И вот тут подлый таец достал из рукава свой последний козырь… Я вдруг осознал, что мы не просто плывем к берегу, – мы летим к нему на всех парах, причем, – прямо в «лоб» пляжу, под ровным углом в 90 градусов!

В голове судорожно проскочила мысль – нет, он не посмеет! Он же свой катер просто разобьет о пляж! Была еще возможность самому спрыгнуть с банана, но эта мыль проскочила сквозь голову не задерживаясь – скорость была такой, что я просто машинально вцепился в лямку, и намерений отпускать ее у меня не было…

Спустя несколько секунд я узнал два занимательных факта:

1. Катер с двигателем Yamaha очень маневренный. Настолько маневренный, что способен на огромной скорости развернуться на 180 градусов буквально в нескольких метрах от берега.

2. Технически, любой человек способен на непродолжительный бреющий полет, причем без каких-либо вспомогательных устройств.

За секунду до этих познаний я увидел тайца. Он пролетел на своем катере мимо меня в сторону, противоположную моему движению. То есть буквально: он уже развернул катер и полетел в обратную сторону от берега. Я же в свою очередь, примерно с той же скоростью продолжал уверенно скользить на волне к берегу, вцепившись в банан. Мы поравнялись. В этот миг время до неприличия замедлило свой ход. Мы встретились взглядами. Таец ухмылялся. Этот миг и его лицо я запомнил навсегда…

Я не знаю, как выглядело мое лицо в этот момент, наверное, оно было похоже на лицо oхреневшего лемура. Почему? Потому что в этот самый последний миг я вспомнил, что есть кое-что объединяющее меня с этим тайцем … да, все верно, – это был трос между катером и бананом…

Знаете тот старый английский анекдот: что делать благородной леди, если ее ухватили за попу в темном переулке? Сжать зубы и думать об Англии!

Об Англии я не думал, хотя сжал всё, что было дозволено мне природой. Последнее, что я успел крикнуть, – было откуда-то из недр моего тела вырвавшееся «Сссволочь!» Есть мнение, что выкрикнул я это одновременно и ртом, и другим местом…

И был дьявольский РЫВОК. И была оторвавшаяся лямка в моих руках. И, наконец, был ОН – Полет Имени Гагарина! И я летел. Очень низэээнько… Но летел. Над водой, потом над прибрежной волной, нежно набегавшей на берег. Потом над пляжем: первая линия шезлонгов, вторая....

Касание с грешной землей произошло спустя примерно 10 метров бреющего полета. Подвела, кажется, пятка левой ноги, – она первой коснулась песка, что предопределило дальнейший вектор движения. В результате траектория полета оказалась непоправимо испорчена, и кубарем, сметая по пути пластиковые шезлонги и немногочисленную праздно гуляющую публику, я торжественно закончил свой полет близь пляжного кафе, в котором, судя по паническим крикам, сидели немцы.

Скорее всего, дотянул бы и до немцев, но слетевшие до колен плавки выступили в роли спонтанного парашюта, и тем самым, спасли отдельно взятую немецкую семью от неминуемого геноцида со стороны русских. А то они бы мне, гады, еще за 22 июня 41-го ответили!

Я до сих пор не пришел к окончательному мнению, от чего слетели трусы – то ли от воздушного потока, то ли от набившегося песка, то ли от иных материалов и консистенций, высвободившихся в результате выброса адреналина… Не знаю.

Я лежал среди зонтов и шезлонгов. Боли я не чувствовал, хотя весь был в синяках и царапинах. Надо мной было ясное небо, как над Аустерлицем. Откуда-то слева доносились крики чудом выживших немцев. Моя честь была поругана, достоинство посрамлено… И песок. Песок у меня был везде, даже в самых глубоких и нескромных местах. Я понимал, что битва проиграна, и теперь важно было уйти красиво, с гордо поднятой головой.

Собрав в кулак остатки сил и гордости, я резко встал, откинув в сторону осколки шезлонгов. Крики немцев оборвались. Сделав самое невозмутимое лицо, на какое только был способен, я легким движением подтянул трусы вместе с песком, илом и прочим содержимым, грациозно перекинул через плечо чье-то полотенце, которое снес до этого вместе с чьим-то шезлонгом, и ровным, уверенным шагом ушел в отель, под очумевшие от ужаса взгляды немцев.

