Богдан собран и даже при полном параде, вон прихватил свою саблю. Арсений тискает свой талмуд с отчётностью. Переживает за цифирь, чтобы сошлась. Матвей комкает картуз в руке и прикидывает, какого лешего я его оторвал от крестьянских дел. Летом их хватает у землепашца.
— Ну други, собрал я вас вот по такому делу, — через пять минут физиономии у них стали как и у меня, весьма озабоченные. А нефиг тут мечтательно ждать, когда Оля позовёт ко столу. Сначала дела. Я не стал народ излишне пугать, просто довёл до них необходимость озаботится постройкой стены, защищающей село со стороны реки.
— Побойся бога, Алексий. Какие работы в июле? Ни одного лишнего человека у меня нет.
М-да, Матвей прав. Придут вороги или нет, непонятно. А мы рискуем оказаться без урожая. И так без значительных дождей он под вопросом.
— Ну хорошо, а если я привезу копцов из города? Найму людей, но их нужно где-то разместить и кормить тоже нам.
Далее разговор пошёл уже в деловом ключе. Мы прикинули объём работ. А он очень даже не маленький. Перекрыть на трёх участках берег, там метров под шестьсот будет. Плюс поставить башенки и ворота. Это сколько же денег улетит в трубу. Хотя, в принципе, оборонительное сооружение нам и на будущее не помешает. Бог пока миловал, но любое судно с вооружёнными людьми может пристать и поинтересоваться, — «а что это вы делаете? Деньгами не богаты?» Пока помощь с города придёт — таких делов наделают. У меня есть малая дружина, есть вернуть охрану из городского дома, почти четыре десятка воев. Основа — литвины Богдана, которых он привёл ко мне. Ну и дюжина набрана уже здесь, среди новгородцев. Все проживают в моём селе и почти все семейные. Есть за что драться. Треть из них — лучники не из последних.
Глава 2
Пробыв два дня в селе я решил возвращаться, дел много в городе. Богдан с Ерофеем начали разметку стен, староста пообещал устроить в лучшем виде нанятых рабочих. Ну да, платить-то мне за всё.
В городе первым делом кинулся скупать необходимый шанцевый инструмент, лопаты и кирки. Затем начал искать желающих заработать. Для этого пустил слух, что ищу на строительство крепких мужичков, знающих с какой стороны браться за лопату.
Прикинув решил, что мне хватит две бригады плотников и человек двадцать копцев. К счастью, в городе летом с рабочими руками посвободнее. Помог тесть и неожиданно проявила интерес Марфа.
— Я дам тебе людей, меня с Василиссой приютишь в случае чего?
Вот тебе на. А ей то чего бояться? Хотя её усадьба южнее Ильмень-озера. Вполне может оказаться на пути воинский рати. Не, ну боярыня совсем с крышей не дружит. Город не должен по-любому сильно пострадать. Почему она так на меня смотрит? Будто от моего ответа зависит её жизнь, — конечно Марфа, хочешь, я дом тебе поставлю в подарок? Будешь приезжать к нам с дочкой. Ольга будет очень вам рада.
Вот с последним я слукавил. Ольга не знает про мои былые шашни с боярыней, но всегда была интуитивно настроена против неё. Сложно будет её переубедить.
— Я и сама могу хоромы построить. Так ты согласен?
— Конечно, когда можно ждать твоих мужиков?
Я не знаю, как она смогла сорвать с земли в разгар летних работ два десятка крепких взрослых мужиков, но они приехали на пяти телегах и даже кой-какой инструмент привезли.
Мы решили подкапывать землю у реки, роя траншею глубиной два метра. Выброшенная земля ещё подымает на метр высоту рва. Наверху вбиваем заготовленные колья, возводя тын. Позади ещё один, в почти метровый промежуток засыпаем камни и песок. Утрамбовываем и получается неплохая стена. Почти четыре метра — не бог весть что, но близость воды не даст потенциальному агрессору развернуться. Вот подошла лодка, возможно даже не одна, высыпали воины и стоя по щиколотку в воде пытаются понять, как попасть наверх. Конечно затратив усилия залезут, связав лестницы. Но это село, а не зажиточный город. Может подумают, стоит ли овчинка выделка. А тут ещё защитники будут стрелы метать и какую-нибудь гадость сверху лить. Кстати, а не побеспокоится ли мне насчёт изготовления уже проверенного напалма? Так, сверху кинуть точнёхонько в лодку кувшинчик и гори-гори ясно.
