— Хм, — пробормотал он, опершись на свой треснувший меч. — Ну что ж, вот и всё. Поздравляю тебя, ярл Анджей… Теперь ты тут хозяин. — Он горько усмехнулся. — А мне остаётся надеяться, что ты справишься лучше, чем я.

Он бросил взгляд на своих бывших людей, которые теперь присягнули новому ярлу, и добавил с ноткой грусти:

— Не подведи их. Тордаррохам пришлось через многое пройти… Им нужен кто-то, кто сможет дать им новую надежду. Но у ярла должен быть и символ власти. Боевой молот Тордаррохов — символ нашего рода. Когда напал великан, я спрятал его у старого маяка, что у Дорве. Возле южной стены, слева от ступеней, я закопал его в сундуке. Найдите его.

Торфин кивнул и повернулся ко мне с уважением в глазах:

— Мы найдём его, мой ярл, и принесём тебе. Символ рода Тордаррохов вновь окажется в руках того, кто достоин его носить.

Я взглянул на тех, кто окружал нас, — лица суровых воинов, переживших утрату и разруху. Они смотрели на меня с надеждой, ждали моих слов. Я сделал шаг вперёд и сказал:

— Я приму вашу присягу и возглавлю клан. Нам предстоит тяжелый путь, но я сделаю всё, чтобы клан Тордаррох вновь восстал из пепла. Мы вернём наш дом.

Воины ответили одобрительным гулом, поднимаясь на ноги. Харальд посмотрел на них, затем снова на меня. Его взгляд был уже спокойнее:

— Может, у тебя и получится, — проговорил он тихо. — Уж постарайся.

— Торфин, возьми пару ребят и отправляйтесь к маяку. Мы же разведём сигнальный костер. Пора возвращаться, — отдал приказы я.

Глава 21: Возвращение в Каэр Трольде

(Бечено)

К ночи корабль причалил в уже относительно безопасном порту, а команда очередями ходила смотреть на труп великана. Для многих это было что-то вроде маленькой победы — увидеть, что эта тварь сдохла и остров в безопасности. В силу того, что я теперь ярл целого клана, мне и уже моим людям требовалось хотя бы приблизительно оценить, что сейчас есть на Ундвике и что мы будем восстанавливать в первую очередь.

На острове присутствует несколько разрушенных деревень и мутная эльфская башня. В первую очередь мы восстановим гавань и деревню Дорве. Это была достаточно крупная деревня, в которой хватит места на всех и которую можно будет восстановить в сжатые сроки. Кузнями займёмся позже, когда сюда прибудут боевые маги. Будут у меня сдавать зачеты по полевой фортификации, к пользе для меня и опыту для себя. Тут найдётся что построить.

С Харальдом удалось немного поговорить. Патриот хренов, но всё же я его понял. Он вернётся вместе с остальными, и рабочие руки нам не помешают. Желания вставлять мне палки в колёса я у него не заметил, хотя и нельзя сказать, что мы поладили. Пусть работает. Возможно, через какое-то время он сможет стать обычным членом клана, как и хотел.

Торфин откопал молот, символ клана Тордаррох. Молот клана Тордаррох — это древняя реликвия, передаваемая от ярла к ярлу на протяжении многих поколений. Он больше символ власти, чем боевое оружие: украшенный рунами и резьбой, олицетворяющий стойкость и силу клана, а также связь с кузнечным искусством. Рукоять молота сделана из крепкого дуба, пропитанного маслами для сохранения, а металлическая часть покрыта патиной и мелкими трещинами, свидетельствующими о его древности.

Теперь мне приходится таскаться с ним на поясе. Бесит. Корабль, который строил великан, решили разобрать. Великан не особо понимал, как строятся корабли, а Харальд делал всё на отъебись, да и вредил по возможности, в надежде, что тот утонет через денёк плаванья. Но как запас стройматериалов на первое время сгодится.

Напоследок, пришлось заморочиться с тушей великана. Всё-таки, пол тонны редких ингредиентов. С не совсем ясным применением, но всё же. Башку отрезали, будет что показать ярлам. Остальное сложили в пещере у гавани, которую я заморозил в большую глыбу льда. Поговорю с Мышовуром, пускай друиды разберут. Я сейчас всё равно не смогу использовать эти ресурсы. Разве что набрал пару вёдер крови, в которую добавил консерванты, сделанные из подручных материалов.

