Командир отряда «Бесстрашных», так они себя называли, мог бы давно получить титул, только он ему был абсолютно безразличен. Фактически Бенуа жил ради сражений, а не для того, чтобы просиживать в замке штаны, наслаждаясь вином и женщинами. Ему был нужен адреналин и возможность увидеть, как льётся вражья кровь.

Несмотря на свою кровожадность, этот человек всегда оставался спокойным и разумным. Все свои решения он принимал только после тщательного обдумывания.

— Согласен. Распылять силы нежелательно. Выдвигаемся через час.

— Я готов.

Группа покинула убежище. Осталось совсем немного, и они окажутся на территории, которая когда-то была главным городом великих предков.

***

Прошло четыре дня, прежде чем они достигли границ Парижа. Вход в хранилище, где было спрятано грозное оружие, располагался прямо под Лувром. Тоннель же, ведущий к этому самому входу, начинался аж за двадцать километров до центра города. Под зданием лицея Луи Жуве. Которого, естественно, давно уже нет. Имея на руках детально отрисованную карту, найти спуск не составило проблем.

Отбив атаку изменённых волков, часть отряда принялась за раскопки, остальные же стояли на страже, отбивая атаки монстров, коих развелось в здешних землях несметное количество.

Докопаться до входа получилось относительно быстро. Уже через шесть часов лучи солнца заиграли на очищенных от грязи и пыли массивных створках, преграждающих путь в подземный тоннель.

Этьен, расстегнув сумку, бережно достал из неё книгу. На седьмой странице была инструкция, как открыть проход, дабы попасть внутрь.

На всякий случай он ещё раз внимательно вчитался в текст, написанный каллиграфическим почерком. Он не хотел допустить ошибку, ведь на его плечи легла огромная ответственность.

«Итак, мой далёкий потомок. Если ты читаешь эти строки, получается, нашему народу вновь угрожает смертельная опасность. И ты готов встать на его защиту, а мы, твои предки, тебя в этом поддержим.

Эта инструкция поможет открыть дверь, ведущую к оружию, способному уничтожить любого врага. Молюсь за вас, потомки, чтобы всё у вас получилось. Слава Франции.

Приступим. Что же касаясь самого входа. Если стоишь у двери по координатам 49.020301, 2.208381, то

для активации замка приложи ладонь к левой двери и дождись зелёного света».

Сделав, как было указано, Де Мец стал ждать. Прошла минута, затем вторая, но ничего не происходило.

Тогда он вновь продолжил читать.

«Если у вас не получилось, читайте дальше.

Есть вероятность, что энергия в замке закончилась. В таком случае вам нужно открыть дверь в указанном месте.

Ниже представлен подробный рисунок двери с красным крестиком в нужном месте и описанием, как и что нужно нажимать.

Открыв дверь, несколько раз проверните ручку, чтобы активировать аварийную систему. Затем на клавиатуре введите код — 5051821. После этого замок разблокируется, и вы сможете войти.

Вновь сделав как велено, послышался шум, а затем и щелчок. Одна из створок немного сдвинулась, давая понять, что можно открывать.

— Готово. Помогите открыть.

К нему сразу подошли двое бойцов, и совместными усилиями они смогли открыть дверь. В нос ударил затхлый запах.

Когда последний боец спустился по лестнице, Мец закрыл за собой дверь. Он шёл последним, потому как по инструкции надобно было снова ввести код, чтобы заблокировать дверь. Книга же была доверена ему лично Генеральным Капитулом, без права передачи кому-либо. Уважительной причиной могла быть только смерть носителя.

Пока он спускался, то насчитал девяносто ступеней, и в то же время восхищался умением предков творить подобное. Столько лет прошло, а лестницу будто только вчера сделали. Оказавшись внизу, он огляделся. В этом месте было довольно-таки темно. И потому зажгли парочку факелов. А то не дай бог народ сверзится с такой высоты, мало не покажется.

Сам коридор имел полукруглую форму и был примерно размерами два на два метра. Из-за этого они шли по нему по двое. Хотя вероятность встретить здесь земных существ была мала, лучше перестраховаться. Поэтому впереди с ростовыми щитами шли Бер и Вьен.

