— В таком случае, можем возвращаться? — спросила Трисс.

— Да. Нам здесь больше нечего делать, — сказал я.

Трисс сделала едва заметный жест рукой, создавая портал. Воздух перед нами завибрировал и портал открылся. Роше бросил последний взгляд на выжженную долину и шагнул в портал, его фигура исчезла в яркой вспышке. Не став мешкать, я последовал за ним.

Глава 59: Осколок былой славы

(Бечено)

21 июня 1271, Коломница. Ближе к обеду.

Башня Александэра встретила меня привычной прохладой и свежестью, которую приносил ветер с озера. Охрана, заметив открывшийся портал, напряглась, но, узнав меня, расслабилась и быстро открыла ворота. Я кивнул им в знак приветствия.

На территории крепости мой взгляд зацепился за двух мужиков, которых Александэр недавно использовал как подопытных. Они сейчас возились у стены, сколачивая что-то, что напоминало конструкцию будущей теплицы. Судя по оживлённому обсуждению, работа их устраивала. Да и голодными они не выглядели. Не самое худшее применение для тех, кто мог бы закончить свои дни в лаборатории.

Зайдя в башню, мне встретился мелкий пацан из служек, который тут же был отправлен сообщить Алексу о моём прибытии. Разместившись за одним из столов, я стал ждать хозяина башни. Он появился через десять минут, спускаясь из лаборатории. На нём был заляпанный какой-то хренью халат, а сам он выглядел так, как будто не спал последние несколько дней.

— Здравствуй, Анджей, — поздоровался Алекс, протягивая руку.

— Здравствуй, Алекс, — крепко пожал его руку я.

— Ты как-то резко пропал, я уж подумал, что ты забыл о наших исследованиях, — вполне спокойно произнёс маг. — Присоединишься к обеду?

— Заманчивое предложение, — усмехнулся я. — Как раз по поводу наших исследований я и прибыл. Обед будет весьма кстати, но давай сперва займёмся делом.

— Делом? О чём идёт речь? — заинтересовался Александер.

Накинув защиту от лишних ушей, я не торопясь ответил:

— О подопытных. Я выследил и захватил банду в окрестностях Вызимы, они под параличом. И выражают ярое желание искупить свои грехи, послужив на благо науки.

Алекс расхохотался и произнёс:

— Замечательные новости! У меня как раз есть пара идей, требующих проверки. Что от меня нужно?

— Подготовить камеры, — задумчиво ответил я. — И такой момент, у тебя есть доверенные люди? Мне не помешает физическая помощь в их перетаскивании и выносе награбленного. Чего уж добру пропадать?

— А ты практичен как всегда, Анджей, — хмыкнул маг. — Разумеется, у меня есть несколько крепких парней в охране, что не задают лишних вопросов. Да и бандитов они не любят. Пожалуй, я приготовлю камеры и отправлю слуг погулять. А вы с ними перетащите всё необходимое с логова в башню. Годится?

— Вполне, — кивнул я.

— Замечательно. Тогда подожди немного, я сейчас их позову.

Закончив с разговором, Алекс развил бурную деятельность. Через полчаса все слуги были отправлены по делам вне башни, а башня была закрыта изнутри. Несколько крепких парней были готовы к работе и я открыл портал.

Вообще, после возврата в Вызиму я решил проверить одну из жалоб. В деревне я был к ночи и, скрываясь иллюзиями, расспросил местных забулдыг о слухах. Проверив пару человек, которые вызывали подозрения, я нашел того, кто стучал бандитам и знал где их логово. Магия крови просто незаменимая вещь. Узнав, где логово, захватить его не составило труда. Качественно связав и парализовав бандитов, отправился к Александеру.

***

Часа за два мы справились с перетаскиванием бандитов и награбленного ими. Особых ценностей у них не было: в основном вещи случайных путников, да еда с крестьян. И остального по мелочи. Себе забрал почти сотню оренов, а остальное оставил Алексу и его людям. Бандитов разместили в камерах на вершине башни. Их было полтора десятка, влезли с трудом. Закончив с делами, мы с Алексом устроились за обеденным столом, наслаждаясь наваристым супом со свежим хлебом и салом.

— Подопытные весьма кстати, — произнёс Алекс, утолив первый голод. — А что с заметками по школе Восстановления?

— Будут в скором времени, — произнёс я, наворачивая супчик. — У меня есть ещё один общий проект с весьма уважаемыми магами. Да и дела клана тоже занимают время. На всех меня не хватает. Думаю, через неделю буду куда более свободен. Кстати, я нашёл алхимика, который подготовит нам экстракты из грибов.

— Что ж, буду ждать, — кивнул Алекс. — Тогда я подготовлю первую партию заражённых. А что за дела клана?

— А я разве не рассказывал? — удивился я. — Я ярлом на Скеллиге стал. История как раз для посиделок, особенно если есть что добавить, — я выразительно постучал себя по горлу.

— У меня есть булка неплохого меттинского, — хмыкнул Алекс. — Сейчас принесу.

За вином я в очередной раз рассказал историю своего становления ярлом, не вдаваясь в подробности о том, нахрена я вообще на те острова попёрся. Алекс оценил историю, но бурного интереса она у него не вызвала. Правда, нашёлся один интересный момент.

— Хм, Анджей, ты говоришь, что собираешь своих соклановцев. Тех, кто готов восстанавливать Ундвик, — задумчиво протянул Алекс. — Я вот что припомнил. У господина Всерада, во Вроницах, не так давно, в подмастерья к кузнецу устроилась женщина с островов. Работает весьма неплохо. И вроде как из твоего клана.

— Любопытно, — заинтересованно произнёс я. Кузнецов в клане у меня почти нет, несмотря на то, что раньше клан ими славился. Те, кто выжили, неплохо устроились на новом месте и не готовы возвращаться первой волной. Пожалуй, стоит её навестить. — Это весьма полезная информация, спасибо.

— Рад, если это тебе поможет, — усмехнулся Алекс.

Допив бутылку вина и оговорив следующие шаги в исследованиях чумы, мы расползлись по своим делам.

***

Распрощавшись с Алексом, я телепортировался во Вроницы. Вернее, с помощью мегаскопа: Алекс открыл портал к воротам замка. Шагнув в портал, я оказался перед холмом, от которого вёл деревянный мост к воротам замка. У ворот стояла пара стражников, облокотившихся на алебарды. Они заметили меня сразу, но, видя способ появления, обменявшись короткими взглядами, вежливо поздоровались:

(Замок Вроницы)

— Здравия желаем, ваше магичество. С чем пожаловали?

— И вам не хворать, служивые, — приветственно кивнул я. — Хочу с кузнецами вашими поговорить.

Стражники переглянулись, но, видимо, решили не задавать лишних вопросов. Один из них махнул рукой в сторону замка:

— Кузня в верхней части, за второй стеной. Пройдите через ворота, затем направо. Идите по дороге, она то вас и выведет ко второй стене. Кузнецы сейчас должны быть на месте.

Поблагодарив стражу, я отправился по дороге к замку. Я всё ещё носил броню, которую покупал перед походом на великана. А вообще, её нужно заменить на что-нибудь более качественное. И наконец-то прикупить себе посох. Для мага посох упрощает жизнь.

Кузня в замке находилась перед цитаделью, справа от дороги. Это было кирпичное здание, расположенное ближе к частоколу. Хотя солнце уже клонилось к закату, в кузне ещё шла работа. Там трудились двое: черноволосый бородатый краснолюд и молодая женщина с пшеничными волосами, заплетёнными в тугую косу.

— Приветствую почтенных мастеров, — поздоровался я, заходя в кузню.

— Хохо, и вам не хворать, — произнёс краснолюд. — С чем пожаловали?

— Да вот, земля слухами полнится, — неторопливо начал я, — что во Вроницах есть кузнец, способный по-настоящему качественный доспех изготовить. Решил заехать.

— О, слухи вам не солгали, — краснолюд расправил плечи и надулся от гордости. — Я делаю доспехи более пятнадцати лет и, надо сказать, кое чего в этом деле достиг.