Я ещё раз со схемой прошёлся вдоль берега. М-да, чтобы эти стены оборонять, нужна сотня воинов, не меньше. Если только крестьян на стены вывести. Но от вида копающих работников мне стало легче, вроде как не сижу на попе, пытаюсь защитить своих людей. Плотники ставят главные ворота и башенки через каждые сто метров, смотрится пока смешно. Стен ещё нет, а ворота уже стоят.
Староста уговорил сельчан и те готовят на работников бесплатно, мясо мы сами поставляем. А готовка, стирка и ночлег за счёт сельчан. Ну хоть так.
По прикидкам стена из трёх фрагментов будет готова к холодам. У меня кроме плотников дюжина городских работает и ещё два десятка Марфа прислала. Почти полсотни работяг, и каждый день заметны изменения. Ответственным за проект назначен Арсений, надзирающей — моя супруга. Остальные в команде поддержки. Богдан набрал из деревенских парней три десятка подходящих по кондициям и гоняет их, пытаясь научить оборонять стены. Метать сулицы и камни, противостоять прорвавшемуся врагу до прихода помощи. Я скрепя сердце дозволил. Ясень пень, не бесплатно отцы посылают юношей на учёбу. Барщину отмазывают таким образом.
Хм, чувствую себя полным идиотом. Выпал первый снег и природа разительно изменилась, появилось зимнее очарование, некая тайна. Красавицы ели, растущие на краю села получили белоснежную нарядную опушку. Вот только мой оборонительный вал уродует замечательную картинку с видом на реку. Несмотря на то, что наёмные рабочие и люди Марфы покинули нас неделю назад, работы ещё продолжаются. Мы заканчиваем возведение бревенчатого забора, который идёт по холмам и объединяет всё построенное в одну сплошную линию. Теперь мы отрезаны от реки защитной стеной. Мой производственный участок оказался внутри неё, а вот наши лодки снаружи. Ну, иначе никак не получалось. Моя ладья всё лето ходила по Балтике и Северному морю, зарабатывая мне денежку. Сейчас мы вытащили её на берег для ремонта и зимовки. Стало сложнее грузить нашу продукцию, теперь мешают ворота, но мы на это пошли сознательно. И вот сейчас я вернулся в село и чувствую некую растерянность.
В городе говорят разное, но все сходятся во мнении, что никакой замятни не будет. Посадник со своими разрулят ситуацию с московскими без обострения отношений. Новгород чисто купеческая республика и привык договариваться, а не воевать. На этом фоне мои опасения кажутся надуманными. Я притормозил свои проекты строительства двух крупных судов, все свободные средства вложил в защитную стену и набор дополнительных защитников. У меня теперь шесть десятков воев в селе и десяток в городском доме. Эти парни постоянно сопровождают мою особу. На дополнительную экипировку я потратил громадные средства. Да, все мои дружинники отлично вооружены, все имеют брони и получают неплохую по нынешним временам зарплату.
Эта милитаризация не прошла даром. Здесь не только замороженное строительство кораблей, всю прибыль от продажи досок за сезон я вбухал в закупку оружия и стройку. Мне пришлось строить жильё за свой счёт для новых дружинников. Да и гостевой дом наконец-то решился возвести. Мало ли, Марфа или тесть с семейством пожалуют ко мне. Если конечно будет причина смыться из Новгорода. Но пока тишь да гладь, все крутятся, торгуют. Один я как ошпаренный копал свою землю. Но если честно, мне стало легче на душе. Богдановские ребята теперь дежурят в башенке у ворот, сразу сон наладился и ушло изматывающее беспокойство. Ещё с того времени, как меня выкрали бесчувственного из собственного дома, я чувствовал себя намного увереннее, когда неподалёку крутились мои ребята.
Наконец закрутились работы на верфи. Одно судно напоминает объеденного пираньями кита. Киль, шпангоуты и штевни, работы по обшивке корпуса ещё не начались. Второе вообще в начальной стадии строительства.
