Вдруг Марина вспомнила изречение, которое произнесла венценосная королева перед казнью: «В моём конце – моё начало!» Внезапно нахлынувшие мысли впились в сознание и заставили Марину вдуматься в глубину этой пророческой внезапности.
Откуда? Из какой зоны моего мозга выплыло это? Или КТО мне пророчит? Булгаков? Вселенная? Или г и п о ф и з?
Утонув в своей задумчивости, Марина не заметила, как к ней подошла бабушка и тихо сказала:
– Ты когда в Москву?
Марина, ещё не выйдя из-под действия «В моём конце – моё начало!», замерла в безмолвии. Она мыслями пробиралась сквозь густой туман. И в конце затянувшейся паузы молчания взглянула на Екатерину Павловну и спокойно ответила:
– Сегодня. После обеда.
Во взгляде Марины отразился весь сумбур её мыслей. Она пыталась разобрать всё по файлам, но не получалось.
– Марина, что с тобой? – спросила Екатерина Павловна
– Да нет, нет! Всё нормально.
В своей квартире в Москве Марина появилась под вечер. Позвонила Стасу.
– Я дома.
– О! Прекрасно! У меня на завтра 2 билета в Малый театр.
– И что там?
– «Собачье сердце».
– «С о б а ч ь е с е р д ц е»!? – протяжно переспросила Марина. – А с кем ты собрался идти?
– С тобой.
– А как ты узнал, что я возвращаюсь в Москву?
– Екатерина Павловна сообщила.
– Бабушка???
– Да! Я звонил.
– Вот Штирлиц. А мне ничего не сказала.
– Это я её об этом попросил. Люблю эффекты внезапности.
Стас попытался напроситься к Марине в гости, но она отказала:
– О, нет, я ещё в своей скорлупе, которая, похоже по моему состоянию, ещё больше затвердела. Давай позже.
Марина закончила говорить и быстро открыла компьютер. Она неудержимо хотела узнать, КТО владелец «Bentley». Но поиски оказались напрасными.
Марина позвонила Грише. Он не раз выручал её по таким вопросам при журналистских расследованиях. У Гриши был друг, который имел возможность вытащить «…иголку из яйца…»
– Выручи меня, пожалуйста, – быстро заговорила Марина, даже не поздоровавшись.
– З д р а в с т в у й, Марина!
– Ой-ой-ой! Здравствуй, Гришенька! Мой дорогой! Мой хороший друг! Ну извини, что в спешке, и сразу к делу.
– Ну ты даёшь, Маринка! Ни тебе «здрасте»!
– …Я в полёте за уткой… передаю яйцо с номером автомобиля и прошу тебя найти, ЧЬЯ жизнь на конце спрятанной иглы… – шутливо протараторила Марина свою просьбу.
Гриша засмеялся и подтвердил готовность помочь.
– Давай отправляй данные – номер, модель, цвет! Постараюсь по-быстренькому к тебе вернуться.
– Гришенька, я тебя целую…
Утром следующего дня от Гриши на WhatsApp пришло сообщение и застало Марину со стаканом сока. После свежевыжатого сока начинался завтрак, который заканчивался кофе. Но Марина забыла и про яичницу, пожаренную с помидорами, и даже про кофе. Отправив Грише message с благодарность, она в пару скачков оказалась на диване у компа.
Значит, владелец «Bentley» – Гремучий Георгий Станиславович.
Марина загрузила в поисковик данные владельца и примагнитилась к экрану. В анонсе одного из сайтов выплыло: «Компания «GJS» Главная. Генеральный директор – Гремучий Георгий Станиславович». С экрана на Марину смотрел Георгий.
– Угу… значит, Георгий. Джордж, – перевела на английский Марина. – Ну что ж, Джордж так Джордж. Владелец заводов и пароходов…
Марина знала размах этой компании – недвижимость по Москве и Московской области, 5* спа-отели и базы отдыха, центры эстетической красоты и, вероятно, ещё то, чего она не знала. Да и знала она об этой компании от Стаса, ему была заказана статья о высококлассных базах отдыха, доступ к которым только на вертолёте. Стас показывал Марине виды – красота необыкновенная. Отели разбросаны по всей России – это Камчатка, Байкал, Алтай, Кавказ и Кольский полуостров.
Марина задумалась. «Интересный, богатый, возраст в яблочко. Зачем я ему? Может, ему нужен личный писака!?»
