И Шейден влил в себя полбутылки одним залпом. А после рухнул на кровать и чуть не захрапел.

- Эй, - Юля помахала ладошкой перед его лицом. – Не спи – замёрзнешь! Ты забыл – я здесь?

- А-а-а, - промычал Зен и сел, борясь со сном.

- На вот, - она протянула ему золотистый конверт с имперской печатью.

- Спасибо, - вскинул брови Шейден. – Что там?

- Открой и прочитай! – Звучало как приказ. И Зен её послушал. Он вскрыл конверт и достал оттуда золотистую открытку.

- Что это?! – Разглядывал открытку он.

- Это приглашение, - она поднялась, отряхивая со своих шортиков пыль. – И попробуй только не явиться.

- Куда?! – Зен вскинул брови, хотя уже всё прочитал.

Юля направилась к выходу. У самой двери она обернулась и, посмотрев на Зена, приказала:

- И приведи себя в порядок! Я не хочу за тебя краснеть перед Александром!

Она уже покинула его скромную квартиру, а Шейден так и остался сидеть на диване, разглядывая приглашение на свадьбу.

Глава 12

Ксилиан строился ударными темпами. Там, где вчера были пустыри, сегодня возвышались коробки новых домов. Осталось только сделать отделку. Строились новые проспекты. На свои места возвращались угнанные в самом начале революции здания с реактивными двигателями.

Некоторые кварталы сносили целиком и отстраивались заново. Другие же забрасывали в надежде вернуться к ним попозже, когда в город приедут миллионы потенциальных горожан.

Сейчас задача была другой – навести марафет. Ксилиан должен был выглядеть как имперская столица. И всё равно 90% города лежало в руинах, а 2/3 жителей так и не вернулись. К тому же это место лишь относительно являлось безопасным.

Да, появились новые дома. Но каждый день в одно и то же время производились плановые подрывы не разорвавшихся снарядов.

- На разминирование Ксилиана уйдёт 15 лет, - звучали оптимистические сроки.

И всё же город оживал. К грядущим торжествам сюда с Уникейджен доставили сотни тысяч выросших деревьев. Их красная листва лишь добавляла городу какого-то лоска. По новеньким дорогам проехали поливальные машины, прибивающая пыль и не дающие разрастаться пустыне.

Город дождался своего часа. Разрушенный войной, он воскресал, вновь превращаясь в истинную столицу. Лишь глядя на объёмы строительства можно было представить каким он будет лет эдак через 20.

Некоторые говорили об амбициозном плане: сделать Ксилиан крупнейшим мегаполисом планеты.

Но городу это было не нужно. Александр Астрайдер поставил цель: превратить Ксилиан в крупнейший в галактике курорт.

- Зачем нам ещё один мегаполис по типу Бейдонта, - говорил он в своих обращениях. – Что нового увидят здесь страждущие жители перенаселённого Уникейджен? Вместо этого мы сохраним природу, естественную красоту пустыни и древние руины. Мы создадим здесь настоящий пантеон богов Альсары, а рядом с ними будет парк героев этой войны. И всё это окружено курортами, лучшими в галактике. Житель Уникейджен, однажды побывав на Альсаре, будет возвращаться сюда раз за разом. Мы сделаем перелёт почти бесплатным. Я строю этот город под себя и под свои высокие стандарты.

Такие речи не могли не вдохновлять.

Дворец Океанов, огромный комплекс выстроенный в отдалении от Ксилиана располагался в центе искусственного моря, созданного путём сращивания системы родников, озёр и грунтовых вод. Он был неглубоким, но с постоянный притоком и естественной фильтрацией воды, не позволяющей ему пересыхать и зарастать илом. Здесь глубина была от пары метров до 10 и 20, а вода прозрачной, как в бассейне.

И посреди всего этого великолепия расположился искусственный остров, на котором находилось сама имперская резиденция. Она состоял из множества ступеней. На каждой из них были свои отели и бассейны. Были номера прямо в океане и даже под водой на глубине 5 метров.

Дизайном занимались лучшие дизайнеры Вселенной. А строила его корпорация, принадлежащая ей строительная компания.

