Лазутчики вернулись, почти под рассвет. Проинструктировав всех в последний раз. Полковник скомандовал.

– Пошли. Да поможет нам Единый!

Почти моментально разобрался подпиленный в нужных местах частокол. Мы выдвинулись не спеша, никто не бежал. Метров пятьсот мы прошли не спеша. Потом справа от меня стрельнул арбалет, потом еще и еще. Сзади, где должен был идти тот отряд. Что-то взорвалось, послышались крики, вверх взлетели огни, как на новый год.

Капитан сориентировался быстро.

– Вперед! Бегом!

Через лагерь противника мы пронеслись быстро, будто его и не было. Нам повезло, там горел огонь костров, было видно, куда бежать, а вот в темноте леса, уже было не так хорошо.

Когда со стороны лагеря в нас полетели стрелы я бросил за спины две флешки и обстрел прекратился.

Несмотря на улучшенное зрение, и помощь воздушного элементаля, я практически ничего не видел. Через минут десять, быстрого шага. Капитан скомандовал, чтобы достали факела и магические светильники.

Строй сбился, все толкались и мешали друг другу, но пока противника не было рядом, поэтому нужно было воспользоваться возможностью видеть.

– Пускай своих волков, вокруг строя и вперед, пусть посмотрят, что там. – Бросил мне как бы между делом капитан. Видно было, что он мне не слишком-то доверяет, все же это не слишком известная магия.

Волки появились почти мгновенно. Отдал ментальный приказ, и они принялись его выполнять.

Рядом противника не было. Отправил их вперед разведать обстановку.

Как-то неожиданно пришел рассвет. Сначала, окружающее пространство начало сереть. Медленно стали проступать силуэты ближайших деревьев. Дальше, больше. Выскочив на небольшую поляну, стало очевидно, что уже рассвело. Это в лесу, кроны деревьев мешали свету пробиться вниз.

На этой поляне капитан скомандовал привал, совсем небольшой, чтобы попить воды и немного восстановиться. Для меня неожиданностью стало, что маги слились. Тяжело дыша, они сели и вытянули ноги.

Капюшоны скинули, и я увидел их красные лица. Целитель выглядел более свежо и даже обошел раненых.

«Целителем быть круче чем стихийником», – подумал я. Все же они обучаясь укрепляют свой организм и становятся более сильны и выносливы и без постоянных физических нагрузок.

Сам я чувствовал себя на удивление хорошо. Да, бежать было сложно, деревья росли не по линейке, приходилось маневрировать причем постоянно, но ничего сложного в отличии от легионеров с носилками. Я и представить не могу, как именно они их несли. Провели перекличку, отсутствовало около двадцати солдат. Где они потерялись и были ли убиты никто не знал.

Посидели еще около пятнадцати минут по моим внутренним часам, и капитан скомандовал выдвигаться. За это время нас догнало пять легионеров, двое из них были ранены, один серьезно. Но товарищи его не бросили, дотащили. Мы должны были идти, вперед придерживаясь севера. И когда выйдем на дорогу, повернуть направо и так дойдем до города.

Через час быстрого движения, мою душу начала терзать тревога. Что-то непонятное постепенно нарастало. У легионеров задница, тоже умела чувствовать неприятности, они стали вести себя тише и чаще оборачиваться.

Волки бегали вокруг подразделения. На мой вопрос, ответили: – Что что-то темное нас догоняет.

Я сообщил об этом капитану, тот лишь нервно кивнул и приказал прибавить шаг. А мне сообщить, когда противник приблизится. На наше счастье, впереди показалась поляна. Построившись в квадрат, мы принялись ждать. Чувство тревоги все нарастало. Что—то должно было произойти.

Впереди, что-то замелькало. Темнывй силуэт бежал по лесу и то пропадал, то появлялся.

– Влад! Свои! Не стреляйте! – пришел панический крик, по амулету связи. Это Виктор.

– Не стреляйте,– громко сказал я. – Там свой!

Капитан посмотрел на меня с раздражением. А капитан, оказывается командовать любит. Ревнует, блин командир.

