Ну ла-а-а-адно, говнюк! Раз ты не экономишь, то и я выложусь на-полную. Крылья сверкнули и, вместе с взмахом, с них сорвался ужасающий по силе порыв воздуха. Кто-то попытался перехватить меня в полёте, останавливая “беспредел”, но тщетно. Всего за миг я преодолел расстояние в несколько десятков метров и рухнул на танцполе, резко уходя в перекат – гася инерцию. Ещё мгновение назад тут был долбанный седой скорострел. Но вот я выпрямился, огляделся и увидел вокруг только испуганно и возмущённо взирающие на меня морды. Старика среди них нет. Так где ж тогда ты прячешься, бегунок?

– Эй, парень, да ты совсем ах… – попытался быкануть на меня какой-то боров, но остановился, заткнувшись, стоило мне заорать:

– Эй, старичьё! Разве не ты говорил, что разбегаются в страхе одни лишь тараканы? Так какого пюпра ты бежишь от меня?!

Ещё недавно борзый мужчинка отшатнулся в сторону, словно от прокажённого. Да и в целом все резко затихли. Только и слышен приближающийся надрывный старческий хохот.

– А ты неплох, молодой! – воскликнул дед, показавшись из-за спин толпы, да вот только…

Не увидел меня. Сокрытие плюс перемещение заставили его растеряться. Когда я, стоя позади, положил руку ему на плечо, старик тут же дёрнулся, разворачиваясь. В меня попыталась вторгнуться его сила, но бесполезно. Артефакты на костюме загазили воздействие достаточно, чтобы я не позволил ему повлиять на себя. То, что костюм при этом стал пахнуть горелым…

Невероятно быстрая кровавая хрень бросилась меня почти сразу после первой атаки. Еле успел уйти из под удара, переместившись за спину ближайшему аристократу.

Я уж готов был услышать чей-то крик боли, но… Старик развеял заклинание сразу, как у меня вышло от него увернуться. Оно не повредило никому.

– Ты очень неплох, молодой! – тут же добавил седой. – Не зря я на сцене так старался, хвалил тебя с твоей… союзницей, да?

Киваю напряжённо, готовый в любой момент сорваться с места. Какой же резкий старик, это просто сказка! Сердце стучит, кровь так и бьётся в виски, но это не чужая магия. Это моя эйфория.

– И ты тоже, старче, силён! – говорю с улыбкой. – Пободаться с таким выдающимся человеком честь для меня.

Даже не вру ведь. Такая сила, с учётом того, что он всего лишь жалкий человечишка, действительно невероятна. По объёмам маны, с которой он может оперировать, старик примерно на уровне Крицина, но по тому, как виртуозно он её контролирует… Это тебе не булыжник поднять и кинуть. Для такого нужно мастерство!

– Тогда, думаю, и пообщаться со мной будешь не против, – довольно кивнул он. – Только сначала надо дождаться твою союзницу…

Хм… Люди вокруг так возмущённо бурчат. Говорят фигню какую-то про то, что “бедлам устроили”, “безумцы”, “да они про этикет ни разу в жизни не слышали!” и, в особенности, про некоего “безбашенного тупого идиота, своровавшего лепреконью магию”. Интересно, про кого же это всё? Ахах.

Из вышеперечисленного делаю вывод, что все возможные правила приличия мы с дедом уже нарушили и, думаю, хуже не станет, если теперь я возьму и соединю рупором ладошки, закричав:

– Кэсс! Тут капец! Если не хочешь всё пропустить, беги сюда поскорее!

– Бежать? – внезапно толпа разошлась и выпустила девушку мне навстречу. – Ещё чего тебе сделать? Лапу дать? Что тут за “капец”? Давай, рассказывай.

– И вы здравствуйте, Кассандра, – кивнул седой.

– Ой! – синевласка подскочила, чуть ли на руки мне не запрыгнув. – Здравствуйте-здравствуйте, э-э-э-э…

– Корней Вадимович, – благосклонно бросил он. – Пожалуйста, пройдёмте за мной.

Она не нашла что ответить. Да и нечего. Очевидно, что поговорим мы уже в другом месте, а потому выпендриваться не стал и просто пошли следом.

Весь путь я ловил на себе злые и презрительные взгляды людей вокруг. Многие из них готовы хоть сейчас меня порвать на части вместе с взбалмошным стариком, но не решаются, потому что слабы.

А вот сильные наоборот, столь невозмутимы, что это даже удивляет. Что-то мне подсказывает, что их “эмоциональность” связана с

довольно давним знакомством с Корнеем Вадимовичем. Они привыкли к его выходкам.

Хотя-а-а-а, нет! Судя по дёргающейся брови главы города, не привыкли. Но хотя б стараются, и то молодцы.

Отвёл нас глава местного представительства Красных непосредственно в саму резиденцию.

Интерьеры у неё, конечно… Шикарные. Много чёрных линий, которых не было снаружи. Стоят в минималистичных высоких вазах яркие красные хризантемы, розы, маки и адонисы. Висят на стенах картины величественных сражений и просто людей. Ярких людей, в экспрессивных позах, не боящихся дурачиться, корча рожи и надевая глупые костюмы.

Да и сражения тоже дурашливые. Увидев на одной из картин Диму, лежащего посреди поля боя голым, достоинство которого прикрывает коленом нависший над ним враг, я знатно удивился. А то, как корчится от боли тот самый, которому ударили лицом по кулаку, и вовсе заставило меня опереться на стену от смеха.

– Твою пюпромать, ахах, – надрывается Кэсс. – Корне… Коней, ахах, Владимирович!

– Да, меня так зовут, – серьёзно кивнул дед.

– А как вы вообще его на это уговорили?! – голубоглазка беззастенчиво ткнула пальцем в лицо Димы, изображённое на картине.

– Ну, так… Он проиграл спор.

К сожалению, сколько бы мы не докапывались, большего седой рассказывать не стал. Лишь подкручивал свои длиннющие бакенбарды, загадочно улыбаясь. Но так длилось лишь до того момента, как мы, пройдя все величественные залы, сады, разбитые прям в помещениях, множественные рабочие кабинеты и комнаты для слуг, столовые, музеи… Короче, достигли цели, только когда половину всего дома прошли!

Ей оказался большой кабинет с шкафами, доверху забитыми книгами. Что удивительно, в комнате совершенно нет ни стульев, ни кресел. Зато есть высокий стол, явно предназначенный для работы стоя. Необычно…

До стола мужчина не дошёл, остановившись посередине комнаты. Он развернулся к нам со словами:

– Отлично. Теперь нас никто не услышит. Ну что ж, дорогие мои… В первую очередь считаю важным обозначить, что союз наших родов – фикция. Вы нам не ровня и этим всё сказано.

Глава 31 Что-то здесь не так.

Здесь нет главы. Здесь только я – автор. Но не подумай, что я наглый падлюга, раз так пользуюсь твоим вниманием. Выпендриваюсь что-то, главу не даю... Вообще-то даю! Она уже есть в только что возникшем из моей фантазии на площадке втором томе Барона!

Но! Но! Стой! Не иди туда так быстро, не бросай меня! У меня серьёзно важное сообщение!

Во-первых, обложка у второго тома будет сочная, что капец, блин, мне очень нравится! Кэсс там... Ух просто! Но я не просто так говорю в будущем времени, ведь художница до недавнего времени была очень занята учёбой в универе и не могла нарисовать этот шедевр. И пока она его не сделает, довольствуйтесь тем, что есть.

Во-вторых, ты, блин, не представляешь, в каком я афиге! Я за день сделал ТРИ главы, чтобы сегодня не работать, но при том выложить две. Ну как, не работать... У меня параллельно, самую малость, писательство, работа над открытием собственного производства гипсовых каминов, много пар и написание диплома. И всё равно не сдаюсь и пишу, блин, для тебя проды практически каждый день! Стараюсь.

Потому прошу и тебя постараться и, прежде, чем перейти на второй том, оставить под первым свои впечатления о нём. Просто напиши комментарий! Пожалуйста! Ну реально, у книги за месяц, что она выходит, под двести пятьдесят часов чтения и ни одного коммента! Ну это ж абсолютный бред!

На любого, кто уйдёт читать второй том, не оставив ни одного хорошего слова в комментариях первого, я обижусь. Вам – читателям, от этого ни горячо, ни холодно, но просто знай! Обязательно обижусь.

В-третьих, е-е-е-е-е! Ты ж заметил, что название цикла отличается от названия книги? Сильно отличается, и пока что оно не проявило себя. Но это ненадолго! Уже во втором томе вы увидите самого настоящего, великолепного, сильнейшего лежебоку! Свои догадки о том, кто это, можешь писать в комментах. Намёки в тексте были.