* Вечером мы с даргами сидели за столом, стоявшим отдельно от всех, в зале одного из наших ресторанов.

-Что-то слишком тихо. –Начал Рем.

-Это ты в каком смысле?

-На станции “Парис-3” существует отдельный уровень с различными центрами развлечения. Теперь вместо уровня представь себе болото, где на каждом листке кувшинки сидят лягушки (хозяева развлекательных заведений); какая-то больше, какая-то меньше. И вот, в один прекрасный момент оказывается, что одну не самую слабую лягушку в этой луже кто-то “завалил ”.

Болото всколыхнулось, и на листок кувшинки выбралось не пойми что: какое-то чудо-юдо похожее на головастика с лапками и хвостом. Это уже не головастик в прямом смысле этого слова, но еще и не лягушка. Как этот недомерок смог “завалить ” бывшую хозяйку листка кувшинки не понятно. Вот и ушли на глубину разведчики узнать, что же случилось, как все произошло, и не помог ли кто взобраться “недолягушке” на трон ее предшественницы. А здесь на поверхности другие товарки тоже изучают нового члена общества, пытаются понять его намерения и просчитать дальнейшие действия.

Как только всем станет ясно, что на глубине никто не скрывается, что никакая другая сильная фигура не поддерживает головастика, что за ним никто не стоит, вот тогда за него примутся всерьез.

-Интересную сказочку ты нам рассказал, прям за душу берет, а вернее за пятки, в которые та ушла. – Проговорил я. Действительно было о чем задуматься. Казалось, вот оно счастье, близко: спокойствие, богатство, интересная работа. А по сути, ты просто перешел на следующий уровень, где придется быстрей бегать, выше прыгать; где кусать тебя будут больней и чаще, и дойдешь ли ты до финиша, не известно.

-Сам посуди, группа людей, заметь: крохотная группа людей, не понятно откуда появилась, не понятно как “сделала ” клан “Камни”, и не понятно что от них ждать. Вот какие мысли бродят у наших соседей. Сейчас они затихли, приглядываются, но обязательно наступит момент, когда им захочется попробовать нас на зуб.

-И что, набросятся все разом?

-Зачем же. На уровне и, соответственно, на станции больше трех с лишним десятков развлекательных центров, да еще есть просто отдельные заведения, типа соседнего казино “Галант”.

Самые крупные из них, скорее всего, принадлежат хозяевам станции; пусть не напрямую, через третьих лиц. Им до нас дела нет – слишком мелкая сошка. А вот остальные: или позволят напасть кому-то послабей, или некоторые объединятся в небольшие группки, и уже какая-то из них предпримет попытку нападения. В это время оставшиеся будут опять же наблюдать: что произойдет, как мы будем обороняться; и если даже мы выстоим, то уже следующая атака будет предпринята с учетом наработок по предыдущей попытке.

-Все разом, может было бы даже лучше – тогда есть вероятность, что передерутся между собой. А так, что ты нам нарисовал, смахивает на безупречно подготовленную операцию: сначала разведка боем, притом чужими руками, а уже потом, когда будут разведаны огневые точки, укрепрайоны и другие очаги сопротивления, вступит в бой настоящая сила.

-Ага, все так и произойдет.

-Тогда получается, той настоящей силой, которая ударит потом, будет или крепкий клан, или объединившаяся группа кланов.

-Правильно мыслишь. Только нам бы еще выстоять после первой атаки. Все-таки она будет производиться на группу лиц, работающих на развлекательный центр “Камни”, а это тридцать с лишним человек. Значит, нападающих может быть триста с лишним боевиков. И чем ты их собираешься останавливать?

-Ну и …? Раз все так безнадежно, вы теперь уйдете?

А-ха-ха. Не засмеялись, заржали мои собеседники.

-Вот ты дурак! Война, бой – это наша жизнь, жизнь воинов. И ты предлагаешь нам сбежать, уйти с этого праздника жизни? Не дождешься!

-Пусть я дурак, а вы тогда кто? Психи, настоящие психи. Я ввязываюсь во все это, чтобы защитить свое, а вы, получается, только из удовольствия.

