— Может нам заняться каким-нибудь совместным делом. Вил свалил из клана. Я вижу ты в курсе…

Я кивнула, хотя до этого просто подозревала.

— Настроиться на работу совсем не могу, всё не моё… — Дима посмотрел куда-то в сторону.

— За мной ещё и следят, — грустно улыбнулась. — Лучше бы я в общем цеху осталась, там хоть не паришься по этому поводу, да и есть с кем пообщаться. Была мысль попросить Элени об одолжении и разрешить работать у неё в лаборатории…

— Хорошая идея! Ты будешь спокойна, и я смогу настроиться.

— Она разрешит, но тогда я превращусь в её личную игрушку, и точно меня не отпустит… уже намекала на это.

Я промолчала, что основное беспокойство не от работы.

— Перетерпим. Нам нельзя приспосабливаться ко всему этому, это нас убьёт, — я с грустью посмотрела на Диму. — По-настоящему развиваться можно только в одиночку, вдвоём то есть, а это всё кандалы, — я неопределённо махнула рукой.

— Они так не считают, — муж посмотрел в окно на проходящих рейдеров. — Попахивает исключительностью.

— Сам задрал мою самооценку, теперь терпи, — показала ему язык. — Недолго осталось… — прошептала я. Странное чувство, что где-то что-то звякнуло, словно тумблер перещёлкнули.

Кира:

*Он включился в торги?

Не знаю зачем, но я написала Элени. Она сразу ответила.

Элени:

*Да😊

Надеюсь, что выглядело как праздный интерес. Хотя откуда я знаю, может, он давно торгуется, это они с Таей на связи, меня никто в курсе не держит. Вечно надумаю себе всякое.

— Давай выпьем за скорую свободу!

Желания возвращаться в наш временный дом не было, поэтому возникла безумная идея пройтись по периметру кланхолла, хоть какое-то развлечение. Когда мы вышли за крайние постройки, то поняли, что это не лучшая идея. Там была непроглядная тьма, ночь уже, только редкие всполохи, сработавшего щита, иногда освещали пространство.

— Как падающие звёзды, — я посмотрела на яркую искру в небе.

— И каждая приносит нам опыт, — Дима хмыкнул.

— Вот я никак не пойму, неужели твари такие тупые, что кидаются на щит?

— У них такой инстинкт — убивать. Как у меня — любить, — муж обнял меня и сильно прижал. — Жаль, прямо здесь нельзя, — рука Димы недвусмысленно начала меня ласкать. — Свобода возбуждает.

Я сразу поняла, что прогулка отменяется, но в дом Элени мы не вернулись, зарулили в ближайшую гостиницу.

Проснулась от поглаживаний по спине.

— Доброе утро, ненасытный, — пробубнила я, не открывая глаз.

— Ну по моим меркам уже почти день. Не пойдём сегодня на работу. Выходной, — я услышала, как он потянулся.

— Давай здесь останемся. Меня этот дворец вымораживает, спишь как в музее, даже в душ не могу спокойно сходить, кажется, что сейчас посетители зайдут, — на мои слова Дима рассмеялся.

— Поддерживаю. Но, сдаётся, нам не позволят.

— Вот можешь же всё испортить, — кинула в него подушку.

Десять часов — поспала я знатно, но это и хорошо, меньше времени до окончания торгов.

Окончание торгов ознаменовалось приходом очень солидной суммы на счёт. И сообщением от Элени:

*Теперь ждём.

Сердце сильно забилось, на лицо наплыла дебильная улыбка, я даже почувствовала, как у меня перекосило рот. Моё состояние не укрылось от Димы, но он не стал задавать вопросов. Знает, что если бы можно было, то я всё рассказала.

Через час пришло ещё сообщение:

*Вернитесь в дом. Там небезопасно.

— Хозяйка просит вернуться.

Элени:

*Ко мне зайди.

Опять этот долбаный кабинет.

— Тебе вообще здесь нравится? — начала я с порога.

Хозяйка клана посмотрела с недоумением.

— Если честно, меня тошнит от этого кабинета. Нафталином попахивает, — я уже не могла остановиться.

— Пф, — в этом коротком слове, в купе со взглядом так и звучало: А не охренела ли ты⁈ — У кого-то прескверное настроение… Сядь.

— Ты молодая красивая женщина, но за сотню лет так и не избавилась от старческих привязанностей.

