— О, какой же он глупец! Что я могу сказать? Похоже, он, сам того не ведая, уничтожил свою страну. Уточни вот что у этого недоумка: не молодую ли женщину с голубыми глазами, тонкими чертами лица и светлыми волосами он встретил на границе? — произнесла Оле полным иронии голосом.

— Человек, о котором ты говоришь, выглядел как красивая, юная девушка с голубыми глазами и светлыми волосами?

— Откуда… — растерялся де Мец. Парень точно описал ту, кого он похитил. Кто он такой? Откуда ему столько известно? Этьен тут же растерял всю уверенность. Перед ним находился человек, которому известно то, что не должно быть известно никому.

Олька затараторила словно автомат. Я остановил начавшийся поток слов, решив предоставить ей возможность самой говорить. Так будет гораздо удобнее, чем сначала слушать её, а потом пересказывать.

— Скорее всего, тебе удалось схватить девушку, которая является их контролёром. Вдоль ваших границ есть ещё несколько таких же, как она, и каждая из них управляет стражами от трёх до пяти особей. Захватив её, вы вынудили стражей последовать за ней, потому что они связаны друг с другом и не могут отрываться от контроллера на большие расстояния.

Углубляясь с ней всё дальше и дальше в свою страну, ты вынуждал известных тебе монстров переходить дозволенную им черту. У них не было другого выбора, кроме как убивать всех встречных людей, не имеющих связи с Гармонией. Это заложено в их программе. Освободи её, и убийства бы прекратились. Понимаю тебе не всё понятно, но как уж есть.

Также есть вероятность, что вы поймали ту, кого в Гармонии называют приручателем. Эта девушка выглядит так же, как я тебе её описала ранее, с одной лишь маленькой особенностью. Она умеет не только контролировать стражей, но и направлять их, заставляя делать то, что ей необходимо. Да, вот ещё что. Если она та о ком я говорю, то у неё на шее имеется цепочка с амулетом в виде прямоугольной пластины, невзрачная такая и размерами с палец. Видел?

Этьен, вспомнив образ похищенной, согласно кивнул.

— Да, был такой при ней.

— А где девушка теперь?

Рыцарь, которого я удерживал в заложниках, попытался вырваться, решив, что я ослабил хватку. Олька махнула ножом, срезая часть шлема, и отсекая ему левое ухо. Зашипев от боли, он прекратил глупые попытки высвободиться.

— Дёрнешься — убью.

— Охренеть ты кровожадная.

— А чего он меня отвлекает.

— Ну да это прям повод отрезать ухо.

— Так ты не ответил, где она теперь?

— Я привёл её в столицу на допрос. В главную цитадель, где заседает совет.

— Молодец. Считай, что нет больше этого вашего «совета».

— Погоди, как нет? Месяц прошёл, и там всё было спокойно. Никто не умирал.

Он был в растерянности, не веря ни единому слову. Хотя в глубине души понимал, что этому человеку нет смысла лгать. К тому же он знал то, чего, как ему казалось, не должен был знать.

— Она не станет действовать безрассудно и нападать тотчас. Её стражи всё-таки не бессмертны. Кассандра, так её зовут. Дождётся подходящего момента и нападёт. Сначала уничтожит ваших главных, затем всех воинов на своём пути, а после спокойно вернётся в Гармонию. Если, конечно, ей не будет дан приказ уничтожить вас всех под чистую. И это вполне вероятно, учитывая, как легко, по твоим словам, вы её «схватили». И не думай, что ты её сцапал, это она позволила привести себя в самое сердце вашего клана. Кажется, правительнице «северных варваров», как вы их называете. Мне прям смешно. Надоел сосед в вашем лице, и с вами решено покончить раз и навсегда.

— Олька, дальше я сам буду говорить. А то они уже готовы обделаться. Столько жути нагнала на них.

Отключив её, я не знал, как мне поступить. То ли убить их всех, то ли спасать рыжего. А всё потому, что с каждым предложением рыцари, стоявшие напротив, бледнели, не в силах поверить в то, что слышали. Когда она закончила говорить. Лица воинов налились яростным гневом, но он был направлен не на меня, а на Этьена. Получается, пока они тут бродят, их народ вырезают как свиней на бойне.

— Убейте изменника! — нарушил наступившую тишину яростный крик заложника.

