Юля как раз фотографировалась в одних лишь трусиках. Ей было жутко стыдно. Она вся покраснела и попыталась прикрыться пледом в клеточку.

Фазген же на неё не посмотрел. Он сразу подошёл к Зену и спросил с него.

- Ну что она готова? П-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш х-х-х-х-х-х.

«Эй, я же здесь», хотела прокричать ему девчонка. Хоть и стояла практически голой. Всё-таки не очень приятно, когда о тебе говорят в твоём присутствии, при этом делая вид, что тебя рядом нет.

- Да-да, - промямлил Шейден. Он накатил с утра и потому пытался не дышать на адмирала, чтобы не спалиться.

«Надеюсь респиратор не передаёт запахи», думал Зен.

- Ты поработал с ней по возражениям? П-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш х-х-х-х-х-х. – Он даже не смотрел в её сторону. Было обидно. Она ведь почти голая старалась для их дурацких плакатов.

- Да-да, - невнятно мямлил Шейден.

А Юля внутренне кипела:

«Поговори со мной, ведь я же здесь. Или из-за того, что вы меня фоткаете в таком виде я уже и слова не могу сказать». Реально злилась девушка.

Фотограф отошла, остался только визажист, которая отправила ей мейк.

«Передайте адмиралу что я умею разговаривать!» Хотела прокричать Юля, но всё же промолчала и зыркнула на Зена.

«Похоже толстячок был бы рад если бы Фазген меня спросил, а не его». Но Шейден что-то мямлил, выдумывая отговорки.

Фазген же Юлю словно и не замечал.

- Готовьтесь, - проговорил он и покинул зал. На Юльку он не глянул, и не сказал ей ни слова.

«Как будто я пустое место. Чья-то вещь. Которая ни в чём не смыслит».

- Малышка, улыбнись, - сказала ей фотограф и продолжила съёмку.

«Конечно я же больше ничего не умею. Красиво улыбайся особо не старайся. Я личность!» Внутренне кипела Юля.

- Покажи грудь, - сказала ей фотограф и снова щёлкнула.

«Так унизительно, - подумала девушка. – Я теперь жалею, что вообще на это согласилась. Вот почему никто из знаменитостей не фоткается голой. Тебя перестают воспринимать».

Но Юля улыбнулась и продолжала фотосессию. Она ж профессионал.

***

Тем временем в самом Ксилиане ситуация усугублялась с каждым часом. Генерал-барон Барто, возглавивший оборону, сейчас находился в бункере.

Он слышал, как их бомбят. Он знал откуда наступает враг. Знал про их технику и про пехоту. Он на своей шкуре прочувствовал насколько же Астрайдеры коварны. Он не пошёл бы с ними ни на какие переговоры.

Генерал-барон по закрытому каналу набрал Дориана Якова:

- Авэ Дориану, - поздоровался Барто. Он не считал Якова царём, но всё же приличия придерживался. Считал, что ради будущих поколений им нужен такой символ – царь.

- Слава революции, - ответил Яков.

- Мне нечем вас обрадовать, - сказал Барто. – Мы бросили последние резервы.

- Держитесь родненькие, ещё чуть-чуть, ещё немного, - завёл старую шарманку Яков.

- Сколько!? – Не выдержал Барто. – Все, с кем я начинал уже погибли. Кто были новичками погибли тоже. Сейчас четвёртая и пятая волна. Сколько ещё держаться!? Я предлагал и предлагаю отвести войска.

- Ты ничего не понимаешь, - ответил Яков. – Об Ксилиан империя сточит свои резервы. Не будет Ксилиана – они будут наступать на следующий город.

- Отлично! Значит у нас появится время на подготовку.

- И у них тоже. У них намного больше ресурса и людей.

- Зачем тогда нам воевать с таким противником!? – Не понимал Барто.

- Держитесь родненький, держитесь, ещё чуть-чуть. Мы должны вместе показать империи, что они об нас сломают зубы. Они должны почувствовать, что значит неприемлемые жертвы и отступить.

- Такого никогда не будет.

- Но так бывает.

- Ксилиан для них символ.

- Как и для нас. – Ответил Яков. – Надо ещё немного продержаться, и враг отступит.

- Как долго? Силы на исходе. Пришлите подкрепление, пришлите всё что можете прислать.