Стоя на небольшой площадке, в самом вначале он обнаружил на стене рисунок, а под ней рычаг, аналогичный тому, что был установлен на входной двери. Повторив процедуру, на потолке зажегся слабый свет по всей его длине. Этого вполне хватало. Факелы потушили, тем самым освободив руки двух бойцов.

Идти по сухой коридору без каких-либо препятствий было настоящим наслаждением. Не то что по болотам, заросшими кустарниками лесам полных чудовищ готовых тебя сожрать. Двадцать километров отряд прошёл как на прогулочке в парке, всего за каких-то пять часов, при этом даже не вспотев.

Когда цель была достигнута, его пропустили вперёд. Сами же бойцы заняли оборонительную позицию. Хотя врагов пока не было видно, всегда можно ожидать чего-то непредвиденного. Поэтому они были начеку.

Вновь распахнув страницы книги и прочитав инструкции, он сделал всё, как было велено. Проход в хранилище открылся всё так же без проблем, вот только дальше всё пошло не по плану. Потому как только они вошли внутрь, на них напали. Этьен получил удар в грудь первым, отчего отлетел, сбивая с ног, идущих следом солдат.

Пока он летел, в голове промелькнула запоздалая мысль, что надо было послушать Бенуа и пропустить вперёд Бера.

***

Несколькими часами ранее.

Париж, бывший некогда столицей Франции, теперь представляет собой густой лес, в котором среди деревьев и кустарников можно увидеть остовы зданий.

Когда-то прямые и ровные дороги превратились в глубокие траншеи, покрытые растительностью. Это произошло из-за системы канализации, проложенной под городом, но не только в этом причина.

Ещё до того, как появились асфальтированные дороги, огромный город был пронизан подземными ходами на десятки километров во все стороны, и назывались они катакомбами. Со временем и они разрушились, а верхние слои обвалились в образовавшиеся пустоты.

Мы шли крайне настороженно. Уже на границе нам довелось столкнуться с люпусом немалых таких размеров. Я было попытался с ним поговорить, как-никак он должен был быть разумен. К сожалению, вместо диалога зверь атаковал.

И не скажу, что бой с ним был уж таким лёгким. Справился я с ним, лишь когда в дело вступили Ичиро и Гард. Учитывая состав из трёх не слабых воинов. На то, чтобы убить хищника, у нас ушло аж семь минут. А это непозволительно долго.

Я мог бы использовать эликсиры и накопленную энергию. В этом случае Люпус умер бы за секунды. Дело не в экономии как таковой. А в том, что надо учиться сражаться с тем, что есть. Пока эта самая возможность имеется.

В любой момент энергия, как и эликсиры, могут закончиться. Что в таком случае, сдохнуть? Нет уж, спасибо. Просто я что-то в последнее время сильно расслабился. Кристаллы, да в немалом количестве, достаются слишком легко. Ежели подсчитать все накопители, которые я употребил, и перевести в монстров. Да хрен бы я столько нафармил мобов.

Зараза, вот же приелось. Это всё Тиль со своими словечками виноват. Это айтишник сравнил нашу охоту на монстров с каким-то там гриндом. А кристаллы обозвал лутом. При всём при этом Олька была полностью в курсе за эти необычные слова. И была с ним полностью согласна.

Я как-то попросил ей объяснить, что к чему, и после двух часов выслушивания подвёл итог услышанному. Хрень собачья эти компьютерные игры. Сидеть часами и пялиться в экран, убивая несуществующих монстров. При том, что за них тебе так же дают несуществующие предметы. Нет уж, увольте. Нам такого и бесплатно не надо. Правда, Олька не согласилась, обозвав меня каким-то чайником и что я просто не секу за игры. «Стоит мне сесть за комп, и фиг кто тебя оттащит», — сказала она напоследок и отключилась.

Что-то я отвлёкся. В общем, я принял решение усилить тренировки и сражаться с монстрами без бустеров. Зараза, убил бы обоих. Весь язык исковеркали. Я хотел сказать, без усилителей. Я намеривался использовать их в случае крайней необходимости.