Через минуту, на поляну выбегает сам Виктор с легионером на плечах и не дожидаясь, когда перед ним расступятся, перепрыгнул, через все шеренги, сразу в центр. Нехило так, и впечатляюще. И если Виктор приземлился на ноги нормально, то его пассажир сдавлено хрипнул. Сразу было видно, что у него из икры, торчит болт.

Виктор сбросило с себя пассажира и начал жадно пить из фляги. Знакомая штучка, специально для него делал.

Небольшая стеклянная фляга, зачарованная на то, чтобы в ней не сворачивалась кровь и не выпускала энергию из себя. Она была у Виктора во время странствий, и он жаловался, что она слишком маленькая.

А я помог и наложил на нее чары пространства, как на кольца, из которых вылетают ножи. Теперь он неделю сможет просуществовать на этой крови. Что собрал заранее.

– Там «Темные гончие!» – просипел Виктор. Гонка далась ему нелегко. – Я насчитал шесть.

–А, Бездну им в глотку! – прошипел капитан. – Приготовить заряженные болты и стрелы, активизировать защиту!

«Темные гончие?»

Нам рассказывали о них, когда мы готовились к войне с Шамором. Ужасные твари размером с бычка. С прекрасной защитой из чешуи, большими зубами и сильными лапами. Вдобавок они обладают слабой магией ментала. Заставляют жертву прекратить сопротивляться.

–Маги мы охраняем вас от гончих, а вы охраняете нас… Понятно?! – Рыкнул капитан.

– Понятно! – с таким же рыком ответил один из магов. Никому не нравится, когда на него кричат. Второй маг просто кивнул, но так зло, что казалось башка слетит. Ну а я что. Я вообще шаман, меня эта кухня не касается.

Попытался пообщаться с наблюдателями. Ничего. Будто опять, ту поганую пирамиду поставили. Когда отложил последний, амулет связи заметил, как похолодало в округе. Давящая атмосфера повисла над строем.

Все всматривались в границу леса, который вдруг стал темнее. На границе видимости замелькали силуэты.

Раз, два, три, четыре, пять. Пять – не так уж много. Отбиться от них во всяком случае можно.

Четыре темных фигуры, появились на краю леса и поляны неожиданно. Их не было и вот в одно мгновение, и они есть.

Перерожденные волки выглядели ужасно. Мертвая плоть свисала с боков, тонкие лапы переминались с места на место, и только горящий взгляд мертвой собаки выделялся на фоне леса.

Секунда и гончие завыли. Сильно, громко, их вой пробирал до самых костей. Легионеры рядом со мной приседали от неожиданности и боли, что говорить про них если и меня покачнуло на ногах, и это не смотря на хорошую защиту.

Это что надо было сделать с этими гончими, если их “слабая” ментальная сила творит такое со строем подготовленных солдат, да еще и с амулетами?

– Что стоите олухи?! Стреляйте! – капитан очухался раньше меня, отдавшегося заумным размышлениям.

Тут же после его слов, трелькнули тетивы арбалетов. Понеся в гончих смертельный груз.

Есть! Одна из них схватила в грудь несколько болтов, да и вокруг нее земля пузырилась от разрывов. А вот ее товарки разбежались, в разные стороны и тут же были сбиты с ног моими помощниками. Гончие и варги были в одной куче. Маги, что—то намудрили и одну гончую словно пронзили тысячи огненных стрел.

Следующую я выбрал, как свою цель. Обернул большим земляным коконом. Напряжение и песок претворяется в камень, еще напряжение и гончую давит прессом.

Сфера из камня, которую я создал, ни черта не держит гадость. Сфера покрывается трещинами. Я чувствую сопротивление.

А если так?

Сфера из камня превращается в лаву. Да, сопротивление прекращается. Твари тьмы боятся огня.

От окончательной разделки твари меня останавливает сильный удар в спину. Защита держит, но я все равно падаю лицом в землю. Переворачиваюсь и вижу, как в строю беснуется гончая.

Мля! Амулеты слабо держат защиту, я вижу, как темная тварь откусывает руку одному из легионеров, железо судя по всему для нее не преграда. Секунда и она запрыгивает на другого солдата и валит на землю. На мою попытку ударить ее мечем, дергается в бок и сбивает меня с ног ударом задней лапы. И я опять оказываюсь на земле.