А вот сейчас вдруг решила усмехнуться.

– Видишь же, союзница из меня не очень.

– Но сдаваться ты всё равно не собираешься? – приподнял бровь.

– Ещё чего! – шикнула она. – Я лучше сдохну, чем позволю какой-то швали над собой измываться. За своё буду бороться до конца.

Ухмылка сама собой выползла на моё лицо.

– Смейся сколько хочешь, мне насрать, – отмахнулась девушка. – Но делай это подальше от моей территории, если не хочешь, чтобы тебя вытащили вместе с этим отребьем силой, – она кивнула на очкарика.

– Ты меня не поняла. Теперь мне ещё интереснее в этом всём поучаствовать.

– И с чего бы ты будешь помогать мне? Я нищая, отплатить не смогу. Или же благородного из себя строить будешь?

Тут я уже не сдержался и расхохотался. Чёрт возьми, а она мне нравится! Теперь я всё решил.

– Неа, не буду, – никак не выходит убрать широченную лыбу со своего лица. – Но не думаю, что стоит говорить об этом в присутствии лишних ушей. Твои люди наверняка и сами смогут вынести мусор. А мы пока отойдём и всё обсудим. Идёт?

Свою скептичную мимику она сдерживать не стала.

– Ну, допустим…

Вместе со словами, она сунула руку под косуху, доставая наружу плеть. Я даже разочаровался немного. Обычно у дуллаханов плети поприкольнее, из человеческих позвоночников, например. А тут самая обычная, ничем не выделяющаяся. Такой можно с равным успехом и скот лупить, и рабов, что я презираю, но точно не врагов. Впрочем, не столь важно.

Ничего больше она не предприняла. Просто молча сказала идти следом и двинулась в лес. Вокруг сосны, берёзы, вроде даже ягоды видел. Шли минут пять. Я всё время молчал, любопытно оглядываясь. Она так же не спешила заводить разговор.

Теперь я понял, почему она так одета. Для леса эта одежда подходит куда больше, чем туфли и платье. Тем более, что скоро лес стал превращаться в болото. Если бы путь не был выложен крупными валунами, то обязательно извазюкали бы ноги. А так, прыгая по ним, мы добрались до стоящей на сваях веткой хибары чистенькими.

– Это единственный целый дом, что остался, – пояснила девица.

Она залезла по лесенке на крыльцо и, дождавшись меня, открыла дверь.

Внутри всего одна большая комната и ещё мелкая, думаю, что кладовка. Осмотревшись, я сразу приметил два новых лица. На диванчике посреди комнаты развалилась блондинка с детским лицом. Но обмануть оно меня не смогло. Она взрослый человек. Скорее всего, ровесница синевласки.

За столиком чуть подальше роется в компьютере мужчина. На вид ему лет сорок, одет он в чёрный деловой костюм, что в данной обстановке смотрится чужеродно.

Только стоило этим двоим поднять взгляд, как аристократка тут же отмахнулась:

– Не отвлекайтесь.

А сразу после этого она притянула к себе ближайший свободный стул и присела. Я хмыкнул и тоже решил расположиться получше. Сидеть не захотелось, да и к стулу идти через пол помещения и тащить его потом – увольте! Просто облокотился на стену. Посмотрел на девушку с укоризной.

– Начнём с того, что ты так мне и не представилась. Нехорошо так с потенциальными союзниками поступать.

Её люди моим словам явно удивились. Сама же голубоглазка лишь фыркнула.

– Баронесса Кассандра Валерьевна Дарк. Для друзей просто Кэсс. Твоя очередь.

И уставилась на меня выжидательно. Что ж, повторю, язык не сломаю.

– Лиам.

– Просто Лиам? – нахмурилась Кэсс.

– Да, просто Лиам, – твёрдо ответил я.

– Ты не аристократ? – удивилась она.

– Бывший. Я из небольшой страны чуть западнее отсюда. Из какой, не скажу. Там было скучновато, я решил сменить место жительства.

