Заломин пытается запираться. Он утверждает, например, что часы купил 10 ноября.

— Нет, Михаил Владимирович, — качает головой Писаревский, — что-то не сходится это с показаниями ваших товарищей по работе. Они видели часы у вас на руке уже шестого ноября. Вот вам их показания. Можете прочитать. Все улики против вас. Часы, нож… Вы пытались напасть на Зою Кулешову… А Валю Илатовскую убили!..

Какое-то мгновение преступник еще колеблется, что-то обдумывает. Наверное, размышляет: удастся выкрутиться или не удастся? Нет, не удастся! Слишком веские против него собраны улики.

И он говорит:

— Да, сознаюсь, что убил девушку. Вы говорите, ее звали Валей Илатовской? Я этого не знал. Я вообще не был с ней знаком. Напал на нее ночью на улице — хотел изнасиловать. А мог бы выбрать и другую. Мне было все равно…

Свои показания Заломив излагал ровным, бесстрастным голосом. Судя по всему, совесть не мучала его.

Он рассказал, что приехал в тот вечер в Мельничный Ручей с твердо обдуманным намерением — совершить преступное нападение на какую-либо женщину. Сперва выбрал в качестве жертвы Зою Кулешову. Когда же понял, что она обманула его, оказалась хитрее, в озлоблении стал бродить по поселку. Начал преследовать Валентину Д., но и она ускользнула от него. А время было позднее. Скоро должен был пройти последний поезд по направлению к поселку Рахья. И тогда, если бы удалось совершить задуманное, пришлось бы оставаться в Мельничном Ручье до утра, что не входило в намерения преступника. Тут на глаза Заломину попалась Валя Илатовская. Он пошел за ней следом. Догнал. Схватил сзади за плечо и из-за спины приставил к груди нож. Валя закричала: «Мама! Мама!». Заломин озверел: как, и на этот раз у него сорвется? И стал наносить девушке удары ножом. Валя крикнула еще раз, замолчала и вся как-то сникла, обмякла. Тогда преступник понял, что убил ее, и столкнул безжизненное тело в канаву.

На земле валялась сумочка. Убийца поднял ее, подошел к фонарю и стал копаться в содержимом. Часы «Родина» взял себе, остальные вещи бросил в канаву, раскидал по улице. Сумочку бросил через один забор, нож — через другой. После этого пошел на станцию и последним поездом, шедшим в 1 час 50 минут, поехал домой.

В поезде Заломин встретил своих знакомых, разговаривал с ними, был весел, оживлен. Увидел спящего человека, подошел к нему, сдернул с его головы шапку и надел на себя. На следующий день снял с похищенных часов ремешок, прикрепил свой браслет и стал носить.

— Вот и все, — сказал Заломин. — Больше мне нечего вам сообщить.

— Нет, Михаил Владимирович, вы рассказали далеко не все. Есть некоторые факты, требующие уточнения. Придется вам поехать со мной на улицу Фонвизина и там, на месте, показать, как вы совершали свое тяжкое преступление…

На другой день Заломина отвезли на улицу Фонвизина. Был изготовлен из картона макет ножа. Дали его Заломину, и он стал демонстрировать, как убивал Валю. Чтобы нагляднее было, один из оперативных работников изображал его «жертву». Заломин зажимал ему рот, приставлял к груди «нож». Все эти моменты фиксировались на фотопленке. Показал Заломин, и в какой позе находилась Валя, когда он наносил ей смертельные удары.

— Гарик! — воскликнул Писаревский, толкнув в бок Григория Иосифовича Заславского, также поехавшего со следователем и внимательно наблюдавшего за тем, как воспроизводит убийца обстоятельства преступления. — Так вот в чем, оказывается, дело! Значит, когда преступник убивал Валю, она находилась в полусогнутом положении, а он стоял сзади нее в полный рост. Вот почему длина раневого канала в области живота не совпадала с длиной лезвия ножа! Когда человек находится в полусогнутом положении, мышцы живота сокращаются, живот как бы приближается к позвоночнику. Нож такой длины, какой был в руках убийцы, вполне мог проникнуть в позвоночник убитой. Это тоже очень важно для следствия…

Теперь Заломин был окончательно изобличен.

