– Судя по атласу дорог, до базы осталось сорок-сорок пять километров, — произнёс командир на утреннем собрании. — Час, и мы будем дома.

— Ура, — вяло ответил Вадим, слабо улыбнувшись.

Эмоции у остальных были схожи. Мы не испытывали радости, и, честно говоря, усталость, несмотря на ночной сон, была настолько сильной, что на какой-либо оптимизм не оставалось сил. Мы столько всего пережили, столько потеряли, что не было ни энергии, ни желания веселиться.

— По коням! — скомандовал Владимир, допивая свой кофе.

— Очень надеюсь, что сегодня мы доберёмся домой, — пробурчал Вадим, подгоняя меня в сторону грузовика.

Я на это тоже рассчитывала. Все без исключения надеялись на спокойную дорогу без дальнейших приключений.

Глава 12

Колонна шла по трассе без остановок. Нам встретились по пути несколько посёлков. Настолько маленьких, что проверять их в будущем, наверное, и смысла нет. Трасса была совершенно безлюдной. Куда ни глянь — голые поля, ни деревьев, ни кустарников.

— Словно весь мир вымер, — описал этот безрадостный пейзаж Вадим.

— Снегом припорошит, станет чуть веселее, — заверил Максим.

При слове «снег» я тяжело вздохнула. Срочно нужны амулеты тепла. Просто не знаю, за что хвататься в первую очередь. Это путешествие вскрыло столько пробелов в нашей защите и во всём остальном, что мои услуги будут долго ещё востребованы. Каждому члену группы нужно иметь личный маяк-серьгу, который пусть не полностью, но хотя бы частично блокирует ментальную атаку.

Изначально я задавала свойства, чтобы при использовании кем-либо магии воздействия она отражалась зеркально и обрушивалась на того, кто её применил. Предполагаю, что система чётко фиксирует мои пожелания, даже если я их не проговариваю вслух. Ничем иным я не могла объяснить, почему мои поделки практически не сработали на сектантах. То есть по задумке серьга-артефакт должна была отразить ментальную магию сатанистов. Но система тут же нашла лазейку: «А про служителей Бога ты почему не упомянула?»

В результате все серьги придётся переделывать, закладывая в них более обширный перечень тех, кто может атаковать магией подчинения и гипноза. Анна упоминала цыганок. Где-то ещё могут быть ведьмы, да мало ли кто, о ком мы не знаем, но кого нужно учитывать, задавая новые свойства артефактам.

Следующая проблема, которую я недавно обнаружила, заключалась в том, что профилактику здоровья нужно проводить постоянно. Почему-то собственный показатель 85 из 100 меня совсем не смущал. Мол, не бывает полностью здоровых людей. Скорее всего я ошибаюсь.

С новыми возможностями и магией мы обязаны стремиться к 100 из 100, и никак иначе. Браслет здоровья помог парням, которые пережили пленение сатанистов. Что-то браслет подлечил, вернее он конкретно работал над исцелением. Владимиру, например, срастил раздробленные кости за считаные часы. Но как показала практика, поддерживать высокий уровень здоровья нужно постоянно.

Если бы не сканирование новым артефактом, я бы даже не узнала, что у Максима болит зуб. Он бы с такой, с его точки зрения, «мелочью» обращаться не стал. А ведь это, между прочим, снижает общий показатель здоровья. Кто знает, какая ситуация возникнет в будущем? Вдруг эти пять-десять дополнительных единиц за вылеченный зуб спасут?

Дашку мы не успели сохранить жизнь. Нам не хватило каких-то пяти минут для оказания ей помощи.

Положа руку на сердце, признаюсь, что из-за смерти Даши я не слишком переживала (в последнее время она изрядно доставала меня). Куда больше жаль Дмитрия с его уникальным даром оглушающей и подчиняющей магии голоса. Это было не просто ментальное воздействие. По словам парней, он мог силой голоса рушить стены. Нужный маг по нашим непростым временам. Да и Дарья пригодилась бы как лекарь. Теперь мне придётся обеспечивать всю группу чем-то лечебным.