-Не только из-за него. Даже если взять только меркантильные интересы, то нам есть за что бороться – ты нам дал определенный процент с дохода развлекательного центра, и мы совсем не хотим его терять.

-Ладно, давайте думать, что будем делать дальше. У меня была мысль не продавать военное снаряжение, вообще любое вооружение, а теперь и серьезная причина нарисовалась не выставлять все это на торги.

-В принципе, жить на что, пока есть. Пока мы живы и владеем развлекательным центром “Камни”. – Опять заухмылялись Рем с Хадаром.

-Кроме вооружения есть еще много оборудования на продажу, а торговлей я хотел заняться серьезно. Думал сделать ее основным своим видом деятельности. Развлекательный центр может функционировать без моего вмешательства, а я бы в это время таскал бы из пустоты космоса с разбитых кораблей все, что можно снять.

-То есть опять в мусорщики?

-Даже если это так неприглядно называется, нельзя отказываться от тех денег и возможностей, которые там вырисовываются.

-Это твое право, это твое дело. Делай что хочешь: хочешь в космос- лети в космос, хочешь торговать – торгуй.

-Вернемся лучше к обсуждению наших действий. – Завернул я разговор к важнейшей сейчас теме.

-Давай.

-У нас есть наемники в охране. Что можно ждать от них?

-Если нападение произойдет сейчас, они честно ввяжутся в бой на стороне нанимателя, то есть будут биться за нас. При этом не исключено, что часть из них является осведомителями наших будущих противников. – Ответил Рем.

-Скорее всего, они спокойно проработают до конца контракта, а по его истечении никто не захочет заключать с нами новый. – Заметил Хадар. - Прямо сейчас другим кланам тоже ни к чему атаковать нас, зачем лишний раз конфликтовать с гильдией наемников. А вот после окончания срока контракта с наемниками, мы останемся без их защиты. Вот “лягушки” и посмотрят, кто за нас вступится.

-Ну а раз мы знаем, что заступников у нас нет, то нам нужно надеяться только на себя. – Сказал я.

-Само собой.

-Будем считать, что наемники – это внешний круг обороны, который скоро исчезнет, так как истечет срок договора. Необходимо организовать внутренний круг обороны, но без ведома нашей наемной охраны.

-И как возможно это сделать? Они круглосуточно на охраняемом объекте.

-Значит, будем вводить один раз в неделю выходной день или технологический, не суть важно, как назвать. Главное, чтобы на территории центра никого чужих в этот день не было.

Объявите распоряжение по всему центру, можете ссылаться на новых хозяев заведения, дескать на их родине такие порядки. За каждые сутки я многое успею сделать, но не все.

Контракт с наемниками какое время еще будет длиться?

-Три с половиной недели.

-По сути, у меня есть трое суток, или даже четыре, если первый выходной день сделать уже в ближайшие три дня. В принципе, срок не маленький. Я установлю турели непосредственной обороны, по возможности побольше. В остальные дни можно еще заняться боевыми дроидами, тогда у нас еще будет дополнительная живая сила, или скорее неживая сила.

-А нам чем заняться?

-Что обычно делали, то и продолжайте. Также попробуйте прозондировать возможность найма отряда в гильдии наемников с даты прекращения контракта наших нынешних охранников. Ничего заключать сейчас не нужно, только узнать, возможно ли это, что за отряд, и в какие деньги он нам обойдется. Вполне возможно, что нам, при таком раскладе, подсунут “пятую колонну”.

-Кого подсунут? Что за колонну?

-Да это те, которых мы считаем своими, а они нам, при конфронтации с определенными силами, в удобный момент ударят в спину.

-Ну да, могут и так сделать. Ладно, обратимся в гильдию наемников, поговорим. Что еще от нас нужно, чем можем помочь при подготовке?

-Вроде бы все. Хотя, вот еще что: Буст, мой программист тоже захотел научиться постоять за себя. Не могли бы вы и с ним позаниматься?

-Это вон тот щупленький паренек?

-Ну да. –Увидел я, на кого показывал Хадар. –Буст, давай к нам!