Пусть боятся и помнят – русские не сдаются!

Над костром раздался дружный хохот байкеров вместе с различными ехидными комментариями.

Но Викинг не стал дослушивать – только поморщился и молча полез в палатку.

* * *

– Да погода у нас в последнее время какая-то непредсказуемая, – поморщился Найджел. – То жара +35 градусов, то ливень, то зной, то гроза.... И как-то вот не угадаешь! Причем, ладно еще – я не угадываю, но и синоптики тоже! Что-то совсем плохо у них получается предсказывать в последнее время… Вот и как тут кататься?

– А ты что, никогда не ездил в дождь? – хмыкнула Багира. – Небось, не сахарный, не размокнешь…

– Я-то ладно, а вот пассажиров в Байк-Такси как катать? Им-то хочется приятной мото-прогулки по городу, с драйвом и адреналинчиком, чтобы вид красивый на закате, ветер в спину, романтика и все дела… И тут вот внезапный ливень вообще не к месту!

– А вас что – накрыло вчерашней грозой?

– По счастью, нет. Чудом успели. Поехали кататься – на небе ни облачка, синоптики обещают отличную погоду. И вдруг… Когда уже откатали и домой направились, налетели тучки какие-то, и гроза давай нас догонять! Мы от нее, а она за нами.... Мы быстрей, и она быстрей… Мы торопимся успеть, а она сзади отсвечивает… И видно, что дождь стеной нагоняет, и сверкает так здорово, и раскаты за спиной! Летишь эдак над землей низэнько-низэнько, мотор ревет, ветер свищет, и вдруг сзади только – вспышка! И быдыщщщ!!! Как громыхнет! Девчонки-пассажирки визжат и только крепче прижимаются! И ты от неожиданности газу прибавляешь! В общем, незабываемая была поездка… Еле-еле до гаража домчались. Но до дождя все-таки успели!

– Повезло вам! Меня вот замочило, – поморщилась Багира и лениво оглянулась вокруг.

Под вечер на «аське», как всегда, было полно народу. Мотоциклисты съезжались со всех концов города на свое излюбленное место встреч – площадку на набережной недалеко от «кораблика» (постамента в виде катера речной флотилии). Здесь всегда можно было повстречать старых друзей или завести новые знакомства, поделиться последними новостями или послушать очередные байки бывалых странников. Недалеко отсюда располагался и офис Байк-Такси, на стоянке возле которого какой-то умник недавно вывесил плакат:

«Дамы!

Просьба заводить любовников из местных!

А то своим негде парковаться!»

Найджел посмеялся вместе со всеми, но снимать плакат не велел – в конце концов, и правда, места на парковке частенько не хватало.

На набережной между тем светило солнышко, ласковый ветер легонько трепал волосы, как бы приглашая в дорогу, но, несмотря на хорошую погоду, гуляющего народу было немного. Лишь изредка проходили 2-3 человека в масках и перчатках.

– Кстати! Как там у вас дела в Байк-Такси в условиях короновируса? Не подкосил карантин вашу фирму? – задумчиво спросила Багира.

– Да ты знаешь…, – пожал плечами Найджел. – Конечно, сперва, когда объявили все эти ограничения, обязали всех сидеть дома и не выходить никуда (разве что с собаками гулять) – мы напряглись. Как раз накануне открытия мото-сезона… И вообще непонятно было – что там дальше? Так и будем сидеть до конца лета? И ничего вообще не заработаем? Это как-то печально… Спасались только тем, что еще зимой, до начала сезона – у нас народ покупал подарочные мото-сертификаты на мото-прогулки и фотосессии с байками. Заранее, чтобы потом летом покататься. Вот на эти деньги мы и жили весной, пока карантин был.

– Сумели переждать, значит?

– Ну да. А потом как-то попустило, строгий карантин отменили, народ начал потихоньку выползать на улицу и втягиваться в нормальную жизнь. Правда, всякие массовые мероприятия были запрещены – концерты там, вечеринки, посещение торгово-развлекательных центров, аквапарков и т.д. Но нам оно только на руку – никаких развлечений нет, а народу же все равно чего-нибудь эдакого хочется. Вот они все к нам и повалили.