А мои наручи на правую руку с функцией защиты? Вот уж что не выдерживает никакой критики. Полностью бесполезная приблуда оказалась. Здесь меня оправдывает только то, что, когда создавала наручи, я не представляла всех возможных врагов.

Вплела в наруч защиту от прямого воздействия — типа пули, удара ножом и огненной магии наподобие струи огня. Дополнительно добавила защиту от непогоды. Вот тут нареканий нет: от дождя наруч успешно защищает носителя. Но нам же нужен надёжный щит от любой атаки! Так что наруч правой руки тоже в топку. Вместо него я сделаю часы с уникальным браслетом, где будет сочетание поддержки здоровья и того самого щита.

Насчёт часов я задумалась не просто так. Сама несколько раз сталкивалась с ситуацией, когда было неудобно искать наруч, чтобы узнать время. К тому же парни носят наручи поверх верхней одежды на улице и снимают их в помещении.

Владимир требовал обязательного ношения наручей для дежурных и тех, кто находится в охранении. Остальные надеялись, что услышат сигнал о приближении тварей или людей от наруча, лежащего рядом. Но дежурным определять время смены всё же удобнее по простым часам. Кто-то даже предпочитал мобильные телефоны, заряжая их от автомобилей. Будильники в них исправно работали.

В целом за последние несколько дней я поняла, как у меня мало опыта. Возомнила себя крутым артефактором, а как дошло до дела, оказалось, что половину из созданного можно спокойно отправить в мусор.

Жаль, что работать над сложными артефактами я могла не более пяти-шести часов в сутки. И дело даже не в откате маны, который по-прежнему длился один час после её полного исчерпания. Я уставала так сильно, что продолжать работу после активного использования магии в тот же день было просто невозможно. Мне требовался отдых и хороший сон. С последним, впрочем, в эти дни тоже не всё гладко. Я надеялась, что, добравшись до базы, наконец-то смогу выспаться и восстановить силы.

— Подъезжаем к дому, — отвлёк меня от грустных мыслей Вадим. — Макс, как думаешь, можно прицепить самодельные моторы на мане к этим птичкам? — Он кивнул на стоящие в поле учебные самолёты возле школы пилотов, мимо которой мы двигались.

— Интересная задача, — задумчиво отозвался Максим, разглядывая летающую технику.

Тут я вспомнила, что система по какой-то причине заблокировала возможность использовать вертолёты и самолёты для людей. Не уверена, что для всех, но те, кто выбрал игровую систему, пользоваться воздушным транспортом не могли. А вдруг и вправду при создании магического мотора «птички» полетят?

— Только зачем они нам? — продолжил Максим. — Разведку проводить лучше по земле. Мародёрку с воздуха не осуществишь.

— С этим согласен, — кивнул Вадим.

— Возможно, через год или позже решим выяснить, где живут другие группы, чтобы знать заранее о возможных визитах, — добавила я.

— Не к спеху нам эти самолёты, — согласился Максим.

— Ирина, ты в отключке была, когда сатанисты нас пленили и гнали пешком вот до этого железнодорожного переезда, — пояснил Вадим, когда мы приблизились к платформе.

Техника загрохотала, преодолевая рельсы, и двинулась дальше.

— Теперь-то мы в курсе, что железнодорожный путь по крайней мере в одну сторону чист и может использоваться, — заметил Максим.

— Жаль, что так и не поняли принципа, на котором работали те локомотивы, — высказалась я.

Мне действительно было интересно понять, какую магию применяли сатанисты. Создавая артефакты защиты, нужно закладывать в них все варианты возможных атак.

— Это кафе мы не зачищали, — привлек внимание Вадим, кивнув в правую сторону. — А теперь двери вырваны и распахнуты.

Бронетранспортёр двигался на минимальной скорости, объезжая немногочисленные автомобили, оставшиеся на дороге после катаклизма, и мы спокойно успевали рассмотреть всё, мимо чего проезжали.

— Ты точно уверен, что не зачищали? — усомнилась я.

— Даже если бы забыл, подумай сама, у нас есть магические открывалки, нам незачем взламывать двери, — напомнил Вадим.

— Предполагаешь, что здесь кто-то побывал за время нашего отсутствия? — заволновалась я.