По его лицу ничего невозможно было понять. Он смотрел на меня и не моргал, а голова, судя по всему, медленно крутила шестерни его соображалки. Прошло минуты три, пока он что-то там прикидывал и кивал сам себе. Наконец, он пришел к каким-то выводам и принялся задавать мне вопросы.

– То есть так как Эдгар однорукий, то ты решил, что ему подойдет арбалет? – неожиданно задал он мне вопрос.

– Да, – ответил я, выдохнув про себя. Василий явно не был гигантом мысли, раз так долго размышлял.

– И так как он не сможет перезаряжать арбалет, у него должен быть магазин на десяток болтов, которые автоматически будут класться на ложе после выстрела? – хитро посмотрел на меня мужик, прищурив один глаз.

– Да, – ответил вместо меня Юки. – Именно это тебе и сказали… Тебя что, так сильно головой ударили, что мозги набекрень пошли?

– Не мешай, поц, – отмахнулся Василий и посмотрел на меня вновь со словами: – И чтобы это было надежно?

– Естественно, – кивнул я уже с надеждой. Уж очень он странно задавал вопросы. И мне начало казаться, что он нашел ответ.

– Это тридцать или сорок точных деталей, – сказал мне Василий. – В этих условиях не получится точно. У нас нет никого, кто бы мог так работать с металлом. Даже если сделать более грубую конструкцию, она будет слаба за счет того, что ненадежна. Медь в таких случаях одноразовый материал. Да и из-за грубости конструкций каждый болт придется класть отдельно, и взводить оружие тоже отдельно. И кто это будет делать? Не оруженосца же ему приставлять, да и тогда им же планируется бой вести, а не на месте стоять…

– Ты, как инженер, можешь сделать хоть какой-нибудь? – спросил я, ставя себе пометку насчет оруженосца с защитой, который сможет и арбалет взвести, и прикрыть Эдгара от вражеских техник.

– Могу, – ответил мужчина. – Только это будет непонятно что, и хорошо, если один раз выстрелит. А времени на выполнение арбалета потребуется примерно месяц, от работы же меня никто не освободит.

– Понятно, – скривился я, как от зубной боли. Василий оказался на диво тугодумным мужиком. Получилось так, что он не искал решение проблемы, а просто меня медленно обсирал. И моя идея окончательно развалилась под напором обстоятельств.

Василий на мой ответ лишь кивнул и, встав, пошел куда-то в дальний угол барака. Я же даже не останавливал его. Конечно, до конца я его не вылечил, но мне было все равно. Этот гад подарил мне надежду, когда я ее было потерял, а потом вновь забрал. Пусть ходит теперь… хромает.

– Да ладно, не расстраивайся, – сказал мне Юки, хлопая по плечу. – Я предполагал, что это невыполнимо. Сейчас мы в этом убедились. Нужно просто придумать новый план.

– Нет у нас плана и времени нет, – отрицательно покачал я головой. – Через неделю моя неприкосновенность спадет, и помимо вас начнут прессовать еще и меня. Тогда лечить придется еще и себя. Со всеми работать я не смогу. Да и обороты, судя по всему, будут только расти, нас по чуть-чуть ломают. Я даже думаю, что они не будут дожидаться окончания месяца, а в качестве подлянки лупанут меня немного раньше. Эх, нам бы какой-нибудь пистолетик… Усиление хотя бы одного мастера могло бы послужить смущению в умах противника, и они, возможно, хотя бы на время отстали.

– Ага, – согласился со мной Юки. – Или наоборот – ускорили бы давление. Стрелок – это не просто техника и оружие, тут еще нужно баланс соблюсти. Нанести фокусирующие руны на оружие, проработать их своей техникой. Плюс нанести необходимые руны на заряды. Именно планомерная подготовка оружия и боеприпасов делает атаку более концентрированной. Да… и без рун удар стрелка несет опасность, но в нашем случае может пригодиться любое усиление. И если на кустарный арбалет и болты я, скорее всего, еще нанес бы руны, то на пистолет из хорошей стали – нет… Только бы испортил все. Нет у нас тут необходимого инструмента, чтобы канавки и руны выбивать.

– Что поделать, – равнодушно пожал плечами я. – Оказывается, я знаю не все…

Расстройство было достаточно сильным, тем не менее мозг отринул идею с арбалетом и пистолетом и стал подумывать использование лука. Именно поэтому появление Василия с металлическим ломом в руках вызвало у меня удивление. Я думал, он уже не вернется.

