— Мне нужно будет отправиться туда с вами?

— Достаточно, если дадите точные указания.

Гермиона кивнула.

— Вы можете посмотреть.

Она старательно вспомнила все события того дня. Снейп достал палочку.

— Легиллименс!

Перед ее внутреннем взором замелькали картинки. Вот она идет по лесу. Вот видит лаз. Вот и сама пещера и Реджина. Снейп кивнул.

— Думаю, что найду это место.

— Только, пожалуйста, если эта странная женщина там, не говорите ей, что девочка у меня. С малышкой плохо обращались. С ней никто не играл, не занимался. Кормили и все. Это неправильно.

Снейп усмехнулся. Она была неисправима.

— Хорошо, мисс Грейнджер.

Реджина внимательно слушала взрослых. Гермиона погладила ее по голове. Девочка прижалась к ней. Хорошая… добрая… люблю тебя… не отдавай меня…

— Не отдам, маленькая моя. Никому не отдам.

— До свидания, мисс Грейнджер.

— Мистер Снейп!

— Да, мисс?

— Вы расскажите мне, что узнаете? Это важно для нас с Реджи.

— Обещаю, мисс.

Он поклонился, вышел и аппарировал.

Гермиона задумчиво смотрела ему в след. Из врага он превратился в союзника. Невероятно!

Как ни противно было Гермионе врать, изворачиваться и нарушать закон, но в ее случае цель полностью оправдывала средства. В результате некоторых махинаций на свет божий появилась Реджина Элизабет Грейнджер, родившаяся 13 июля 1997 года. Мать — Гермиона Джейн Грейнджер. В графе отец красовался прочерк. У девочки имелась медицинская карта. С точки зрения магглов придраться было не к чему.

В деревне, куда Гермиона ходила за покупками, к появлению у незамужней молодой девушки пятилетней дочери отнеслись равнодушно. Местные кумушки посетовали на развращенность современной молодежи, но решили, что мисс Грейнджер заслуживает снисхождения, так как и аборт не сделала, и о ребенке заботится. Ее навестили представители социальной службы. Условия проживания ребенка были признаны удовлетворительными. Можно было жить дальше. В Косой переулок или в Хогсмит Гермиона решила пока не соваться. То немногое, что ей могло понадобиться, вполне можно было заказать по почте.

Но вот сами маги мисс Грейнджер в покое не оставили.

Первой появилась Молли Уизли. Она презрительно осмотрела маленькую Реджину, которая баюкала куклу, сидя на одеяле под яблоней. Гермиона отодвинула ноутбук, за которым работала на террасе, и поднялась навстречу гостье.

— Здравствуйте, миссис Уизли.

В ответ та фыркнула. Реджина внимательно посмотрела на незнакомую женщину и перебралась поближе к приемной матери. Гостья ей явно не понравилась.

— Значит, это твоя дочь? — спросила Молли.

— Да. Ее зовут Реджина.

— А папаша о ней не заботится?

— Ее отец умер, миссис Уизли.

— Да? Так это я покойника сегодня в Косом переулке встретила?

Гермиона закатила глаза.

— Миссис Уизли, ну сколько можно? Вы всех черноволосых и черноглазых детей приписываете профессору Снейпу? Так вот, он не единственный мужчина в мире с такими приметами.

Молли уперла руки в бока.

— Я не за этим пришла.

— Зачем же?

— Сказать, как я рада, что у моего сына хватило ума не женится на такой мерзкой потаскухе, как ты!

В глазах у Гермионы потемнело.

— Для начала у него хватило ума выдумать всю эту грязь, что вылили мне на голову! А у вашей дочери ума хватило лишь на то, чтобы опорочить уважаемого человека! Так что это я рада, что с вашей семейкой меня ничего не связывает! И если это все, что вы хотели мне сказать, то я вас больше не задерживаю!

Лицо Молли налилось кровью. Она открыла рот, чтобы дать достойный ответ, но вместо этого вдруг схватилась за голову. Несколько секунд она открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на песок. Из ее носа хлынула кровь. Гермиона сделала несколько шагов, но миссис Уизли с воплем отпрянула.

— Что с вами? — спросила Гермиона.

Молли помотала головой. С ужасом посмотрела на несостоявшуюся невестку. И аппарировала.

Гермиона обернулась. На нее смотрела Реджина. Это был странно напряженный, сосредоточенный взгляд.

— Реджи?

