– Не для партнёров, – отмахнулся парень. – Если ты и вправду завтра будешь готов и выполнишь то, что должен, то я с тебя ничего не возьму. Если же нет…

Взгляд его красноречивей некуда. Он заберёт у меня всё.

Красный развернулся и пошёл прочь. Только на выходе он остановился на секунду, чтоб сказать:

– Завтра утром пройдёшь ещё одну процедуру и будешь как огурчик. Пока же будь добр полежать тут. Успехов.

Стоило двери закрыться, Кэсс уточнила:

– Что произошло?

– Помнишь, я говорил, что смогу замаскироваться так, что Клановцы меня ни за что не заметят?

– Да.

– Так вот. В тот момент у меня была идея, как это сделать с помощью артефакта. Она оказалась не очень рабочей. Потому я попробовал другую, но немного не подрасчитал.

– Она оказалась взрывоопасной, – горько улыбнулась голубоглазка. – Но что по итогу с маскировкой?

– Да вот, знаешь, пока я лежал в отключке, ко мне пришла мысль. Я понял, что мне для маскировки нафиг не нужны артефакты. Ведь можно сделать куда интереснее, – вместе со словами протягивая руки, перехватывая себе кота.

Когда он уместился у меня на груди, я уточнил:

– У меня же получается род без родословной. Род колдунов, ведь так?

– Ну… Да! – смутилась девушка. – Что за странный вопрос? Если у тебя нет родословной, то иначе быть не может! Или она всё же есть?

Я отрицательно помотал головой.

– Но я не припоминаю, чтобы у колдунов были какие-то особые техники для разведки или чего-то подобного, – задумалась синевласка. – Если только обращение в котов… Но от Кровавых ты так не спрячешься.

– Почему это? – улыбаюсь.

– Ну так по магическому фону же легко отличить обычного кота от колдуна…

– А если фон скрыть?

– Ты так можешь?! – брови Кэсс взлетели под потолок.

– Я и не такое могу.

– Но ты уверен, что Клановцы пустят на свою территорию пюпр пойми какого кота?

– Если наложу на себя лёгкий отвод глаз, то уверен.

– Но тогда фон…

– Не будет фона. Точно. Я тебя тоже позже такому научу.

Улыбаюсь, а Кэсс смотрит на меня ошарашенно.

– Тогда получится, что обращать на тебя внимания они не будут, но если и обратят, то, и своим восприятием крови, и просто глазами будут видеть обычного кота… – протянула она. – Это может сработать.

– Это точно сработает! – бросил я, почёсывая кота за ушком. – Блин, Кэсс, а ты уже дала ему имя?

– Нет. Он как-то… Не успелось ещё.

– Я просто смотрю на него и вспоминаю, как как-то раз встретился с его Королём…

– Королём котов?! – глаза собеседницы округлились. – Хотя, нет, это невозможно! Он же сейчас в Светлом Королевстве. Или ты был там?

– Нет, не был.

Король котов – тот, кто в своё время дал людям магию, предзнаменовав тем самым появление колдунов и ведьм. В моё время летоисчисление как раз шло от рождения Первого из Королей котов – Ирусана. А ещё тогда, вместе с магией, он дал людям и знание, как обращаться кошками. Чёрными, с яркими зелёными глазами, прям как этот маленький пушистый малыш…

– Кэсс, а может Иру его назвать?

– С чего это так? – посмотрела она на меня как-то странно.

– Да я просто пока понятия не имею, как в кота обращаться. Вот и попросил тебя его принести, чтобы понять. Чтобы эталон видеть, куда стремиться. И видеть мне его весь день придётся, пока не познаю то, что суждено знать всем колдунам. А раз мне с ним так сидеть, вот и думаю, что ему нужно имя.

– Думаю, вариант Иру ему нравится, – отметила Кэсс, смотря, как кот мурлыкает, свернувшись калачиком на моей груди.

Далее мы с ней поговорили, но, из-за того, что мне надо было осваивать новую магию, довольно скоро девушка ушла.

Я же остался с Иру. Рассматривал его часами, вспоминал и складывал в единый пазл обрывки знаний по магии превращений, пытаясь слепить нужное заклинание. Час за часом – и так весь день. Я не ел, не пил, не пытался вставать с кровати. Полностью сосредоточился на задаче и очнулся только на следующий день, когда утром ко мне пришёл доктор.

