Глава 10. Шесть лет назад... НЕ доброе утро...

Лениво выползаю из госпиталя, с удовольствием потягиваясь и разминая затекшие мышцы после ночной смены.

Утро на удивление радует нежным солнышком и освежающим ветерком.

Вдыхая сладкий воздух весеннего рассвета, прислушиваюсь к звонкому щебетанию проснувшихся птиц.

Военный городок почти весь спит. Улицы пустынны. Лишь изредка, где-то со стороны КПП, слышится глухой топот тяжелых военных ботинок.

Смена пажеского караула, – улыбаясь, двигаюсь к общаге.

Спать не хочется… Хочется летать!

Быстро переодеваюсь в темные спортивные леггинсы с воздушными вставками из сетки, короткий топ и легкую черную ветровку на молнии. Натягиваю кроссовки и выскакиваю на улицу.

Погода и настроение располагают к пробежке. В воздухе пахнет весной, и от этого сердце трепещет еще сильнее.

Засовываю наушники, включая любимый трек на полную громкость. Чуть слышно подпеваю по дороге. Машу рукой часовому на воротах, выбегая за пределы городка, припуская по извилистой тропе, не слыша никого и ничего вокруг.

Пробегаю несколько километров вглубь по лесной дорожке. Сворачиваю вбок к деревне, через минут двадцать настороженно замедляясь.

Справа у обочины стоят два джипа. Один иностранный, а второй местный старый, едва держащийся на ходу.

За пять месяцев мне здесь ни разу проезжающая машина не встречалась, не то что несколько. Дорога практически заброшена, даже местные не катаются.

Непонятная тревога прокрадывается внутрь. Инстинкт самосохранения давно мерцает в голове красной кнопкой «ОПАСНОСТЬ!», и я на удивление к нему прислушиваюсь...

Останавливаюсь, аккуратно отступая в сторону. Снимаю наушники, устанавливая звонок телефона на беззвучный режим.

Машины громко рычат, стоя с включенным зажиганием, готовые отъехать в любую секунду. Но внимание привлекают не они, а люди, устроившие разборку на обочине.

Тихо пробираюсь к деревьям. Прижимаюсь спиной к одному из них, сползая к земле, пытаясь подслушать разговор. Осторожно включаю видео, просматривая происходящее через экран монитора, чтобы не попасться.

– Кретин! – слышу мужской голос и вздрагиваю, когда парень, стоявший спиной, прикладом пистолета бьет второго по лицу. Тот шумно падает на колени, отползая в траву. – Ладно дети, но товар… Знаешь на какую сумму там было заложено? Ни тебе, ни твоей семье за всю жизнь столько не заработать!

Он яростно пинает его ногой в живот. Парень со стоном рухнул на землю.

– Простите, сэр, – молит отползая. – Я все верну. Клянусь.

– Мразь, – сплевывает еще один на лежащего в траве. – Соберешь свою шайку и отправишь ко мне. С сегодняшнего дня они работают под моим руководством. А это тебе, вместо последнего предупреждения.

Направляет пистолет на пятившегося ползком к дереву парня. Лес эхом разносит оглушительный выстрел и вскрик раненного.

Вздрагиваю от неожиданности, затыкая себе рот рукой, чтобы не закричать.

Парень тихо стонет, пытаясь зажать рану от огнестрела в ноге, из которой сочится кровь.

– Я все сделаю… – бормочет безостановочно. – Простите меня… Я все сделаю…

– Завтра в десять утра, жду твоих ребят с информацией у себя. Понял?

Тот лихорадочно кивает головой.

– Поехали, – нападающий и еще двое мужчин садятся в иномарку, укатывая в сторону города, оставляя за собой лишь облако пыли.

Из местного автомобиля выходят еще двое, что-то говоря на албанском. Громко матерясь, поднимают раненного с обочины и загружают в машину, уезжая в сторону деревни.

Дрожащими руками отключаю запись на телефоне. Запихиваю его в карман спортивных штанов. Растерянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь удостовериться, что больше никого рядом нет. Спотыкаюсь останавливаясь. Пытаюсь взять себя в руки. Осторожно бегу в сторону базы, сворачивая подальше от дороги, стараясь не попасться никому на глаза.