— Мама, это плохая тетя!

— Реджи, как ты это делаешь? Это нехорошо!

Девочка насупилась. Гермиона подошла к ней, присела на корточки и взяла руки ребенка в свои.

— Реджи, я понимаю, что ты хотела заступиться за меня. Но я прошу тебя больше так не делать. Если ты будешь делать людям больно, то тебя у меня отберут. Понимаешь?

Реджина кивнула. Гермиона улыбнулась ей.

— Пообещай мне, что больше так не будешь, хорошо?

— Да, мама. Я не хотела делать больно… я хотела…

— Да, моя хорошая?

— Чтобы плохая тетя не кричала на тебя.

Гермиона привлекла девочку к себе.

— Не беспокойся. У нас все будет хорошо.

Реджина обняла ее за шею и счастливо вздохнула.

Прошло почти две недели со времени последнего визита Северуса Снейпа, когда он снова появился в доме Гермионы. За это время мисс Грейнджер получила не менее десятка вопиллеров, узнала много интересного о своем моральном облике и получила предложения от парочки адвокатов помочь в выбивании алиментов с предполагаемого отца. Реджина освоила кучу новых слов и выражений и выучила несколько букв и цифр.

Северус Снейп аппарировал к дому Гермионы вскоре после полудня. Хозяйка дома срезала розы в саду, а ее приемная дочь помогала укладывать их в корзину.

— Добрый день, мисс Грейнджер. Нам надо многое обсудить.

— Добрый день, сэр.

Они прошли в дом. Расположились в гостиной. Реджина с интересом смотрела на гостя. Похоже, что он ее больше не пугал.

— Вы что-то узнали, сэр?

— Да, мисс Грейнджер. Во-первых, я нашел пещеру. После вас там никого не было. Так что если бы вы не нашли девочку, то она, скорее всего, умерла бы с голода. Выбраться ей бы не удалось.

Реджина забралась на колени приемной матери и прижалась к ней. Гермиона крепко обняла девочку.

— Какой ужас! А что с той женщиной?

Снейп пожал плечами.

— Я думаю, что с ней что-то случилось. В Запретном лесу не только кентавры и единороги водятся. Я нашел там тайник, а в нем деньги. Если бы эта женщина решила просто бросить ребенка, то забрала бы деньги. Я их принес.

Он достал из кармана несколько мешочков и увеличил их взмахом палочки.

— Здесь десять тысяч галлеонов. Полагаю, эти деньги теперь принадлежат вам, раз вы взяли на себя заботу о девочке.

Гермиона кивнула.

— Спасибо, сэр. Я положу их в банк на имя Реджины.

— Далее. Вы понимаете, что я не мог спрашивать в лоб. Поэтому сведения отрывочные. Так вот, Нарцисса Малфой упомянула, что Беллатрикс Лестранж как-то интересовалась книгами по акушерству. По времени это совпадает с предполагаемой датой рождения девочки. Люциус Малфой вспомнил о какой-то женщине, которую содержали в небольшом домике в лесу, и к которой ни у кого не было доступа. Женщина исчезла в июле 1997 года.

Гермиона закусила нижнюю губу.

— То есть Реджина может быть ЕГО дочерью?

Снейп кивнул.

— Теоретически, да.

— А разве он… ну я имела в виду, что там уже мало что осталось от человека…

— Есть определенные ритуалы. Но в этом случае мать девочки должна была умереть.

— Понятно. Но как она оказалась в Запретном лесу?

— Вряд ли мы узнаем об этом. Похоже, что кроме самого Лорда и таинственной женщины, ухаживающей за девочкой, что-то знала только Беллатрикс Лестранж. Возможно, девочку доставили в лес перед битвой за Хогвартс. Спрятали в безопасном месте. Лорд мог представить ее как свою наследницу после победы. Имя Реджина говорит само за себя.

— А деньги?

— Возможно, сбережения той женщины, плата ей за услуги. Или девочку планировали продержать там не один день, тогда это на ее содержание. Теперь мы ничего не узнаем.

Гермиона вздохнула.

— Главное, чтобы никто не узнал.

С крыльца донесся хлопок аппарации, и в дом без приглашения вошел Гарри Поттер. Он открыл рот, чтобы поздороваться, но так и замер, изумленно переводя взгляд с Гермионы на Снейпа и обратно. Потом он заметил мешочки с деньгами. Его глаза сузились.