Когда я не смогла посмотреть ему в глаза, он пришел к собственным выводам.

— Милая, — вздохнул он, — пожалуйста, не беспокойся о том, что может или не может случиться со мной. Ты знаешь, как на тебя влияет беспокойство о вещах, которые ты не можешь контролировать.

Это заставляет меня слишком много думать, волноваться и испытывать стресс.

— Я знаю. — Я кивнула, поднимая руку, чтобы вытереть щеки. — Я веду себя глупо.

— Это не глупо, — мягко заявил Дэмиен. — Ты просто устала, и твой кошмар использует твое истощение, чтобы напугать тебя.

Я согласна с ним.

— Прости, что разбудила тебя, — сказала я, взглянув на стену и увидев, что сейчас без пяти два. — Ты, должно быть, думаешь, что я…

— Красивая, когда хочешь спать? — перебил меня Дэмиен. — Можешь не сомневаться.

Я улыбнулась.

— Ты все время это говоришь.

Я забралась обратно в нашу кровать, пока Дэмиен ходил в ванную. Вернувшись, он выключил свет, погрузив комнату в темноту. Когда матрас прогнулся, и он снова лег, я сразу же повернулась и прижалась к нему. Мне жаль, что я разбудила его, потому что знаю, насколько он устал. В последнее время он работает без перерыва и заслужил полноценный ночной отдых, который не может получить из-за меня. Я поцеловала его в грудь как раз в тот момент, когда он обнял меня.

— Ты хочешь заняться сексом?

Я задрожала от беззвучного смеха, услышав его неожиданный вопрос.

— Ты невероятен.

Дэмиен слегка сжал меня.

— Просто проверяю, не хочешь ли ты чего-нибудь перед сном.

Я услышала по его голосу, насколько он устал. Если я соглашусь заняться сексом, он выполнит мою просьбу, но я знаю, что на самом деле он не хочет ничего, кроме как закрыть глаза и поспать.

— Я съем тебя утром, здоровяк, — ответила я, вынужденно зевнув. — Засыпай.

Он не ответил, и я поняла, это потому, что он уже заснул. Это сверхспособность Дэмиена. Он один из тех отвратительных людей, которые могут заснуть, как только их голова коснулась подушки. Я завидую ему из-за этого, особенно в данный момент, когда сон последнее, о чем я думаю. Я подождала долгих десять минут, просто чтобы убедиться, что он крепко спит, прежде чем выскользнуть из его объятий. Я на цыпочках вышла из спальни и осторожно прикрыла за собой дверь.

Я сняла крышку с корзины в прихожей, которая была полна чистой, сложенной одежды. Сняв пижаму, я бросила ее в корзину для грязного белья в ванной и натянула безразмерную белую клетчатую рубашку. Застегивая ее и закатывая рукава до локтей, мой палец застрял в маленькой дырочке. Рубашка знала лучшие времена; износ показывал, насколько она старая. Это просторная рубашка, достаточно длинная, чтобы прикрыть мой зад, так что я не стала искать легинсы, чтобы надеть их. Я проверила Барбару, которая спала в гостиной и явно чувствовала себя комфортно, судя по тому, как она расположилась на диване.

Я вычистила ее лоток и долила ей воды, прежде чем отважилась войти в свое убежище. Оглядевшись вокруг после того, как включила свет, первое, о чем я подумала, был мой сон, но я заставила себя задвинуть его на задворки сознания. У меня уже был небольшой срыв из-за этого, так что мне не нужно больше думать об этом. Я ничего не могу поделать с тем, что Морган проник в мое подсознание, когда я спала, но будь я проклята, если он завладеет моим разумом, пока я бодрствую.

— Он ушел, — сказала я себе. — У него нет власти ни над тобой, ни над Дэмиеном, ни над кем-либо еще.

Я глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем приступить к работе над эскизом близнецов Райдера и Бранны, Никсона и Джулса. Несмотря на то что я работаю над ним всякий раз, когда у меня свободное время, все происходит медленнее, чем мне хочется, и по какой-то причине я уверена, что это из-за моих ночных кошмаров. Каждый кошмар, который мне снится, кажется, высасывает из меня жизнь, и я не знаю, что с этим делать. Мне жаль, что я не могу поговорить об этом с Дэмиеном, но он постоянно думал о Моргане и играл в игру «а что если», вспоминая нашу жизнь шесть месяцев назад. И я поймала себя на том, что всегда уверяю его, что все в порядке, хотя мне нужно точно такое же заверение.

