Народ начал заполнять коридор, открывая двери, чтобы получить доступ к окнам.

Еще полчаса невообразимой бойни. Потом снова команда от Владимира:

– Макс, ставь купол!

Магическая защита накрыла нас, те твари, которые оказались внутри купола, были быстро уничтожены. Мы получили небольшой перерыв. Все понимали, пока не уничтожим тех, кого наслала на нас система, бой не закончится. Но к тому, что случилось, никто не был готов. И прежде всего к отказу лечебных артефактов.

Пока мы с женщинами перевязывали и обрабатывали раненых, пока искали старые аптечки по схронам, командир пересчитывал народ. Погибли три женщины и семеро мужчин. Все из числа тех, кто был на крыше.

– Ира, давай делай еще копья, – приказал Владимир. – Я добавлю руны огня. Будете стрелять ими. Пистолеты тоже на крайний случай. Парни, достаньте автоматы. Раненых в коридор.

– Да мы нормально... – начал возражать Ильин.

– Сержант, дойдет и до тебя очередь, если не удержим оборону! – рявкнул Владимир, обрывая спор.

За тот час, что мы потратили на подготовку и распределение обязанностей, снаружи стало темно от множества тварей, которые заполонили двор и закрыли собой свет. Казалось, что купол Максима начал прогибаться под их давлением. Это же сколько тонн мяса пытается воздействовать на наше, как оказалось, хиленькое здание.

– Внимание, приготовились, начали! – выкрикнул Владимир, и Максим снял купол.

Помещение наполнилось шумом магической техники и дикими криками тварей. Летучие создания не теряли надежды вырвать решетки, цепляясь когтями, и, получая удары огнем или воздушными лезвиями, падали вниз. Несмотря на все усилия, в одной из комнат в конце коридора твари всё-таки сорвали решетку.

– Ирина, стреляй хоть чем-нибудь! – крикнул Владимир и кинулся помогать устранять прорыв.

Зато ко мне, волоча ногу, приполз из коридора Ильин с автоматом.

– Ирка, смотри, я его закреплю, ты не удержишь сама. Стол на попа ставь, он как раз по высоте подходит. Нажимай на спусковой крючок и стреляй!

Решетка в очередной раз затрещала, но я предпочла последовать рекомендациям Романа. Пристроив автомат сбоку стола и расположив так, чтобы получился упор, нажала на курок. Загрохотало так, что я чуть не оглохла. Помещение оказалось слишком маленьким для такого оружия. Дуло в конце очереди задралось вверх и несколько пуль ударили в потолок.

– Держать же нужно! – покрутил пальцем у виска Ильин, выражая своё мнение о моих стрелковых навыках.

Между прочим, в одну тварь я точно попала. Когтистые лапы ослабили хватку и исчезли из обзора. Воодушевившись, я приловчилась к автомату, прижала его к себе, к боковине стола и снова нажала на спуск.

Дело пошло. Ильин периодически помогал, справляясь даже одной рукой, меняя пустые магазины на полные. Жаль, что у него было всего пять штук.

К тому времени, как он пытался мне объяснить принцип стрельбы из пистолета, я почти ничего не слышала. Я оглохла от автоматных выстрелов. Единственное, что поняла, пистолет — это уже совсем в безвыходной ситуации, и пусть он пока полежит у стеночки, а я продолжу использовать копьё с огненной вспышкой. Оно, кажется, не сильно воздействовало на тварей, но, по крайней мере, я могла хоть как-то держать их на расстоянии. В одну из тех, кто пытался сорвать решетку, я раза четыре ткнула копьём, но без толку. Слишком крепкие твари.

Отпрыгнув в схрон, я быстро схватила набор инструментов. Там был резец, который использовался для работы с металлом и как сварка.

Вот им я неплохо стала крошить конечности тварей. Единственное, что плохо, — пришлось подойти слишком близко к окну, и в какой-то момент мой прекрасный инструмент исчез в чьей-то пасти. Не успела я огорчиться, как сбоку меня дернул за штанину приползший Ильин. Он, оказывается, успел раздобыть патронов и снарядил два рожка.

– Постреляем, ага! – прокричала я ему, не уверенная, что Рома что-то слышит.

Больше всего меня волновало, где Владимир. Почему он не возвращается? А ещё было страшно от идущих по полу вибраций. Похоже, нечто очень крупное пыталось пробиться к нам. И если командир до сих пор не пришел, это значит, что там дела ещё хуже.

Укрепив на привычном месте автомат, я снова загрохотала им, быстро расстреляв магазин. Менять на запасной пришлось самой. Кровавый след на полу показывал, что Ильин снова уполз куда-то за патронами, оставив меня одну.

– За ВДВ! – подражая парням, выкрикнула я, сшибая очередной поток зубастых морд и когтей, рвущихся через проём окна.

Решётка дергалась, но даже если бы ее не вырвали, у меня не было выбора, поэтому продолжала стрелять. Как только закончились патроны, я метнулась к двери, выискивая припасы, которые снарядил Ильин. Он полулежал рядом с дверью, снаряжая магазин. Я присоединилась к нему, наблюдая, что творилось в коридоре.

– Максима зашибло лестницей, вроде жив! – попытался донести до меня информацию Ромка. – Там ящер или динозавр!

– Ага, – кивнула я и, подхватив заправленный магазин, вернулась к брошенному в комнате автомату. Зря я, наверное, так поступила. Нужно было забрать его с собой. Вдруг решётку оторвут? Я же ничего не успею сделать.

Решётку всё-таки сломали. Ильин как раз сказал, что патронов больше нет. Точнее, они были, но где-то на первом этаже, а туда не пробраться.

Той зубастой дряни, что протиснулась наполовину в комнату, я всадила в пасть все патроны из пистолета. Уже начала прикидывать, не воспользоваться ли луком, оставшимся от монахинь, как вдруг поняла, что стало слишком тихо. На левое ухо я почти оглохла, но правым что-то ещё слышала. И вдруг полная тишина.

Тут перед глазами появилось сообщение от системы:

«Поздравляю, избранный! Испытание успешно завершено. У тебя есть время на выбор последних поощрений системы из списка».

Даже так…

Ну что ж, беру себе боевую магию, конкретно — воздушную. Раз я перестала быть созидающим классом, стоит подумать не только о защите, но и о нападении. Затем порталы. И третьим, пожалуй, возьму бытовую магию, предполагающую преобразование предметов. Чтобы уметь починить порванную рубашку или изготовить из битого стекла вазу.

«Принято»— выдала последнее заключение система.

— Артефакты лечения заработали, — прихрамывая, зашёл Ильин в комнату. — Жаль, поздно.

— Почему поздно? — оценила я его вид.

— Сашка давно мертва, — опустился на пол Ильин. — Там были такие твари, которые ядом плевались. Ей прямо в грудь попало.

Я сразу бросилась в коридор, чтобы выяснить, кто жив, а кто умер.

— Куда, куда? Не нужно тебе смотреть, — перехватил меня на полпути появившийся Владимир.

— Ты сам-то как? — оглядела я его.

— Уже лучше. Скоро восстановлюсь, — пообещал он. — Я себе портал взял.

— Я тоже, — ответила ему. — Сколько погибло?

— Пока не посчитали, много. Женщины почти все. Хотели их в схронах укрыть, а кроме хозяина, система никого в них не пускала. Этот динозавр двух девчонок за раз проглотил, — устало провел Владимир рукой по лицу. — Неужели всё кончилось?

Все, кто пережил последний бой, начали подходить к нам.

Кузнецов странно нес на руках Катерину. Я не сразу поняла, что девушка мертва.

— Где будем хоронить? — спросил он, аккуратно спуская тело на пол.

— Подумаем, — пообещал Владимир.

К мертвой Катерине подскочила Юлька и разрыдалась. Краем глаза я заметила Наталью с перевязанной рукой, но вполне живую. Андрей обнимал Алису. И всё, больше женщин не было. Всего нас осталось шестнадцать человек.

— Достойно похороним, — пообещал Владимир. — Что будем делать с тварями? Неужели всё-таки придётся менять место базы?

— Я попробую всех аккуратно собрать, — пообещал Вадим. — Там до второго этажа всё завалено. Чуть отдохну и займусь.

Отдохнуть и мне хотелось. Вдруг навалилась такая усталость, что я уселась прямо на полу, чуть сдвинув в сторону лежащую у стены Александру.

— Выжили, победили, — пытался подбодрить Владимир. — Теперь всё будет по-другому.