У развалившегося от старости дома в нескольких сотнях метров от ворот, кто-то резко дергает меня за руку, прижимая к стене.

Вскрикиваю от неожиданности. С разворота разрезаю локтем воздух, пытаясь отбиться. Локоть пролетает в сантиметрах от носа, уклонившегося в сторону Алекса. А кулак, целившийся ему в солнечное сплетение, перехватывается за мгновение до удара, заворачивая мне руку за спину.

– Ты так рада меня видеть или задумала убить без свидетелей? – выпаливает, настороженно осматривая меня.

– Миллер, – растерянно перевожу взгляд с него на пустырь и обратно.

– Ты чего? – медленно отпускает мою руку, оглядываясь по сторонам. – Что-то случилось? Ты бледная…

Достаю непослушными руками телефон из кармана и протягиваю ему включив видео. Оглянувшись еще раз, медленно сползаю по стене на землю, вытирая лицо рукавом ветровки. Совсем забыла о патруле территории в это время суток.

Алекс молча просматривает видео и садится на корточки напротив меня.

– Ты в порядке? – голос жесткий, взгляд напряженный.

Киваю.

– Испугалась?

– Немного, – растерянно улыбаюсь, вытягивая руки вперед.

Они все еще не слушаются, нервно подрагивая.

– И чего тебе на базе не бегается? – ворчит, беспокойно выдыхая.

– Под пристальным вниманием сотни пар глаз? – нервно хихикаю я.

– Лучше пусть они на тебя слюни пускают, чем патруль где-то на обочине мертвой найдет, – холодно обрывает он. – Идти в состоянии?

Быстро киваю. Первый шок уже прошел, и в голове вместо паники стало понемногу проясняться.

Протягивает руку, помогая подняться.

– Иди сюда, – ворчливо притягивает к себе, крепко обнимая. – Ты ведь не можешь без неприятностей, да?

Отчаянно цепляюсь за него, стягивая в кулак ткань военной куртки на спине.

– Все хорошо, – легко чмокает меня в макушку, успокаивающе проводя пальцами по волосам. – Паниковать будем?

Утыкаюсь носом ему в грудь. Нервно вздыхаю, отрицательно качая головой.

– Точно? – собственнически приподнимает пальцем лицо за подбородок, заставляя смотреть в глаза. Такие хмурые, темные, но самые нужные в этот момент.

Улыбаюсь, настолько родным он сейчас мне кажется.

– Вот и славно, – слегка наклоняет голову, оставляя заботливый поцелуй на моих губах. – Пойдем… Выясним, кто твои нарушители спокойствия…

Лейтенант что-то насвистывая сливает видео с телефона в комп. Нацепив наушники, молча просматривает видео файл. Быстро разбивает его на кадры и выхватывает некоторые из них на монитор. Загружает в систему и увеличивает лица, отмечая точками форму глаз, носа и губ. Через несколько секунд на монитор выводит несколько анкет с данными.

– Вот этот, – Хоупс обводит курсором мышки раненного. – Брахим Кодра, 1986 года рождения, местный. Был осужден в 2003 году за хранение и распространение наркотиков. Второй Эрик Шнаудер – 1979 год рождения, немец. Торговец оружием. Лиц остальных, к сожалению, не видно. Опознать не получится.

– Это про них говорила Ариана, да? – растерянно перевожу взгляд с монитора на капитана, складывая информацию в картинку пазла. – Тео, они говорили о товаре… Вы что-то нашли в деревне, верно? Я видела машину Миллера у входа в сарай перед отъездом.

– Мисс Ривз, вам в дедукции не откажешь, – фыркает Тео качая головой.

– И приключения на свою пятую точку она с такой же легкостью находит, – бурчит Алекс, возвращая мне телефон. Окидывает взглядом мой потерянный вид и несильно встряхивает за плечо, возвращая в реальность. – Слушай меня внимательно. Все, что мы обнаружили в деревне, было передано местной полиции вместе с рапортом о детях еще две недели назад. Так что нас это никоим образом не касается. Поняла?

Растерянно киваю.

– Твое видео так же будет передано местным властям, без указания имен и фамилий. Никто не узнает откуда оно, ясно?

Снова киваю.

– Ты можешь показать место, где их видела?

– Да, конечно.

Хоупс быстро открывает карту на мониторе, приближая ее.