– Господин Лиам?

В ответ я смог только прохрипеть нечто невразумительное.

– Позвольте я помогу, – тут же подбежал ко мне доктор и, нависнув надо мной, тут же принялся шевелить руками.

Я почувствовал, как изменённая им мана меня касается. А потом тело начало выворачивать изнутри.

– Вам надо поесть и попить воды. У вас сильное истощение.

Вместе с этими словами он встал и покинул палату, а вскоре вернулся со всем названным.

Я опрокинул в себя стакан с нескрываемым удовольствием. Однако вода бухнулась в желудок отнюдь не приятно. Далее взял ложку и принялся закидывать в себя пюрешку с котлеткой и овощным салатиком.

Как раз посреди этого процесса меня и застал Дима Красный.

– Ну что, готов? – произнёс он хмуро.

– Ша, покуфаю, – отмахнулся я.

– Так готов, нет? Смог сделать маскировку, которую даже Клановцы не обнаружат?!

– Ва фделал я фсё, фделал! Отвянь!

– Правда? И что придумал?

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Тридцать, мать его, точек! И все их надо проверить! За день!

Точнее, день уже прошёл, а я всё рыскаю. Если и за ночь не успею, то это будет жопа. Придётся платить Красным за лечение.

Ну нафиг. Уже третьи сутки, пошли, как не сплю, но я не сдамся. Найду этих чёртовых Кровавых утырков! Где бы они не прятались!И вскоре я реально кое-что нашёл…

Хибара на краю города. Её стены содрогаются от громкой музыки, рядом с ней стоят десятки машин.

Я зашёл внутрь в облике кота и отметил, что большинство из окружающих меня людей – простолюдины.

Попробовал прощупать “руками” пространство вокруг. Магический фон есть от немногих слабых артефактов людей вокруг меня. Хотя, есть и пару мощных на теле хрен пойми как сюда забравшегося аристократа.

Пока на логово ячейки Клана не похоже. Хотя, очевидно, что если ячейка тут и есть, то создание подобного образа было их целью.

Потому я продолжил рыскать “руками” в поисках странностей. И понял, что нечто есть. Из под клуба тоже раздаётся слабенький фон. Почти незаметный, даже слабее, чем от самых убогих артефактов, что доступны простолюдинам, но он есть.

Пока это ничего не значит, но подвал проверить всё же надо. Я прошёлся по всей хибаре в поисках спуска вниз, умело уворачиваясь от ног людей – ничего не нашёл.

Ла-а-адно, попробую сделать иначе.

Я подыскал себе укромный уголок и сплёл несколько заклинаний прямо на полу. Одно из них – иллюзия, словно всё в норме. Она понадобилась для того, чтобы скрыть все мои дальнейшие действия.

Новое заклинание заставило пол пойти трещинами. Этого недостаточно! Я слепил второе такое же и только теперь пол провалился.

Когда я спрыгнул вниз, активировалось последнее заклинание. Все осыпавшиеся кусочки как были невидимые благодаря моей иллюзии, так и остались. когда под действием нового заклинания взмыли в воздух и начали медленно возвращаться на свои места. От дыры в потолке не осталось и следа.

Если здесь есть камеры, то никто через никто не должен был ничего увидеть.

Оглядевшись, понял, что нахожусь в коридоре. Людей здесь нет, но горит свет. Есть два направления, куда можно идти, но мне так плевать, что я не стал думать об этом лишний раз. Просто пошёл туда, куда захотелось. А потом встретил развилку. И не один раз! Вокруг меня самый настоящий лабиринт, блуждая по которому я не вижу ни людей, ни каких-либо проходов.

Просто идеальные белые стены и белые диоды на потолке – всё.

Скитаюсь я, скитаюсь… Задолбался скитаться и принялся лепить заклинание. Вся мана вокруг колыхнулась, изогнулась и сообщила мне путь.

Далее я шёл с уверенностью. В основном уверен был в том, что меня обнаружили, ведь нереально такое магическое возмущение, которое я создал своими поисками, скрыть. Но это не значит, что я прекращу разведку! Не-е-е, пускай обнаружат мою ману. Я не против. Это даже хорошо!

Вот сейчас там Клановцы как раз увидят возмущение, потом поглядят в экранах, не увидят в коридорах никого и пойдут смотреть, какого фига. А я в этот момент через дверку “вжух” – и уже на той стороне.