Преступниками не рождаются, ими становятся. Под влиянием каких же обстоятельств стал преступником Заломин? Выяснением этого тоже занялся следователь.

Михаил был единственным сыном у Анастасии Антоновны Заломиной — санитарки больницы. Муж бросил ее, когда ребенку был только год. Воспитанием сына он не интересовался. Уходя на работу, мать оставляла ребенка у соседки, а потом, когда ему исполнилось пять лет, стала оставлять дома одного.

С 16 лет Михаил пошел работать, тогда же начал выпивать. В нетрезвом виде куражился, буянил, скандалил. А так как пил он часто, то и скандалы следовали один за другим.

Писаревский затребовал все материалы из милиции, судов о привлечении Заломина к ответственности, и вот какая выяснилась картина.

Год 1964-й, 19 января. Заломина штрафуют за хулиганство в поезде, нецензурную брань.

27 апреля он врывается в пьяном виде в будку стрелочника, разбрасывает и ломает сигнальные фонари. «От нечего делать совершил я это озорство», — признается он в милиции. Его арестовывают на 15 суток.

23 августа в доме знакомой девушки Заломин курит на чердаке. Пьяный, роняет горящую папиросу. Возникает пожар. Ущерб составляет 500 рублей, которые взыскиваются с Заломина по суду.

20 октября в нетрезвом виде Заломин пытается угнать автокран из механической мастерской на станции Ржевка. И опять его сажают на 15 суток.

Год 1965-й, 15 марта. Заломин пытается пройти без билета в Дом культуры города Всеволожска. Избивает работников Дома культуры. Поднимает руку на милиционера. На этот раз с ним обходятся строже. Приговаривают к одному году исправительно-трудовых работ.

23 июня. Находясь в нетрезвом виде, Заломин говорит непристойности тринадцатилетней девочке. Она плачет. Далее Заломин поджигает мусор во дворе дома во Всеволожске, чтобы вызвать пожар. При задержании оказывает сопротивление сотрудникам милиции. Суд приговаривает его к двум годам лишения свободы…

Так совершалось постепенно моральное падение этого человека. Даже наказание, которое он отбыл в колонии, не подействовало на него.

После выхода на свободу Заломин женился. Вскоре в молодой семье появился ребенок, однако и это не образумило Заломина. Он продолжал пить. Приходил в пьяном виде на работу, попадал в медвытрезвители. Зарабатывая ежемесячно более двухсот рублей, он отдавал жене рублей девяносто, а остальные оставлял на водку. Последнее время пил почти ежедневно.

Жена Заломина, как она сама рассказала следователю, вышла замуж без любви, только потому, что боялась своего будущего мужа, — он мог все что угодно сделать. Над женой Михаил постоянно издевался, обращался с ней исключительно грубо. Однажды, придя, как всегда, нетрезвый домой, он плеснул в плиту бензин в тот момент, когда жена ее растапливала. Бензин вспыхнул и причинил сильные ожоги молодой женщине. Следы их навсегда остались на ее лице…

Три больших тома составило дело об убийстве Валентины Илатовской. Первый том открывается портретом. На нем — красивая темноволосая девушка с сережками в ушах, с кулончиком на открытой шее, с чуть печальными глазами. Это и есть Валя. Самую лучшую характеристику дали на нее с завода, на котором она работала. Трудолюбивая, добрая, отзывчивая…

Выступая на суде, мать Вали сказала:

— Заломину не должно быть пощады. Такие люди, как он, не должны жить среди нас. Он мог убить девушку, а потом как ни в чем не бывало расхаживать по поезду, веселиться. Это — зверь, а не человек!..

Нередко приходится слышать мнение людей, что за любое убийство следует лишать преступника жизни, то есть действовать по принципу «око за око, зуб за зуб». Однако наши гуманные советские законы отрицают такой принцип. Смертная казнь, по нашим законам, является  и с к л ю ч и т е л ь н о й  мерой наказания. Она применяется в тех случаях, когда убийство совершено при отягчающих обстоятельствах, когда преступник не может быть исправлен, перевоспитан.

В данном случае было именно так. Поэтому прокурор в своей речи на суде сказал: