За этим вопросом я обратился к Петру Железину по переписке. Рассказал, как круто идёт торговля, о том, что скоро отстегнём ему его процент, про то, что материалы, которые он давал, уже почти кончились и нужны новые… Про нехватку сил я не просто рассказывал. Я натурально требовал, чтобы он нашёл нам ещё рабочие руки!
– Лиам, но как я… Но дедушка же может заметить… Да как так быстро-то? Да я понимаю, но… – пытался он оправдываться, однако я был неумолим.
Договориться получилось, но легче мне от того не стало, ведь предстоял ещё целый день в школе, а потом вечером надо встретить наёмных артефакторов. Всего их тридцать человек, все недодверги, берут очень дорого, но Пётр договорился. Должники какие-то, вроде. На этот раз мне пришлось всю ночь тратить на то, чтобы их обучить изготавливать артефакты из ассортимента нашего магазина. К счастью, это оказалось не так сложно, ведь специалисты опытные. Справились мы часа за четыре, после чего наёмники отправились впахивать, а я рухнул спать.
Только когда проснулся, смог задуматься о том, что… Контракт же с этими артефакторами у меня временный. То есть, когда они его закроют, им ничего не помешает свалить со знанием устройства всех моих артефактов и их особенностей, а потом использовать их. Или помешает?
Я уточнил этот вопрос у совета и получил очень сильно порадовавший ответ: Кэсс уже запатентовала нам все артефакты. То есть изготавливать их можем только мы или те, кому мы позволим, за что этот человек будет отчислять нам часть прибыли.
Получается, минус один потенциально проблемный вопрос был решён даже без моего участия. Как же я рад, что вышло так всё организовать! И ведь не в моих же организаторских навыках дело, мне просто очень повезло с людьми и, особенно, с Кэсс.
Но ладно, хороших мыслей понемножку, пора уже страдать. Ой, то есть, собираться в школу. Куда там я подевал штаны?
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍
Письмо от рода Красных я заметил только этим вечером. Оно вообще пришло ещё несколько дней назад, почти сразу после встречи с главой города, но я его сначала не замечал из-за перегруженности. А потом, когда секретарша это обнаружила и попыталась мне о нём напомнить, буквально тыкая мне письмом в глаза и зачитывая его вслух, я ничего не видел и не слышал. Из-за безостановочной деятельности я был слишком уставшим.
И только сейчас я достаточно пришёл в себя, чтобы узнать: уже завтра, мать его, мне надо переться на бал! Я б взгрустнул от того, что придётся двигать расписание занятий из-за необходимости посетить мероприятие, но мои люди уже сами всё сделали.
Обидно, конечно, целый учебный день пропускать. Всё же я так выкладывался, чтобы обучение шло в темпе, но завтра слишком важный день, чтобы из-за этого париться.
Потому на этот раз ночь я провёл по-особенному. Снова мучился с артефактами, но уже не для магазинчика, а для нашей с Кэсс одежды на выход. Глава города обещал нам на балу какую-то задницу? Ну что ж, мы будем готовы.
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍
На этот раз мероприятие проходит на территории резиденции рода Красных.
Если описывать её коротко, то это пюпров звиздец! Если подлиннее, то она просто огромна! Титаническое здание из бетона и стекла с барельефами, вензелями. И вот удивительное дело, но это не смотрится вычурно. Каждое из украшательств сделано строго, с минимумом линий и в классном двухцветном исполнении. Белый и красный. Всё здание – это просто белый и красный. Однако, это не значит недостаток красок. Их обеспечивает огромный не то сад, не то парк.
Деревья, прудики, мостики, площадки для танцев, тренировок или любых других мероприятий… Я б тут в лёгкую заблудился, но на воротах нас встретил сопровождающий.
Он и провёл нас через грушевые сады, мерцающие тысячами бликов коридоры и ещё всякое, что явно должно показать величие рода. И он реально велик! Очень радует, что именно с такими людьми нам повезло наладить связи. Очень удивляет, что именно им мы смогли так сильно помочь.
Мероприятие Красные решили провести в пристройке, чем-то напоминающей гигантскую беседку. Свежий воздух пропитан запахом цветов, легкая музыка и такой же лёгкий гомон толпы. Стоят столы с яствами, танцуют пары, пары глаз пытаются просверлить нас насквозь.