Мда, да она ж вообще мне не верит! И правильно делает. Я наврал почти в каждом слове, но пока дамочке об этом знать не надо. В отличие от того, что:

– Хвоста за мной нет, проблем не будет, не бойся. А теперь по вопросам сотрудничества. Я только вчера приехал, но уже успел повздорить с Крициным. Этот напыщенный идиот посмел высказаться некрасиво в мой адрес. Когда начался конфликт, он использовал всякие подлости против меня, но не вышло. Для него я оказался слишком крепким орешком. Не ожидал мудак, что один человек, хорошо познавший магическую науку, сможет уделать целый род. Однако, обосноваться здесь из-за него у меня пока так и не вышло. Если ты дашь мне крышу над головой, хотя бы такую, – обвёл комнату взглядом, – и еду, то в ответ я помогу тебе.

– Ты хочешь, чтобы я была твоей кухаркой, пока ты борешься с Крициным? – возмутилась она.

– Нет. Я просто хочу не помереть с голоду, пока буду помогать тебе вылезти из того дерьма, в которое ты забралась. Курицина мы уничтожим мимохом.

Шутку она проигнорировала.

– С чего это я должна тебе верить? В чём твоя выгода?

– Это будет интересно, – пожал плечами.

Мои слова её не убедили. Эх, что поделаешь с людишками? Ладно, приведу иной аргумент:

– После того, как мы раздавим этого идиота, половина всей его собственности отойдёт мне. А сразу же после наши рода заключат союз. Только так мы оба сможем выжить в уже сложившейся иерархии.После непродолжительных раздумий, она кивнула.

– С чего такая самоуверенность?

– Опыт, – пожал плечами. – В своей стране я был непростым человеком, но извини, пока ещё не настолько тебе доверяю, чтобы делиться прошлым.

Она снова задумалась. Надолго. Но не навечно, и на том спасибо.

– Чтобы составить и подписать договор, мне так и так нужны твои документы. Тебе всё же придётся назвать фамилию.

– Как бы тебе сказать, Кэсс… – протянул я. – У меня нет документов.

– Чего?! – возмутилась девушка. – Так ты нелегал, что ли?!

– Не пойми неправильно. Не моим решением было оказаться тут, но по итогу я решил, что всё сложилось не так плохо. Я хочу остаться, а потому проблема с документами уже скоро решится. Даже, пожалуй, сейчас. Что для этого нужно? Распорядишься, чтобы твои люди отвезли меня в город?

– Вместе поедем, – выдохнула она.

– Я могу дистанционно подать заявку, – подал голос костюмчик. – Если повезёт, то это даже может ускорить процесс. Надо всего лишь, чтобы господин Лиам придумал себе фамилию и сделать несколько фото.

– Ладно, – отозвалась аристократка и обратилась ко мне:

– Кем будешь?

Я задумался. В прошлой жизни у представителей моей родословной не было фамилий. Только прозвища: первоначальное и основное. Первое давалось родителями при рождении в зависимости от их фантазии, а второе уже на совершеннолетии, в зависимости от твоих личных качеств. Меня звали Лиамом Златолюбивым. И не просто так. Металла этого у меня было чрезвычайно много. Я даже коллекционировал выдающиеся изделия, из него сделанные. Плюс, для колдовства я часто использовал именно его.

В этом плане, даже несмотря на то, что все из моей родословной любят благородный металл, я был особенным. Однако, зная человеков, почти не сомневаюсь, что Лиам Златый или что-то подобное они посчитают вульгарным и будут возмущаться. Слышать, как бухтит союзница, не хочу. Да и скучно звучит. Надо что-то другое.

– Пусть будет Немейдов, – решил я. – Лиам Немейдов.

Следующие полчаса была веселая фотосессия, где Кэсс изрядно намучилась, заставляя меня сделать серьёзное лицо. Я же ушёл на новый круг удивления, рассматривая фотоаппарат, учась им пользоваться. В процессе та самая блондинка, оказавшаяся медиком, приготовила кушать. А ещё микрогвардия Кэсс подтянулась. Меня со всеми перезнакомили, началось самое интересное.

– У тебя деньги есть с собой? – уточнила баронесса. – Вообще любые. Если что, обменяем.

– Неа, – отозвался я. – Но скоро будут. А у тебя?

– Что значит, “скоро будут”? – возмутилась девушка.

Я же, посмотрев на неё, как на несмышлённого ребёнка, принялся объяснять:

– Нам в любом случае скоро в город ехать за документами. Да и не только за ними. Ты ж собираешься деревню отстраивать обратно, да?

Она кивнула.

– А в городе точно есть неблагополучные районы и всякие дурачки, решившие, что они выше закона. Твоё золото, если сделать из него цепочку и повесить на шею, будет для них отличной приманкой.