* -Рем, Хадар! Что это было за представление?! – Накинулся я на даргов, когда помещение опустело, и в нем остались только мы, да док примостился где-то с краешку.

-О, мой мальчик, ты просто стал мужч… пардон, аристократом! Ну, почти стал. –Начал Хадар. –Вот заплатишь потребное количество денег в казну Республики, так там вопрос уже можно считать решенным.

-Мы же с тобой совсем недавно об этом говорили. – Взял слово Рем. – О том, что в целях безопасности самое оптимальное, это возглавить клан и со всей возможностью усиливаться.

-Но зачем нужно было вводить меня в дворянское звание вашей республики? Мы же говорили о клане. Вот и создали бы клан на подобии “Камней”.

-“Камни” себя здесь давно уже зарекомендовали, а вновь созданный клан никак не может вызвать уважение без подкрепления действием, ну и временем.

-Но ведь, определенные наши действия по тому же устранению “Камней” должны были вызвать к нам уважительное отношение.

-Несомненно. Но, как ты понимаешь, нам нужно время, которого у нас нет. Вокруг враги, которые в любой момент могут броситься в атаку. Вот и представь, на кого бросятся раньше: на клан-новичок, возникший во Фронтире из ничего, или официально признанный клан Республики Дарг. Даже владение нашим развлекательным центром просто одним из родов даргов мало бы изменило ситуацию: последняя война сильно потрепало очень многие рода республики, где некоторые и из старших родов утратили свою силу и влияние, а те, кто остаются мощными и опасными известны всем. Так что никому неизвестный род никак не потянул бы на мощный и сильный. А вот клан, что, по сути, является родовым союзом Республики Дарг, должен вызвать какую-никакую опаску. И соответственно, я надеюсь, мы получим и так необходимое нам время.

-Ага, клан, состоящий из одного моего рода, который здесь и сейчас состоит из одного меня! Трепещите, смертные!

-Да кто же об этом знает! Все увидят только официально признанный клан Республики Дарг. Что это за клан, и какие рода в него входит, еще узнать надо. А пока, суть да дело, мы окрепнем.

-Ладно, убедил. Что, теперь я аристо? – спросил я примеривая к себе это слово.

-Пока еще нет. –Усмехнулся Хадар. – Заплатите налоги и спите спокойно! Ну, ты понял: не налоги, а пошлины, и можете чувствовать себя аристократом.

-Кстати, а о каких суммах идет речь? Что-то вы совсем этот вопрос не озвучивали.

-Да у тебя хватит на все. – Ответил отворачивающийся Хадар.

-Сколько?! – С опозданием заподозрив какую-то мутность темы, посмотрел я на Рема.

-Пять – за включение в официальный реестр, и еще по десять каждый год на протяжении пяти лет - за расширенный вариант, а по факту, за разрешение создания своего клана.

-Тысяч? –начал успокаиваться я.

-Ты что? –Усмехнулся Рем. – Миллионов!

-Что-о-о?! –То ли прохрипел, то ли прошипел я. Злость и обида рывком охватили меня, но под воздействием усиленного работающего мозга, который уже начал просчитывать всевозможные варианты сохранения денег, начали уступать место растерянности и даже какому-то облегчению. –Но у меня нет таких денег! Пятьдесят пять миллионов – это же парочка стареньких легких крейсеров!

-Это ты, конечно, загнул – парочка крейсеров. Но не о том речь. –Опять встрял Хадар. – Сейчас, в данный момент, нужно заплатить только пять и десять миллионов на разные казначейские счета. Итого пятнадцать. Для тебя – это сущий пустяк.

-Но у меня действительно осталось только около десяти миллионов.

-Ты забываешь, что накопленные за время нашей работы остатки на различных расчетных счетах развлекательного центра, тоже принадлежат тебе. – Перебил меня Рем. – Часть денег, конечно, уходила на погашение затрат, возникающих при его работе. Но там сейчас достаточно, чтобы тебе хватило полностью заплатить государственные пошлины, и часть денег ссудить нам, как и договаривались при создании совместной компании.

-Вот ведь, обвели вокруг пальца, все просчитали! – В сердцах выдал я. – Теперь я обычный нищий дворянчик!

-Да ладно, не прибедняйся, Обычный! – Подхватил нить разговора Хадар.

-А ведь мне еще в последующие годы нужно платить по десять миллионов кредитов. Где я их возьму?