- Что я пришлю тебе? Новобранцев, которые вчера взяли в руки винтовку!? Дай нам ещё немного времени, мы подготовим резервы, мы вас заменим.

- Я слышу это уже второй год, по факту сейчас наш кантон несёт все тяготы войны.

- Не кантон - эмират, - поправил Яков.

- Какая разница!? – Не понимал Барто.

- Кантон имперское колониальное название, а эмират мы сами для себя определили.

- Кто определил!? – Он посмотрел из-подо лба на царя. Но Яков сделал вид что не заметил. И оба промолчали.

- Я вам отправлю технику, - сказал Яков и выключил видеосвязь.

Барто отлично знал, что по «дороге жизни» связывающей осаждённый Ксилиан с материковой частью халифата, пройдёт не всё. Но он надеялся на лучшее.

«Походу Яков совсем с ума сошёл в своей войне». Думал Барто.

Он глянул на голографическую карту, там отмечались все сражения практически в онлайн режиме. Такого нажима, как сейчас, он давно не помнил.

«Только бы ребята дрогнули», думал Барто. Ему постоянно приходили сообщения. Просьба прислать подкрепление, провести ротацию, забрать раненых.

Он тасовал одну и ту же самую колоду, направляя людей с одного фронта на другой, которых ему катастрофически не хватало.

«Это конец!» Подумал он, как тут включились все сирены.

Он даже не поверил в то, что показывали камеры на дронах, и потому барон покинул бункер и посмотрел на небо.

- Твою же мать, что это!? – Он жизнь прожил, но такого отродясь не видал.

С неба на землю словно огромные хлопья падали облака. Они оседали на пустыню, как гигантские лепёшки снега, всё покрывая белым. Барто почувствовал, что начал задыхаться.

«Химическое оружие!» Подумал он и вновь закрылся в бункере.

- Закройте вентиляцию! Всем надеть противогазы! Химическая атака! Повторяю: всем надеть противогазы, это не учебная тревога! - Он передал по видео и перекрыл заслонки вентиляции в подземном бункере.

«Что за хрень?» Раздумывал Барто, разглядывай комья снега, который мгновенно нарастали по всей поверхности пустыни.

«Это не снег… а что это?». Какие-то минуты и пустыню залепило, она как будто превратилась в снежные равнины, над которыми ярко палило солнце. Поверху снега лились ручейки, чего-то не похожего на воду.

В эфир прорвался крик:

- Мы здесь страдаем от удушья… они сжигают кислород. Баррикадируйтесь и запаситесь баллонами разжиженного воздуха.

- Понятно, - проговорил Барто. В бункере вместе с ним было ещё пара генералов. И офицеры рейдеров поменьше. По его приказу здесь всё баррикадировали, все щели откуда внутрь могла проникнуть эта белая зараза.

Барто старался не дышать.

«Они с ума сошли и отравили воздух». Решил барон и в это время он увидел, как прямо из космоса на псевдо-снег высаживаются десантники в скафандрах. На парашютах спустился танк и тут же стал стрелять и ездить.

- У нас прорыв! – Звучало в эфире.

- У нас тоже!

«Они замыкают окружение», догадался Барто.

«Это белая хрень лишила нас кислорода. И теперь они высаживаются в своих скафандрах и штурмуют беззащитные позиции».

Хотя по правде говоря, позиции вовсе не были беззащитны. То тут-то там империи оказывалось сопротивление. Горели танки и пехота. Кто-то даже умудрился обстрелять имперский крейсер, но не попасть. Ведь тот свалил на дальнюю орбиту.

- Слушай мою команду, - сообщил Барто. – Пока не определимся, что это за херня, никому в зону поражения не входить. Дополнительный десант не высаживать. Похоже они пытаются нас заманить в свою ловушку.

- Они замкнули окружение, - печально сообщил один из генерал-баронов.

- И что ты предлагаешь всех сейчас отправить на эту белую херню?

- Конечно нет. Но они замкнули окружение.

- И что? Пока мы не знаем с чем связались, нужно держать позиции.

Барто покинул бункер и направился в подземный госпиталь. Он должен был лично увидеть тех, кто пострадал от этой гадости.

- Они страдают от удушья, - говорил ему доктор.

- И что? Какие-нибудь отравления?

- Нет, только удушье, похоже этот снег съедает воздух, - продолжил доктор свой рассказ.