Одна из них принадлежит просто замечательному человеку – гордому, сильному и просто главе города, что смотрит на нас, крепко стиснув зубы. Так же в рядах особенно внимательно смотрящих есть Глебушек Смертин – парень пырит на нас с насмешкой, что-то представляя в своей грязной фантазии. Последний же человек, встречающий нас столь пристальным вниманием – сам виновник торжества, Дима Красный.
Он одновременно с главой города двинулся нам навстречу и, приблизившись достаточно, эти двое столкнулись друг с другом.
Недодверг при том бросил на нас короткий взгляд, который Дима успешно проследил и всё понял.
– О, Тимур Константинович, неужели мы идём в одну сторону? Тоже хотите пообщаться с этими замечательными людьми? – последнее он сказал уже подходя к нам.
– Здравствуйте, Дмитрий, Тимур Константинович, – только и успела улыбнуться Кэсс, но завершить церемонию приветствий нам с ней не дали.
Да даже начать толком, блин! У главы города были иные планы:
– Дмитрий, прошу прощения за наглость… – он даже неловко потупил взгляд. – Но у нас с этими двумя молодыми людьми есть одна общая тема, которую необходимо в срочном порядке обсудить. Вы не против, если мы втроём ненадолго отойдём в сторону? Обещаю вам вскоре вернуть этих двоих в целости и сохранности.
Парень горестно вздохнул, как будто ему часть сердца отрывают и сообщил:
– Обидно, что так, но я не имею наглости помешать вашим делам. Потому не против подождать своих дорогих гостей, если они, конечно, не против с вами пройти.
В последних словах Димы явно был намёк. Кэсс его тут же считала, ответив:
– Я против!
Я же на него забил, тут же сказав:
– Конечно же не против! Я буду рад обсудить с вами любой вопрос, Тимур Константинович!
Недодверг от такого пыла противоположностей встал в ступор секунд на десять. Воспользовавшись свободным мгновением, я взглянул на девушку и подмигнул ей.
– Ну ладно, я тоже пойду, – отозвалась она.
Дима, смотря на это всё, лишь посмеивался глазами. Когда мы, наконец, отошли в сторону, глава города начал:
– Вы хотите стать моими врагами? – голос его холодный, пробирающий.
– Никак нет, – с широченной улыбкой я деланно отдал честь.
Но он не обратил на мой спектакль внимания, продолжая.
– Тогда какого хрена припёрлись сюда? Я же говорил, что вас здесь ждут только проблемы.
– Потому что это наш праздник. Если будут проблемы, мы их решим. Но пропускать такое недопустимо.
– Как самоуверенно! – всплеснул руками мужчина. – То есть вы всё же хотите быть моими врагами?
– Нет, конечно, – отвечаю спокойно. – Но если вдруг вы решите таким образом изменить наши отношения, то нам ничего не останется, кроме как принять это.
– И умереть, – добавил недодверг.
– Ну, кто-то точно умрёт, – я неопределённо покрутил рукой в воздухе.
Собеседник нахмурился и обратился к Кэсс:
– А ты чего молчишь? Или вы уже перестали быть союзниками и ты стала его вассалом, раз не смеешь даже рот открыть при хозяине?
То, как она на него посмотрела… Даже я почувствовал эту по-настоящему осязаемую злость, а ведь она даже не на меня направлена.
– Я ничего не говорю лишь потому, что доверяю своему союзнику. В отличие от вас, он не смеет меня использовать в своих целях. Мы сотрудничаем взаи-мо-вы-год-но! Понимаете? Или у вас такого в жизни не бывает?
– Ты бросаешь мне вызов, девка? – презрительно цикнув, утырок поморщился.
– Воспринимай как хочешь.
На несколько десятков секунд повисла напряжённая пауза. Я с интересом жду продолжения, Кэсс уверенно смотрит прямо в глаза Тимуру Константиновичу, он думает.
– Ну… Допустим. Если переживёте бал, ещё поговорим.
Оставив за собой последнее слово он резко развернулся к нам спиной и медленно пошёл прочь, вальяжно раскачиваясь из стороны в сторону. Мы всё так же стоим. На моём лице появилась заинтересованная улыбка, Кэсс яростно сжимает кулаки и скалит зубы.