***

С Ундвика отплывали на второй день после битвы с великаном. На острове все были заняты, а время пообщаться выдалось только сейчас. Мы с нашей компанией сидели у борта, пили пиво и наслаждались пейзажами Ундвика и окружающих его мелких островов.

Золтан, сделав особо большой глоток и потирая свою бороду, произнёс:

— Ну что ж, теперь у тебя не просто база, а целый клан за спиной, ярл Анджей. Не каждый день такое случается. Теперь ты большой человек, а, твоя милость? — ехидно ухмыльнулся он.

— Не тянет он на «Милость», с такой-то хмурой рожей, — хмыкнул Геральт.

— Золтан, какая там милость? Я только что ярлом стал, а не бароном. Мне по статусу миловать только по большим праздникам. И то не всех, — вздыхаю я.

— Хех, главное, чтобы помиловаться с кем было, — добавил похотливую ухмылку Лютик. — Как только слухи разойдутся, все девки твои!

— Лютик, это звучит как тост, — ухмыляюсь я. — Накатим за свободное время, чтобы «помиловаться» было когда и с кем!

— Вот это дело! — Золтан рассмеялся, ударив кружкой по палубе. — И чтобы с «милостью» ты не переборщил!

Чокнувшись, выпив и посмеявшись, Золтан продолжил:

— А какие у нас дальше планы? После того, как мы вернёмся в Каэр Трольде?

— Я в Нильфгаард. Я должен найти Йеннифэр, — ответил ведьмак.

— Хохо, так значит, ты нашёл след? Тогда желаю удачи в поисках! — воскликнул Золтан. — А хотя знаешь, давай я составлю тебе компанию, как в старые добрые времена? А на обратном пути зайдём в Верген: своими глазами на новое королевство посмотреть! Как тебе такая идея?

— Звучит заманчиво, — добродушно ухмыльнулся ведьмак. — В компании странствовать веселее. Но ведьмак в компании с краснолюдом — слишком приметная компания.

— Это верно, — вздохнул Золтан. — Значит, возвращаемся в Новиград. И когда ты вернёшься с Йен, мы с Лютиком такую гулянку закатим!

— Можешь не сомневаться. Мы бы с радостью составили тебе компанию, но у тебя одного будет алиби, — поддержал Лютик. — А вообще, ждём вас обратно.

Развлекаясь разговорами и пивом, дорога до Каэр Трольде прошла спокойно, где нас ждал уже полноценный отдых.

***

Уже ночью мы наконец увидели скалу, на которой стоял Каэр Трольде. Корабль, который привез нас с Ундвика, плавно вошёл в гавань под крики чаек и шум волн, разбивающихся о каменистый берег. Из-за спешки мне пришлось побыть маяком и повесить яркий светляк, чтобы корабль безопасно вошёл в гавань.

К причалу сбежались несколько человек, среди которых я заметил местных воинов и жителей. Их взгляды быстро скользнули по нашему отряду, а в глазах разгорался огонь интереса.

— Ну вот и прибыли, — сказал Геральт, оглядывая знакомые места.

— Ну вот, а я думал нас встретят фанфарами… — с наигранным разочарованием произнёс Лютик.

— Не переживай, скальд! — хлопнул его по плечу Хьялмар. — Как только мы покажем башку великана, весь город будет гулять! А уж какой пир мы закатим!

— Ха! Пиры я люблю! — хмыкнул бард. — Кстати, Анджей, я почти придумал балладу, о твоём подвиге! Хочешь послушать? Правда, там ещё нужно исправить несколько рифм…

Я ухмыльнулся, махнув рукой:

— Думаю, с радостью её послушаю, когда ты окончательно доделаешь. Но давай уже на пиру. Там у тебя будет много слушателей. Сейчас у нас есть дела поважнее.

Лютик вздохнул, покачав головой, будто разочарованный:

— Ах, ты не ценишь моё творчество, Анджей. Но ничего, однажды ты всё-таки оценишь мои старания!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я, шагая по доскам причала вслед за остальными.

Пока мы спускались на берег, толпа, собравшаяся у причала, становилась всё больше. Некоторые начали переговариваться между собой, указывая на наш отряд. Видимо, весть о нашем возвращении уже ушла в народ, и все любопытные начали собираться, чтобы поглазеть на нас.