– Н Э П О Н Я Т Н О, – произнесла Марина.
Прошла неделя. Другая. Марина вытягивала из памяти все подробности встречи с Георгием. Разговор с ним… цветы… вода… и молчание.
«И чем же он меня возвращает к себе? Силой. Человек, достигший такого благосостояния, не может быть слабым. У него свои высоты, свои риски и свои призовые барьеры», – спросила себя Марина и сама же ответила.
Зазвонил телефон. Это был Стас.
– Марина, привет! Ты дома?
– Ещё да, но почти на выходе. Еду в деревню.
– Возьми меня с собой? Я так давно не видел Екатерину Павловну.
Марина задумалась. «Екатерину Павловну он не видел. Вот хитрец». Она совсем не рассчитывала на общество Стаса. Она ждала Джорджа. И ничего не могла с этим поделать, будто какие-то флюиды забирались в её сокровенность и щекотали самыми немыслимыми фантазиями.
– Извини, Стас, я хочу побыть одна.
– Да что с тобой? С каких пор ты стала любить одиночество?
– Да, я хочу побыть сама с собой. Это всё, что у меня сейчас есть, – и положила трубку.
Марина сама не понимала своего состояния. Она будто погрузилась в путешествие во времени и переходила мост от своего привычного берега к другому, ещё не разгаданному.
Она заехала в гараж. Взяла сумку с ноутбуком и помчалась к бабушкиному дому.
– Бабуля, я дома!
– Заходи, заходи, моё солнышко!
В доме стоял яблочный запах.
– А что ты делаешь? – спросила Марина.
– Пастилу из яблок. Вкуснятина необыкновенная.
– Ух ты! Попробуем! Только я за телефоном сбегаю, в машине забыла.
Марина вернулась, взяла сумку, которую оставила на веранде, и открыла дверь. Прямо перед ней, стояла бабушка, и её удивлённый взгляд был направлен мимо Марины.
– Бабуль, что-то случилось?
Но Екатерина Павловна молчала. Марина занесла сумку, поставила и обернулась. Напротив, стоял Георгий.
– Здравствуйте… – медленно и почти шёпотом произнесла Марина.
– Здравствуйте, Марина!
Георгий деликатно обошёл девушку и обратился к бабушке:
– Екатерина Павловна, разрешите с вами познакомиться! – Он подал женщине букет розовых роз.
– Очень приятно. Проходите, пожалуйста, – Екатерина Павловна пригласила Георгия в дом.
Обстановка и интерьер говорили об интеллигентной порядочности. На стенах висели удачно выполненные копии картин художников ХVIII века. Красивые вышивки. Над пианино разместились семейные фотографии в старинных рамках. И добротная мебель! Выполненная настоящими мастерами. Сейчас такую не купить. Горка была наполнена фарфоровыми статуэтками. На самом видном месте стоял красивый сервиз.
«Это мейсенский фарфор ХVIII века. Я не могу ошибиться», – подумал Георгий.
– Как у вас мило. Очень уютно. Прямо чувствуются тени глубокой старины, – с лёгкой задумчивостью сказал он.
Екатерина Павловна приняла похвалу сдержанным кивком. И пригласила гостя к столу.
– Это пастила из наших яблок, свежеприготовленная.
– О! Как вкусно! Ничего подобного раньше не пробовал, – восторгался Георгий.
– Да… бабуль, ты прямо кудесница, – Марина впервые пробовала пастилу бабушкиного приготовления и искренне нахваливала десерт.
– Мне очень приятно. Угощайтесь на здоровье.
За столом сохранялась непринуждённая обстановка. В поведении Марины и её бабушки большими мазками проявлялись воспитанность и образованность. Чаепитие проходило ровно и спокойно.
Через какое-то время Георгий встал, поблагодарил за гостеприимство и откланялся. Марина вышла проводить гостя. У калитки он развернулся к Марине и сказал:
– У меня есть возможность посетить остров Валаам на комфортабельном судне.
Марина много сведений вытащила из интернета о Георгии и точно знала, что никакой опасности он не принесёт. Она почувствовала, что сейчас последует приглашение, и не ошиблась.
– Не желаете составить мне компанию?
Просидев три унизительных месяца у себя в Москве и у бабушки в деревне, Марина почувствовала, что она не то что на Валаам, а хоть в избушку на курьих ножках, только бы обстановку сменить. И на вопрос Георгия «не желаете ли?» спокойно ответила:
