Наша принцесса весь бой провела в каюте, а сейчас находилась среди раненых и помогала целителям. Это стало для меня приятным сюрпризом. Во-первых, она не боялась запачкать руки в крови. Притом ей не важно была ли это благородная кровь или нет. Во-вторых, поразило её глубокое знание медицины. Это же отметили и оба лекаря.

Заметив, что Виктория освободилась, я оставил учителя и поспешил к ней. Я помог ей вымыть руки, и мы сели за стол, чтобы закончить завтрак, который так и не успели завершить.

Потягивая горячий отвар, она рассказала мне о том, откуда у неё эти знания. Ещё когда она была подростком. Её отец настоял на том, чтобы она получила медицинское образование, но, к сожалению, она не смогла завершить обучение. Выбрав другой путь.

Что же касается отца. Он был военным человеком, и рождение дочери стало для него полной неожиданностью. Однако он не потерял надежду и, как только она немного подросла, нанял для неё наставника по лекарскому делу, надеясь, что в будущем она станет главой военного медицинского корпуса.

Отец умер, и Виктория бросила учёбу, так как не особо любила это дело. Тем не менее знания никуда не исчезли. И, как я видел, зря она не доучилась. У неё явно талант. Главное, крови не боится, а это уже многое значит. Ну да ладно. Как говорит Фоули — каждому своё.

***

Прошло одиннадцать дней, пять из которых мы провели в безветрии. Долбанный штиль. Я и не думал, что буду так радоваться, когда на шестой день наконец-то подул слабый ветерок. В порыве радости один из членов команды упал за борт. Дориан, пребывая в прекрасном настроении, решил не применять строгие меры, а лишь отправил его драить палубу.

А ещё я был рад, что за то время, пока мы дрейфовали в открытом море, на нас никто не нападал, а потому всё вернулось на круги своя. Наши дни напоминали больше день сурка. Подъём, завтрак, тренировка с Джованни и его людьми, любезно согласившимися помочь на время, пока мой учитель не восстановится. Обед, вновь спарринги. Далее вечерний ужин и время с Викторией.

Стоит отметить, что она не бездельничала. Пока я оттачивал мастерство владения шпагой, девушка не сидела на палубе и не любовалась мной. Вика, вооружившись двумя кинжалами, под руководством Эцио осваивала искусство ножевого боя. Её учителем назначили немолодого мужчину, служившего на «Удачливом Рони» ещё во времена, когда Дориан ходил в помощниках капитана.

Опыта схваток тому было не занимать, да и Вика своим упорством дала понять старому морскому волку, что желает перенять все знания, которые он сможет ей дать. Старик, похоже, сам вошёл в раж, ибо их тренировки занимали не меньше времени, чем мои.

Так и проходил день за днём, пока не произошло одно занимательное событие.

Наш корабль только что вошёл в пролив Ла-Манш, и мы планировали через него попасть в Северное море. Вот только к удивлению капитана, возникли непредвиденные трудности.

Согласно нашим данным, наименьшая глубина Ла-Манша составляла около двадцати метров. Но лоцман, который вёл нас впереди, внезапно замахал руками. Он сообщил, что уровень воды в этом районе опустился ниже, и теперь нам не пройти.

— Капитан, чего делать-то будем? — задал Абу вопрос, вертевшийся у всех на языке.

— Чего-чего. Разворачиваться, если только не хотите понести «малышку» на себе.

Естественно никто не изъявил такого желания, из-за чего Дориан, показательно тяжело вздохнув, схватился за штурвал и выкрутил его до конца влево.

— Пойдём в обход. А наш навигатор подскажет, если вдруг что. Да, Арти?

— Да, — ответил я, стараясь скрыть раздражение. Он словно решил меня задеть. После того как я вычислил наше приблизительное местоположение, он почему-то подумал, что нам нужно обсудить ситуацию и выяснить, кто лучше ориентируется в водах. Но разве я хотел этого? Меж тем отступать было некуда. Он проиграл спор. Разве могло быть иначе? Всё-таки у него в голове не было живого компьютера в виде Ольки, которая постоянно вносила данные о солнце, ветре, расположении звёзд и многом другом, позволяя мне видеть на карте наше местоположение.

Надо бы помириться, но вот идей, как это сделать, нет от слова совсем. А то из-за произошедшего на судне возникла напряжённая атмосфера, а этого лучше избегать. Но при этом не сообщать же ему об ассистенте. Во-первых, не поверит, а во-вторых, не пойдёт. И на библиотеку не сослаться. Надо придумать другой способ, но вот какой, я пока не придумал.

Спустя неделю наш корабль шёл по Кельтскому морю. В Ирландское море мы решили не соваться, боясь того, что и там море могло измельчать.

Я стоял рядом с капитаном на палубе, готовясь к непростому разговору. И когда я сделал глубокий вдох, то возникло ощущение, где-то рядом есть кристаллы, и их много-много. Я давно научился не обращать внимания на мелкие скопления накопителей. Например, у Дориана в кармане имеется крохотный накопитель шестого уровня, то бишь — синий. У Марии на шее ожерелье из синих кристаллов, они небольшие, но всё же. Кстати, они выглядели не хуже сапфиров, но стоили гораздо дороже. В том числе у членов команды имелись белые, а то и зелёные кристаллы. Люди считали, что они приносят удачу, вот и носили с собой.

Сейчас же меня чуть ли не трясло, но как это объяснить Дориану? Опять возникнет сотня вопросов, на которые я не смогу дать ответов. Отойдя к борту, я включил улучшенное зрение и вгляделся в воду. То, что я увидел, потрясло до глубины души.

— Дориан, идти ко мне срочно!

Нет, я, конечно, ожидал, что он не послушает, но, по-видимому, профессионализм в нём пересилил. И, подойдя ко мне, он всмотрелся туда, куда я указывал пальцем.

— Видите?

— Ни черта не вижу, — ответил он через минуту. Ну да, логично. У него же такого зрения, как у одного «необычного» парня.

— Там огромный затонувший корабль. В нём наверняка есть чем поживиться. Он явно потонул, когда шёл в обратном направлении, — начал я придумывать историю на ходу. — Его трюмы наверняка набиты артефактами или другими ценностями. Он выглядит как новенький, похоже, затонул совсем недавно.

— Пусть даже всё так, как ты говоришь. Нам ни за что туда не добраться. Слишком глубоко.

— Я знаю способ, как это сделать.

— Кто бы сомневался, — пробурчал он, отвернувшись.

— Дориан, может, хватит? Мы с вами знакомы всю мою жизнь. Ну такой я вот уродился. Что мне теперь, тупым сделаться, чтобы вам полегчало?

— Да нет, парень. Это я зря на тебя воду дую. Фактически твоя задница в море без году неделя. И мне непонятно, как ты ухитряешься так точно определять наше местоположение. И молчи про библиотеку, а то стукну.

— Кэп, вы же знаете, что секреты нашего ордена я не могу вам выдать. Несмотря на то, насколько мы с вами близки.

— Ладно, к сиренам их, эти ваши секреты. Изрекай уж, что за способ-то такой дивный, о котором ни один капитан не ведает.

— Вы когда-нибудь слышали про водолазный колокол?

***

Узнав о затонувшем корабле, на палубе началась суета. Уже пошли слухи среди команды, что мы нашли якобы то, что искали, и трюмы судна, лежащего на дне, полны золота. И теперь мы все богаты. Счастье что капитан у нас бывалый и быстро навёл порядок, раздав самым говорливым швабру, а тем, кому не хватило, отправил на кухню драить котлы.

— Итак, Артур, с чего начнём? — задал вопрос Дориан, когда все собрались вокруг меня.

Вместо того чтобы начать объяснять, я взял листок бумаги и начал рисовать водолазный колокол. Закончив с рисунком, пустился в объяснение. По мере того, как я говорил, окружавшие со всех сторон стол люди задавали уточняющие вопросы.

— И на какую глубину максимум он способен погрузиться? — с алчными огоньками в глазах поинтересовался Ворчун. Видимо, уже представил, как начнёт подымать сокровище со дна морского.

— Всё зависит от конструкции. Скажем, если колокол высотой три метра и шириной основания около двух, то до ста метров, — стоявший слева Дориан от удивления присвистнул.