Сейчас же весь дворец, как самый отстроенный сектор Ксилиана, наполнился гостями. Их было тысячи со всех концов Альсары, и даже с Уникейджен. Были гости с далёкой Плутонии и планетоидов поменьше. Были даже инкогнито с Кейхеля. Официальный Кейхель был врагом Астрайдеров. А видеть врагов на своей свадьбе Александр не желал.

Здесь трудилась десятки тысяч горничных и официантов. Были сняты сто тысяч номеров по всему Ксилиану, задействованы все площади. Звёзды мировой эстрады, блогеры, журналисты, киношники, артисты. И простые миллионеры со своими любовницами и жёнами.

Нашлись десятки тысяч желающих заплатить любые деньги за пригласительный билет на свадьбу Астрайдера.

Ближе к закату все расселись. Они сидели у воды и во дворце, на разных уровнях и у бассейнов. На яхтах и мелководных батискафах и даже на единственном дирижабле. Всё вокруг заполонили гости.

Их угощали тысячи официантов и лучших поваров. Играла музыка, а каждая платформа была украшена в особом стиле. Вот здесь под древний Рим, а здесь под пирамиды, здесь под космическую цивилизацию Кейхеля, под город в облаках, ледовый грот Плутоний и вулканический пепел. Хоть пепел вызывал скорее ужас из-за своих ассоциаций с Терра Фирмой.

Внезапно в небе появился громадный крейсер, закрыв собою солнце, он казался бесконечным.

- Затмение, имперский флагман золотого флота, - звучало в ретрансляторах.

- Достойный гость, - один из звёздных ведущих поднялся со своего стула и начал аплодировать крейсеру. – Он также, как и мы ковал эту победу.

И все платформы практически одновременно стали аплодировать боевому флагману.

- Он столь огромен, - говорил другой ведущий. – Что заслоняет собою солнце. Отсюда и название «Затмение».

- Браво! - Кричал уже подвыпивший гость. Он сидел на берегу океана у своего бунгало в окружении полуголых девиц.

Кого здесь только не было.

Солнце приблизилось к горизонту и в этот миг крейсер нанёс удар из всех орудий. Смертельный луч поразил дворец провоцируя серию детонаций. Всё кругом засыпало обломками горящих зданий. Началась паника и женский крик. Но прежде чем кто-то поднялся со своих мест, их всех стали успокаивать официанты.

- Успокойтесь, успокойтесь, - говорили они, стоя над каждым столиком. - Ничего не происходит, это иллюзия.

И правда крейсер не стрелял и горящие осколки не падали никому на головы. Ведь только иллюзорный дым рассеялся, перед ними предстал абсолютно целый Дворец Океанов. А виртуальные молнии крейсера стреляли по нему снова и снова, принося виртуальные разрушения.

- Что здесь происходит? – Спросил официанта один из именитых гостей.

- Голографическое шоу, - улыбнулся восемнадцатилетний парень в форме официанта. Он показал пальцем в сторону крейсера, точнее в место, где тот сливался с небом. – Это иллюзия, голограмма. Её поддерживают десятки тысяч дронов, висящих в небе над нами.

- Над нами купол? – Удивился гость.

- Огромный, - улыбнулся парень. – Он накрывает весь дворец. Хотите будет день, хотите будет ночь, хотите будет бой, хотите будет дождь. Всё понарошку.

- Прикольно, - улыбнулся гость, расслабился и стал наслаждаться куполообразным шоу.

Все остальные тоже раскусили, что это голограмма и вместе наслаждались представлением.

- Так выглядит бой вблизи! - Говорил один из многочисленных ведущих, буквально кричал в свой микрофон! – Поверьте, все кто встретил Затмение в бою, давно уже мертвы. Вы видите сейчас бой их глазами!

- Браво! Браво! – Не уставали аплодировать гости, под гром ударов изо всех орудий виртуального Затмения.

- А сейчас вы увидите артиллерийский удар! – Продолжал ведущий, которого транслировали на всех мониторах.

И в этот миг всё вокруг взорвалось, наполнившись огнём и пеплом. От этого захватывало дух. Ты мог отрезать кусочек бекона и положить себе в рот, а в этот миг всё кругом взрывалось и твои руки были в виртуальном огне.

Для тех же, кто хотел спокойно поесть, выдали очки, блокирующие голографию. Но желающих их надеть не находилось. Все наслаждались шоу.