Причем лом из куска меди, который он принес, больше напоминал костыль, потому что вместо навершия у него была рогатина, которую так удобно вставлять под мышку и ходить с ней. Наверное, у восьми изгоев, и в том числе у Юки, были такие ломики, на которые они вроде опирались, но и решили использовать для самозащиты.

– Вот, – сказал мой соотечественник, ударив пяткой костыля по земле передо мной, отчего тот издал глухой стук. Причем поставил с таким видом, будто презентует нечто невероятное, именно то, что я так долго искал.

– Вот… – согласился Юки.

– Мне не нужен костыль, пока, но спасибо за заботу. Почти уверен, что принесут кого-нибудь со сломанной ногой… Пригодится… – все еще находясь в своих мыслях, ответил я.

– Да нет же, какой костыль? Юки, ты приглядись, – с укоризной сказал мужчина. – Разве тебе ничего это не напоминает?

– Костыль и напоминает, что тут думать, – легкомысленно ответил Юки. А я вот, наоборот, присмотрелся. Мужчина фонтанировал радостью, это не могло быть просто так.

– На прицел похоже, – неожиданно сказал я и тут же понял, что сморозил глупость.

– На какой прицел? Нет же! – удивился Василий и подкинул костыль в руке. И в этот момент у меня пазл сошелся. Всего-то и нужно было увидеть рогатину на уровне лица Василия.

– А ну-ка дай! – сказал я, рассматривая принесенное изделие и стараясь унять радостный мандраж, а потом, обращаясь к Юки, спросил: – Ты вот мне скажи… Если мастеру-стрелку с лука стрелять, тетива из чего должна быть? Из металла или из чего-то натурального, типа волос?

– Ну… – Юки даже не нашелся сразу, что сказать, не этого вопроса он ожидал. – В принципе, для мастера не всегда нужна не только тетива, но и снаряд… В таком случае орудие должно быть правильно обработано и, конечно, лучше использовать металл, только вот нет у нас тут такого металла, хотя тетива не самый обязательный элемент… но лучше с ней… и из металла. Ну а таким, как мне, слабым стрелкам, точно тетива нужна… А это что? Вариация арбалета?

– Чего? – с укоризной посмотрели на парня я и Василий. – Ты что, не видишь? Это же рогатка!

– Точно! – мгновенно Юки встал на ноги и вырвал у меня из рук металлическое основание. – И как я сам-то не допер…

– Ты не радуйся, скажи лучше, сможешь ли при должной сноровке из подготовленного куска меди сделать оружие. Ну руны эти там нанести? Фокусы всякие? – спросил я.

– Нужно пробовать… – с горящими от энтузиазма глазами сказал Юки. – Думаю, смогу.

– Думаешь или можешь? – требовательным тоном спросил я.

– Смогу! – горячо ответил он.

– Тогда сделаешь! – поставил задачу я, и парень даже не попытался возразить. – Теперь вопрос к тебе, Василий.

Я обернулся к мужчине. Почему-то я не мог называть его Васьком, или еще как-то уменьшительно-ласкательно изменить имя. Это был Василий, и точка. Мысленно извинившись перед ним за то, что вначале посчитал его тупым, продолжил:

– Нужен протез под руку Эдгара, а, на конце чтобы вот эта рогатка была… Сделаешь?

– Сделаю! – немного подумав, сказал мужчина.

– А Юки как воин-стрелок тебя проконсультирует с рунами и эргономикой, – похлопал я парня по плечу.

– Да как два пальца, – подхватил Юки, а Василий просто кивнул. У меня немного отлегло от сердца. Задумка есть, и неплохая. Можно думать дальше.

– Ну и договорились, – с ухмылкой сказал я Василию. – Спасибо за подсказку. Прям как будто рассчитался за лечение.

– Нет, – отрицательно покивал головой мужчина. – Это считай подарком. А за спасибо… – Василий залез рукой под полы рубахи и достал скальпель, почти такой же, какой видел у Саймона. – Ты нас лечить начал… Так что знаю, что тебе понадобится. Я себе когда-то сделал такой, а он просто лежит, делать им особо нечего. Так что мне такой уже без надобности.