еле слышно и сглотнула.

– У реки, что ведет к дому старика. Его дом сгорел.

– Панкратий был в доме? – спросила, хотя уже знала ответ. Головы награй опущены, никто не смотрит на нее, потому что боятся реакции.

– Да, – шикнул Саакши.

Прикрыла глаза и медленно выдохнула. Все будет хорошо, – уверяла себя, – все будет хорошо. Какой хорошо?! Ну какой хорошо?! Все уже плохо!

– Идем, – резко подскочила, нам нужно в деревню.

– Может перекусишь?

– Прости, но мне сейчас не до еды, – ответила немного грубо, но только так могла держаться и не разреветься. Казалось в ней нет столько слез, но они каждую секунду просились на свободу.

– Постой, – Лиирис достал из-за спины дощечку, ту самую, которую Поля нашла, пока убиралась в доме старика, – висела на ветках у тумана. Твое имя написано.

Выхватила досточку и осмотрела. Имя дописано ручкой.

– Ли, а дом дотла сгорел?

– Нет, я потушил все.

– За домом, под окном у берега, висел почтовый ящик. Дед оставил что-то для меня. Посмотри, очень тебя прошу!

– Да, я сейчас.

Дом Панкратия Полина предпочла обойти стороной. Совесть на куски разрывала. Не дождался ее старик, а она не нашла минутку заглянуть к нему и сказать, что все хорошо. Она вернулась. Она живая. А вот его постигла страшная участь. Отказался уходить наверное, – думала, пока ждали Лиириса. Вернувшись, сунул обгоревшую металлическую шкатулку. Открыв ее, обнаружила письмо. Написано для Софии.

– Догадывался, что плохо все кончится, – шептала еле слышно, – это письмо для его дочери, – спрятав в карман, решительно выдохнула. Вот теперь в Санайку.

Саакши усадил девушку в лодку, перед этим вытряхнув с нее пепел. Обстановка вокруг царила ужасная. Густой туман, смешанный с едким дымом. Полина хоть и натянула повязку, дышать все равно было сложно. Все что раньше и так нагоняло жути, сейчас выглядело как нечто потустороннее. Лиирис уплыл первым, не объяснив ничего.

Вскоре они стояли на окраине леса. Саакши тушил ядом оставшийся огонь, который не успел потушить Лиирис. Он сказал, что деревню даже не пытались спасти. Ни следов воды, ничего. Никто не прилетал.

Может потому что не за чем? Людей нет, а деревня никому не нужна, – рассуждала, осматриваясь по сторонам. Затянутый серым дымом горизонт дрожал, словно сам воздух был опален огнем. Смотрела на то, что раньше было домом. Место, где знала каждый камушек, закоулок, тропинку. Сейчас перед ними лишь чёрные угли и тлеющие брусья, все что осталось от когда-то знакомых улиц. Сухой ветер доносит запах гари, пепла и морозного аромата, смешиваясь с глухой тишиной. Она убивает.

– Ли, скажи что тут нет останков людей, – обратилась хриплым голосом, но он молчал. Потому что не мог сказать того, о чем просила. Вместо деревни, теперь кладбище.

Ради чего это все? – внутри каждого змея, сердце кровавыми слезами обливалось. Невиданная жестокость.

Полина сделала шаг, чувствуя, как что-то внутри медленно ломается. Она до последнего надеялась, что такого быть не может. Как же это? Людей сожгли?! Заживо?! Но это же переходит границы! Нет! Нет! Алик забрал родителей! Забрал! Боль выжигала все, что оставалось. В этой боли нет места ни для слов, ни для слабости. С каждым шагом ее затягивало вглубь этого мрачного пепелища. Видит обугленные останки домов, корпуса машин, куски разбитой утвари, останки сожженных деревьев, напоминающих скрюченные от страха тени. Тишина давит сильнее, наполняя грудь чем-то едким и холодным. Все, что она чувствует – это боль. Жгучая, всепоглощающая боль, которая сжигает сердце изнутри так же, как огонь испепелил эту деревню.