-Да говорят же, не прибедняйся. Твоих активов с лихвой хватит погасить полностью пятилетние платежи уже сейчас, так что молчи. Да и следующий платеж будет только через год. А за этот год столько еще может произойти: и заработать требуемую сумму сумеешь, и потратить. Кроме того, там, для подтверждения своего статуса, не только платежи по десять миллионов в год понадобятся, но и некая собственность в метрополии. Да и вообще, может, ты еще и не доживешь до этого! Тогда и платить не придется.

-Вот блин успокоил!

-Он прав! - Вернул к себе внимание Рем. – Все, что мы делаем, это нужно сейчас и срочно. Заплатить деньги для создания клана – это вопрос выживания. Не заплатим деньги, не создадим клан и не потратимся на его усиление, тогда с большой вероятностью мы просто не доживем до следующего твоего платежа. Так к чему тогда горевать о будущих тратах. Необходимо делать то, что нужно здесь и сейчас.

Глава 13

Из зала ушли дарги, а на меня с тем же непонятным изумлением смотрел Стогг.

-Да что ты на меня, как на икону пялишься?

-Ты до сих пор не понимаешь своего счастья! Ты в самое ближайшее время станешь официально признанным аристократом, главой рода и главой клана!

-Я уж понял, только удовольствие это слишком дорогое.

-Да не дороже денег! Ты ведь в состоянии сделать эти выплаты. А самое трудное: получить право заплатить эти пошлины, то есть основать новый клан. Я не понимаю, как тебе удалось убедить даргов собрать Тройку и принять решение о включении вновь созданного рода в официальный реестр по расширенному варианту. Даже просто создание рода, это редкость: в различных государствах необходимы определенные условия и процедуры, одним из которых является назначение Испытания для соискателя. Ты же умудрился выполнить необходимые условия для того, чтобы возглавить новый клан. Конечно, у даргов возможен упрощенный вариант, которым и является созыв Тройки, да и выполнил ты только минимум требований. Но ведь выполнил! Другим, таким как я, это очень трудно или невозможно: нужно быть воином в каком-то колене (меня уже можно вычеркивать), быть хозяином своей земли, пройти

Испытание; да и просто собрать Тройку из членов советов родов даргов - не просто.

-Никого я не убеждал, меня самого тянули туда (в смысле во дворянство) как телка.

* Я сидел и рассматривал подарок, что преподнесли мне мои друзья. Вынутый из ножен, он сразу показывал свою хищную красоту. Его лезвие было всего сантиметров сорок, и этот меч, при желании, можно было бы назвать и каким-нибудь кинжалом, но язык не поворачивался сделать это. Вместе с рукоятью длина его едва-едва достигала шестидесяти сантиметров, и в первую очередь взгляд притягивал не камень в навершии меча, а сам клинок. Серый с черными разводами, он был как живой и отдавал не холодом металла, а теплом существа, замершего в руках хозяина.

-Арт, меч, что у тебя особенный. Как уже говорилось, такие встречаются редко у кого. У меня с Хадаром именно такие, но это исключение. Даже у Каста был обычный меч, а ведь он сын главы клана, наследник рода М‘Магл, который еще совсем недавно входил в список старших родов.

-Посмотри повнимательней на клинок. Приглядись получше.

Я вроде бы и так с жадность разглядывал свой новый меч, но слова Рема заставили попристальней взглянуть на него.

И я увидел. Все, наверное, помнят дрожащее марево в жару над асфальтом, мчащейся на встречу дороги. Вот подобное марево струилось по обоюдоострому лезвию меча. Как будто реальность преломлялась в месте соприкосновения с клинком.

-Я не знаю как и из чего сделан меч, но точно, что не из металла. Скорее всего, это минерал или, может быть, кость какого-то экзотического животного. – Продолжал свою лекцию Рем. –В накопитель навершия залита пси-энергия, передающаяся в лезвие, и именно она помогает клинку преодолевать препятствия при ударе. При желании можно пробить и броню тяжелого скафа. Чем мощнее защита цели, тем больше пси-энергии будет затрачено при ударе. Конечно, он сам подзаряжается, но совсем на немного. Необходимо следить за зарядкой накопителя, так как при его полной разрядке он просто разрушится. Соответственно, и все супер-характеристики клинка тоже будут потеряны. А найти новый накопитель не просто, да и не дешево.