– Допустим, – немного подумав, сказала Марина. – Куда ты меня ведешь?
– Помнишь того милого дракончика в центре озера? – уточнила Катя, напоминая единственное стоящее архитектурное сооружение, которое притягивало к себя взгляд и не давало себя забыть.
– А-а-а, стандартная связка? – спросила Марина, имея в виду то, что она в своем арсенале имела стихию молнии, а Катя стихию воды, и то, что, именно усиливая стихию воды молнией, они смогут нанести гораздо больший урон возможному противнику, в отличие от того варианта, если будут действовать по отдельности.
– Не только это, – напряженно сказала Катя. – В Огненном Драконе, как правило, огневики. Могут быть, конечно, и другие стихии, но лично я в это не очень верю, поэтому нахождение рядом воды… Да ты и так знаешь.
Еще минуту они шли молча, пока их кожа не ощутила прохладу, свидетельствующую о наличии рядом большого источника воды. Сверчки пели в траве, ночные птицы тоже не оставались в стороне. В отражении озера начали появляться звезды с медленно сереющего неба.
– Красиво, – сказала Марина, запуская «доспех духа».
– Да… Атмосфера прекрасная, даже немного жаль ее портить. Хотя, быть может, это кого-нибудь остановит? – ответила Катя.
– Это риторический вопрос? – спросила Марина.
– Определенно, – ответила Катя. – Пошли, пройдем ближе к берегу. Все остановились, кроме одного не очень агрессивного сознания. Он даже стесняется, кажется. Хм, еще один… Их двое. Подойдут вместе.
Постояв около двадцати секунд лицом к воде, они услышали сзади шаги. Бахир дает тому, кто открыл в себе возможность им управлять, неслабые возможности даже слышать четкие шаги по траве в населённом различными шумами и мелкой живностью парке.
Девушки, казалось, были готовы ко всему, но не к тому, что произойдет дальше. Неожиданно прозвучала громкая пощёчина и раздался гневный женский голос:
– Ты куда уставился?! Паршивец!
– Да ты ошалела! – воскликнул мужской голос.
– Ты что, животное, которое не может себя контролировать? – сказала девушка. – Если они одеты как низкопробные куртизанки, это не значит, что ты должен на них засматриваться!
Еще одну пощечину девушки увидели своими глазами. И переглянулись. Катя сжала левую руку в кулак, завернув ее за спину и став так, чтобы это на секунду стало видно Марине. В их совместном прошлом подобный жест означал только одно – это не наше дело, не вмешиваемся.
Катя ощущала, как к месту ругани подходит все больше и больше людей. Они медленно подходили, но в пределах видимости не появлялись, прикрываясь кустами.
А спор тем временем набирал обороты. Молодая парочка начала высказывать друг другу претензии настолько быстро и витиевато, что девушки перестали улавливать, о чем речь. Марина попыталась отвести Катю чуть в сторону, она понимала, что это будет провокация, и нужно было хотя бы формально отойти в сторону от парочки, которая словно специально к ним приблизилась, но сделать ничего не успела. Неожиданно спор вошел в свой пик, девушка в очередном ударе по лицу парня пустила ему кровь. После секундного замешательства и осмотра крови на руках он, не задумываясь, нанес удар девушке кулаком в лицо. Оба они были без «доспеха духа», и у девушки от удара голова повернулась в сторону, в профиль. Таким образом, можно было увидеть, что у нее сломан нос и из него обильно течет кровь.
Удар девушки в пах парню бы резок и силен, он согнулся и со странным ревом побежал вперед, поднимая ее на плечо и толкая тело девушки в Катю с Мариной. И если Марина смогла среагировать и отпрыгнуть в сторону, то Катя, следящая за округой, попалась в ловушку, и таз девушки, ударившийся ей прямо в ступню, заставил ее потерять равновесие и упасть. Парень, которого откинула лежащая на земле девушка, упал прямиком на нее и словно расслабился, не давая себя моментально скинуть. В этот момент из кустов выбежали другие китайцы.
– Джио! Рью! – крикнул кто-то.
– У них бахир! Они напали на них! – крикнул девичий голос, и сразу после этого в Марину полетело три техники: два «огненных шара» и один «каменный шип», причем удар был с нескольких сторон и скорость техник была разной. Если «огненный шар» летел медленно, то «каменный шип» летел быстро и, естественно, от него-то Марина и не уклонилась. В отблесках медленно летящего пламени темный, практически черный «шип» был незаметен. Он с громким треском развалился, ударившись в бедро Марины.