Эти слова прозвучали как выстрел из пистолета. Войны, разделившись, обнажая мечи, ринулись в атаку. Часть побежала в моём направлении, а другие атаковали Этьена. К счастью, он не растерялся, а, вытащив свой меч, вступил в бой.

Я пнул заложника в спину, отчего тот полетел под ноги нападавшим, сбивая их. Сам же побежал спасать рыжего. Он хоть и умело отбивался от четверых. Помощь ему явно не помешает. Убивать я чужеземцев не хочу. Резона в этом не вижу. А вот сделать так, чтобы они поостыли, даже очень хочу.

Напитав мышцы, я врезал по почкам ближайшему ко мне бойцу. От моего удара он тут же загнулся, выронив меч. За спиной послышался знакомый звук. Это мой учитель вступил в бой. Звук рассекаемого воздуха катаной слишком характерен, чтобы спутать его с чем-то другим. Он легко отбился от двух противников. Жаль только, его меч не в силах пробить доспех. Хотя ему это и не нужно. Японец бил по сочленениям доспеха и открытым частям тела. Заставляя тех истекать кровью.

Зараза! Я отвлёкся, и Этьен проколол бойца, угодив тому в забрало шлема, пробивая голову насквозь. В ответ же сам от воина, атаковавшего его справа, получил ранение в бок. Всё-таки это их доспехи, и уязвимые места им хорошо знакомы. Оттого и целятся исключительно в те места, где меч наверняка пройдёт, не встретив преграды.

Двое воителей занесли синхронно мечи для смертельной атаки. В голову пришла отличная идея, как покончить с двумя одновременно. Оказавшись за их спинами, схватил за шлемы и стукнул между собой. Хорошо вышло, звонко. От удара аж уши заложило. Того, кто ранил рыжего, я сбил с ног, а после ногой ударил по шлему, отправляя в нокаут. От удара шлем слетел с головы. Я увидел обезображенное лицо. Но мне не дали времени обдумать, из-за чего такое могло с ним произойти.

Потому как далее случилось то, чего я никак не ожидал.

Заметив, как в ужасе расширяются зрачки Этьена, указывавшего пальцем куда-то мне за спину, я молниеносно обернулся. Рыцарь, которого я пнул, уже поднялся на ноги. Я застал его в момент броска, но в руках у него не было оружия. Оно уже летело, почти достигнув цели.

При всей моей скорости было уже слишком поздно уклоняться. Да и активировать ускорение я не успевал. В тот миг, когда брошенный топор должен был пробить мне грудь, между мной и летящим оружием смерти возник учитель, принимая удар на себя.

— Учитель! — заорал я, глядя на то, как он падает замертво с торчащим из груди топором.

— Удачливый ублюдок, — проскрежетал мертвец.

Почему мертвец? Думаю, и вы сами понимаете, почему. После такого ему точно не жить.

Забрав меч из рук другого рыцаря, ещё живой, но уже мёртвый, он направился ко мне, перешагивая через своих товарищей.

Остальные воины обходили нас, стремясь добить раненого предателя. Но тут в бой вступил Гард. Его молот, описав широкую дугу, разбил голову одному противнику и сломал ногу другому. Воители начали окружать его. Что было дальше, я уже не смотрел, так как мой противник, наконец, достиг своей цели, и мы оказались лицом к лицу.

— Никто не смеет мешать священным войнам на их пути! Умри!

Бенуа зарычал и сделал прямой выпад. Интересно, что он целился чуть выше моего солнечного сплетения. Почему все стремятся пронзить моё сердце? Неужели нет других уязвимых мест? Шея, глаза, печень — вот что могло бы стать целью. Нет, надо обязательно бить в сердце. Ради справедливости скажу, я и сам так поступаю. Но мне не нравится, когда так поступают со мной.

Пока я уклонялся от удара, одновременно доставая шпагу, в голову пришла эта бесполезная мысль. И, как всегда, они возникают в самое неподходящее время.

Отбив выпад, я принял следующую атаку на блок. Чем застал врасплох Арона. Он, наверное, уже видел, как разрубает меня пополам, да вот не судьба. В ответ нанёс прямой удар кулаком ему в лицо, сминая шлем и ломая переносицу. Следом бью прямой ногой в живот, и мой несостоявшийся убийца отлетает, падая на пол, он сжался от боли.