Я хотела поговорить с Броной, но у нее и так полно забот в своей семье плюс тот факт, что она вот-вот должна родить второго ребенка. Я не хочу беспокоить ее или кого-либо еще своей глупой, повторяющейся проблемой. О моих родителях тоже не может быть и речи; мы втроем готовимся получить результаты недавней маммографии моей мамы, чтобы узнать, нет ли у нее рака или не нужно ли ей пройти еще несколько процедур. Мне некому довериться, а это означает, что я могу «поговорить» только с собой, что привело к тому, что я слишком много думаю и извожу себя беспокойством.

Морган действительно преуспел, когда решил проникнуть в мою голову. Он не отвернул меня от братьев Слэйтер навсегда, как хотел изначально, но ему удалось заставить меня сомневаться во всем. В себе. В Дэмиене. В моей жизни. В глубине души я знаю, что счастлива в своих отношениях, со своей работой, друзьями и семьей… но именно здесь и появилось беспокойство. Я боюсь потерять все, что у меня есть. Я знаю, каково это — оказаться на самом дне, и боюсь снова ощутить эту пустоту.

— Хватит слишком много думать, — нахмурилась я на себя. — Просто прекрати.

Я покачала головой и сосредоточилась на своем наброске. Я погрузилась в свое ремесло и потерялась в красоте творчества. Взглянула на часы на стене справа от меня, когда остановилась на мини-перерыв. Было почти четыре утра, и это потрясло меня. Пока я работала, время пролетело незаметно. Я втянула шею в плечи, хмыкнув, когда услышала приятный хруст.

— Веснушка?

Я бросила взгляд через плечо, прищурившись как раз вовремя, чтобы увидеть Дэмиена, появившегося из тени коридора и вошедшего в комнату. Мой взгляд скользнул по его фигуре, и я сглотнула. Он был обнажен, если не считать черных боксеров, и от одного взгляда на его тело у меня по спине пробежали мурашки. Он так восхитительно красив, что мне захотелось провести языком по каждому его сантиметру.

— Ты напугал меня, Дэйм.

— Прости, — сказал он, сонным голосом. — Я проснулся, а тебя нет.

Я повернулась обратно к своему мольберту.

— Не могла уснуть, поэтому решила зайти сюда и сделать несколько набросков.

— Когда ты пришла сюда?

— После того как ты заснул.

Он вздохнул.

— Ты должна была разбудить меня.

— Зачем? — Спросила я. — Ты смог поспать, а я не могла. Для меня не имело смысла оставаться и мешать тебе.

Он не ответил. Вместо этого он подошел ко мне сзади и положил руки мне на бедра, большими пальцами играя с тканью моей рубашки.

— Что ты рисуешь, красавица?

— Посмотри сам.

— Это Джулс… или Никсон?

— Это Джулс, — ответила я. — Никсон будет рядом с ним.

— Ты рисуешь близнецов?

Я кивнула, растушевывая пальцем резкую линию на мочке уха Джулса.

— Я хочу удивить этим их родителей. Я не рисовала близнецов с тех пор, как они были новорожденными, а сейчас им чуть больше полугода, поэтому я хочу это исправить. Я собираюсь добавить Рая и Бран на задний план.

— Детка, это так мило с твоей стороны.

— Спасибо. Думаю, им это понравится.

Я напряглась, когда Дэмиен задрал мою рубашку и скользнул руками вниз от моих бедер к заднице, его пальцы уже не так нежно впились в мою плоть.

— Даже не думай об этом, — игриво предупредила я. — Я занята.

— Пожалуйста? — Пробормотал Дэмиен, уткнувшись лицом между моих лопаток. — Я проснулся, страстно желая тебя, Веснушка.

Я закатила глаза, но не смогла удержаться от того, чтобы уголки моих губ не изогнулись вверх.

— Ты говоришь это каждый раз, когда просыпаешься со стояком.

Смех Дэмиена был тихим.

— Это значит, что я жажду тебя.

— Это милый способ сказать, что ты хочешь опустошить свой член.

Он не ответил; он был слишком занят, скользя руками по моим обнаженным бедрам. Я повернулась к нему лицом, нахмурившись. Дэмиен посмотрел на выражение моего лица и улыбнулся. Он устал — я поняла это по тому, как отяжелели веки, нависшие над его сияющими серыми глазами, — но он все еще хочет меня, и это заставило меня остановиться.