Драмар рванул навстречу драукам. Нельзя было допустить, чтобы те занялись его собратьями. Иначе они их просто уничтожат.

Это был момент уязвимости дроу, поэтому зашедшие сбоку и прячущиеся среди сталактитов воины обрушились на врага в ближнем бою.

Вновь засвистели стрелы. Горх и Д’аргус заорали, подбадривая каждый своих бойцов. Они должны были не допустить, чтобы дроу выпустили черных гоблинов и гноллов, которые, с большой вероятностью, поддержат своих хозяев, и выпустить обычных, зеленых гоблинов. Своих сородичей. Для этого у них было по два копья.

Если хотят свободы, — подумал Драмар, — пусть борются за нее. Пусть сражаются как мы.

Прыжком очутившись перед ближайшим драуком, старик обрушился на него. Копье заработало с бешеной скоростью, отбиваясь и блокируя дюжину лап. За подобные навыки он должен был благодарить бывших бойцов Ям, которые обучили его эффективным движениям и лучшим связкам. Раньше он был на такое не способен.

Полудроу на мгновение растерялся и пропустил несколько ударов. Его лапы просто не поспевали за копьем старика.

Златка вновь вернулась в строй и, маневрируя под потолком, она больше не оставалась на одном месте, глуша одного драука ментальными волнами. На всех ее сил уже не хватало. Чем больше она испускала волн, тем слабее становилась. Драмар знал, что больше двух минут она не протянет. Это то время, за которое он должен уничтожить драуков.

Один из них попытался схватить старика жгутами тьмы, пока второй пытался атаковать. Может всё бы и получилось, но на полудроу обрушилась змея, которую игнорировать было нельзя. Она была слишком большой.

Драмар непрестанно атаковал копьем, но эффект неожиданности уже пропал и драуки знали, чего от него ожидать.

В то же время дроу организовали умелую оборону и сильнейшие из них отстреливались тьмой. Слабых Горх и Д’аргух выкосили первой же атакой, но остальные выстояли. Однако тьмой удержать этот десяток бойцов было невозможно.Только замедлить. Едва Горх выявил сильнейших дроу, владевших тьмой, как подняв копье и громко крикнув, указал на них. Один из таких удерживал сразу трех гоблинских бойцов, давая своим сородичам возможность потеснить их.

Драмар ухмыльнулся. Он успевал и сражаться, и следить за обстановкой на поле боя.

В сильного дроу тут же полетели десятки стрел и два копья. Таких особей нужно было убивать сразу. Эту тактику они отработали в предыдущих налетах. На удивление, у этого дроу оказалась защита — пленка тьмы. Но ее хватило на дюжину стрел, ну а копья пробили её насквозь. Увернуться он просто не успел. Было некуда.

Горх зарычал и снес мощными ударами копья еще двоих дроу. Он ростом им не уступал, ну а по комплекции был как гнолл. Обычные воины ему были не помеха: когда-то он был чемпионом одной из Ям. Чтобы его остановить требовалась, в прямом смысле слова, тварь покрупнее.

Кровь Драмара крутилась на предельной скорости, заставляя тело двигаться еще быстрее, чем обычно. Точнее — еще смертоноснее.

Два точных удара — и глаза драука заплыли кровью. Старик прыгнул на тварь и обнял своей железной хваткой. Скользнувшие по его телу лапы твари не смогли пробить плотную измененную золотую кожу. Драук, не видя его, просто привязал к себе тьмой. Его собрат пытался пробить его ударами лап, которые молотили по нему как огромные булыжники. Но было поздно.

— Зря ты это сделал. — прошипел ему в лицо Драмар.

Сильнее полностью Измененного мутанта в ближнем бою не было никого. Руки старика сжались на горле твари и…раздавили шею, переломили позвоночник. А еще через мгновение он просто оторвал его голову, швырнув в сторону. Тьма отпустила его и он отскочил назад. Мертвый драук рухнул на пол. А второй драук, атаковавший его всё это время, сумел наконец удачным ударом копья пробить кожу на плече.

— Опоздал, выродок, — ухмыльнулся старик, уходя перекатом от ударов лап.

Тело болело от того количества ударов, которые он словил. Но это была мелочь. Уже два драука были убиты, а еще одного удерживала на себе змея.

Его глаза пылали яростью и ненавистью, но это были контролируемые эмоции. Он ими управлял, а не они им. Он хозяин своего тела и мыслей.

Златка копила силы, потому что выдала всё, что могла. Она устала раньше времени. Ей Драмар приказал глушить дроу.

А вот змея удерживала на себе целого драука. Удачными бросками пасти она вырывала у полудроу уже две лапы. Все попытки разорвать дистанцию она пресекала, потому что буквально окружила своим телом противника.

На Драмара же наседал другой драук. И от шквала ударов лапами и копьем он увернулся. А вот от удара сверху — нет. Словно из ниоткуда в него прилетело копье тьмы, вонзилось в грудь и сшибло на пол. В следующее мгновение перед Драмаром приземлился огромный драук. Больше всех, виденных им ранее.

Пятый драук! Пятый! Откуда взялся пятый? Я его не чувствовал!

Драук, сражавшийся со старым гоблином, тут же рванул в сторону, оставляя его на вожака. Сам он собирался убивать остальных гоблинов.

Почти одновременно с этим, десяток дроу вырвался и помчался к стрелкам.

Защити их! — рявкнул Драмар златке.

Она обрушила ментальные волны на бегущих дроу и их ноги подогнулись. Удары были слабые и лишь замедлили противников. Но стрелкам и этого хватило.

— Арррр! — зарычал от резкой боли старик, потому что в его плечо врезалось еще одно копье тьмы, пробив насквозь. Стиснув зубы, он схватил его и голой рукой начал вытягивать из себя, потому что оно разъедало его плоть. Даже бешено вращающаяся Кровь не справлялась с Тьмой.

Глаза полностью налились золотом и засветились ярко как никогда. От следующих копий тьмы он увернулся. Всё его внимание сконцентрировалось на противнике перед ним.

Старший Драук швырнул в змею копья тьмы.

— Сука! — выдохнул Драмар: змея чудом избежала прямого попадания, но даже по касательной тьма разъедала ее тело.

Надо убить Старшего, с остальным справимся!

Стрелки убили еще пять дроу и рванули в ближний бой. Запас стрел закончился. Всего осталось около двух десятков дроу, которые сражались с гоблинами и продолжали использовать тьму. Их методично убивал Горх. Теперь правда, поддержки стрелков не было.

— Ближний бой! Сблизиться!

Шипя что-то на своем языке, он создал еще два копья тьмы, одно из которых задело Драмара, который кинулся в ближний бой к драуку. Плечо разъело тьмой.

Но это была мелочь. Его Кровь уже начала заживлять рану.

Драмар пошел в размен ударами. Лапы драука мелькали с бешеной скоростью, как и его копье. Для окружающих их движения слились в одно размытое пятно.

Но старому гоблину шаг за шагом удавалось теснить драука и…сближаться. Плавно сокращать дистанцию.

Мельком оглянувшись, Драмар увидел неприглядное зрелище. Драук, который взял на себя гоблинов, оторвал руку Д’аргусу и отшвырнул его в сторону. Еще два гоблина пали пронзенные его лапами.

Внутри Драмара что-то перевернулось. Было больно видеть как убивают его сородичей.

Горх взревел и взял на себя драука. Он смог выдержать его первоначальный напор и сковать мощными ударами, а дальше подтянулись стрелки.

Драмар планировал всё не так. Совсем не так. Этот пятый драук испортил всё.

Удар-удар-удар.

Он должен был уже прикончить всех полудроу и помочь своим. Но он застрял.

Похоже, жертвы были неизбежны. Как бы ни хотелось ему обратного.

Вдруг он ощутил ликующую радость змеи. Она самостоятельно прикончила драука.

СЮДА! — крикнул он мысленно.

Змея, израненная и уставшая, выстрелила своим телом прямо в драука. Выжала из себя остатки ментальной силы и Златка, помогая хозяину.

Пару мгновений — и змея скрутилась вокруг драука, игнорируя болезненные удары лапами, которые пронзали ее тело, как и жгучую тьму.

Потерпи!

Драмар был уже позади старшего драука. Схватив его за голову одной рукой, второй он заработал кинжалом. Удар-удар-удар!