Элени готова была сжечь меня взглядом.

— Ты что такая дерзкая сегодня?

— Клетка надоела. Извини. Ты же хотела поговорить?

— Мне больше ста лет, и это… — она окинула взглядом кабинет. — Не лечится. Это моя норка, только здесь я настоящая. И ты должна понять, что наслушалась уже на несколько жизней.

— Знаешь, а мы могли бы реально стать подругами, если бы ты научилась хоть кого-то пускать в свою жизнь.

— Как же мне хочется тебя придушить! — Элени даже руки протянула ко мне, а потом рассмеялась. — Давай делами займёмся. На меня очень скоро выйдет Кайман. Рецепт он мне открывать не будет, значит, станет клянчить яд. Немеридаса мы пока не нашли, совсем времени нет на поиски… Проблема в том, ублюдок знает, что у меня девятый уровень алхимика.

— Ух… — у меня непроизвольно вырвалось.

— Завидуй молча, нубка! — эльфийка рассмеялась. — Мне надо ресурсы, чтоб я могла сделать яд. Я дам тебя задаток, а потом отдам всё, что вытрясу с этого урода.

— Полцарства?

— Попытаюсь. Ха-ха! Пойдём в мою коморку.

Я понимала, что лаборатория главы будет отличаться от обычной, но не до такой степени. Это было, судя по внутреннему помещению, отдельное здание, состоящее из нескольких комнат. Если у меня был просто удобный диван для отдыха, то тут огромная мягкая группа из диванов и кресел, словно здесь трудилась не одна алхимичка. Хотя я могу и ошибаться, может у неё собственная артель. Но в данный момент мы здесь были одни.

Пройдя гостиную, мы прошли вглубь дома, мне показалось, что Элени собирается провести экскурсию. Честно, никогда не понимала желания хозяев показывать гостям дом, но нацепив дежурную улыбку, проследовала в следующую комнату.

Это была библиотека. Огромные стеллажи во всю стену, уставленные обычными книгами. Несмотря на то, что надписи на другом языке, я прекрасно всё читала: «Лунная дорога», «Проклятый», «Мост в бездну» — это художественная литература, и не удивлюсь, что она притащила книги из своей прошлой, обывательской, хоть и эльфийской жизни. Сколько же она якорей с собой тянет! Добившись практически всего, продолжает сидеть в своей, собственной тюрьме из прошлого. Не моё дело. Надеюсь, достигнув системного статуса, я не стану собирать комнату воспоминаний или мир, как в её случае.

Следующее помещение было кабинетом, простым, без вычурностей, даже ноут на столе — вот здесь мне понравилось.

— Ладно, смотрю тебе неинтересно. Пошли в лабораторию.

Сама лаборатория была не большой, а вот цех огромный, сюда можно спокойно загнать танк, и ещё место для манёвра останется.

Выставила на стол нужные контейнеры, но Элени смотрела выжидательно. Я фыркнула и добавила ещё несколько ресурсов.

— Много не дам! — предупредила эльфийку.

— Жадина!

Ополовинила контейнеры, под мурчание хозяйки.

— Полтора часа, — непонятно к чему сказала Элени и громко рассмеялась. — Зелье будет девяноста минут! Этот ублюдок очень недоверчив в плане собственности и не станет показывать некроз никому, даже своему алхимику, вот прямо уверена в этом. Противоядие, — пояснила, видя, что я не понимаю о чём она. — Один… полтора часа адской боли. И он даже не знает, на что пойдёт, — эльфийка не могла успокоиться. — Жаль нет большего уровня, чтоб сдох в муках.

Как и боялась, хозяйка предложила работать вместе.

— Пойми, клановая жизнь меня тяготит, — начала я как можно спокойней. — Мы с Димой одиночки, хоть и живём вместе. Зачем тебе рядом человек, недовольный жизнью, которого через месяц ты захочешь убить?

— Я тебя поняла. Мне иногда тоже хочется сбежать куда-нибудь, но у меня есть обязанности.

— Мы пока не можем себе позволить заботу о ком-либо. Даже кота соседям отдали…

То, что не было выхода, неважно, это сказано к слову.

— Да, всё… не тупая. Но если пойдёшь к Серым — не прощу!

— Буду в гости приходить. Мне ещё с юнитами хочется повозиться, может завести кого.