– Да! – воскликнул кто-то. – У них точно бахир!
И после этих слов в Марину полетело еще несколько техник, причем все огненные.
Катя, смотревшая на все это с немалой долей удивления, со злостью откинула от себя парня, чем привлекла к себе внимание толпы. Уходя от сгустка огня, она пригнула голову в сторону, но тут в нее врезалась нога девушки, которая дралась с парнем.
– Почему ты его бьешь?! – крикнула она и тут же схлопотала в затылок от подскочившей к ней Марины, которая, протянув руку помощи Кате, создала «стихийную защиту» перед девушками в виде желтой, пропитанной «молнией» стены. С тыла у них была вода, а с фронта все атакующие техники врезались в защиту. Парень, из-за которого началась потасовка, валялся с той стороны защиты и не двигался. А девушка потеряла сознание. Оставалось понять, нападать или действовать из-за защиты.
– Всем стоять! – раздался неожиданно властный женский голос. – Прекратить немедленно!
– Это что за фрукт? – спросила Марина. – Неужели помощь подошла? Так быстро?
– Это, скорее, наш самый злейший враг! – отрезала Катя. – Чувствую подавляемое бешенство девушки.
– Эй, вы! – крикнула тень, выходя под свет фонарей. – Я принцесса Ао, дочь Тау Лонга! Требую объяснений, что здесь произошло.
– Ну и требуй со своих! – быстро и не думая ответила Марина на плохом китайском. – Я ничего говорить не буду.
– Госпожа! – сказал появившийся на свету парень. – Когда я вышел из-за кустов, то увидел, как Джио и Рью лежат на земле вместе с одной из них! А вторая страховала ее!
– Все было так? – спросила Ао у них, но словно в пустоту.
– Конечно, нет! – заявила Катя. – Это ваши разборки, не нужно вмешивать в них нас!
– Тогда почему мои люди лежат без сознания и в крови? А вы целые и на ногах? – спросила она. – Я требую объяснений!
– Требовать будешь у своего будущего мужа! – неожиданно чисто сказала Марина. Намедни она стала изучать десяток различного рода некрасивых фраз. Просто учить китайский ей было лень, и вот таким образом даже и немного интересно.
– Что?! – гневно спросила Ао. – Значит, вы специально?!
В этот момент Марина даже без ментальной составляющей могла точно сказать, что девушка из состояния «относительно нормальная» перешла в состояние «бешеная». И даже засомневалась в сказанном, неужели она перепутала произношение и сказала что-то совсем уж дикое?
– Волна! – напряженным голосом сказала Катя. Она вовсю сосредоточилась на своих ощущениях. Когда Ао начала говорить, она, понимая, что драки не избежать, начала готовиться. Первым делом подала в руки энергию бахира. Энергия еще не успела остановиться в каналах после непродолжительной тренировки и податливо начала двигаться, поддаваясь мыслям девушки. Она скапливала энергию для защитной техники, точнее двух. Сделав полшага назад и заведя руки за спину, она начала воздействовать ею на воду. Использовать имеющиеся запасы воды всегда проще, чем создавать их за счет бахира. Каждая из рук максимально нагрузилась водой для резкой и неожиданной атаки. Вдоль берега к ним никто не подходил, а все остальные действия отлично маскировал Маринин «стихийный щит» и накинутый на девушек «доспех духа».
После этого она сосредоточилась и только ждала момента, который и будет началом нападения на них. Этим моментом оказался ответ Марины по поводу мужа. Видать, у девушки данный эпизод был связан с чем-то неприятным. То, что атака будет, она поняла именно в этот момент, у всех их противников появилась одна новая эмоция – предвкушение. Столько лет ощущавшая эмоции Катя поняла, что в данный момент лучшая защита – это нападение. Помогая выполнить себе технику криком, она синхронно подняла руки вверх и отпустила их в сторону будущего противника. Над девушками словно образовалась арка из воды. Несмотря на эпичность техники, она далась Кате с трудом, в одно мгновение она подумала, что выронит технику из левой руки, но, к счастью, этого не произошло.
