Но всё это имело небольшое значение, поскольку домики на деревьях собирались жесточайшим образом уронить на землю.

Пленный учёный уже было вынул кортик из хламиды. Но на туалетную платформу забежало трое головорезов и он спрятал оружие обратно, чтобы его не отобрали.

«Они вместе с отморозками заодно и старика в клетке угандошат!» — вдруг понял Фёдор. — «Не смейте ронять моего пленника!» — переполошился мыслительный центр.

Перерожденец не знал, что ему делать. Нужно было срочно как-то помочь старому реконструктору избежать смерти от падения платформы. Кто, если не он, научит Рой языку!

Осы собрались вместе и устремились к клеткам. Ещё на подлёте по ним начали прилетать стрелы и болты. Разведчицы были вынуждены разделиться и остервенело маневрировать. Троица бандитов увидела насекомых и сразу же схватилась за оружие ближнего боя. Они не дадут осам спокойно разместиться на помосте.

Две летуньи заскочили на крышу навеса туалетной платформы. Там по ним стреляли гораздо меньше. Три прислужницы отступили, не сумев прорваться через дальние атаки гуманоидов.

«Всё плохо! Очень плохо!» — паниковала королева — «Подкрепление жуков не успеет прилететь сюда от гнезда! Учителя расплющит к хренам собачьим!»

Пришлые бойцы взялись раскручивать в руках крюки-кошки на верёвках. С помощью них они собирались посодействовать более скорому заваливанию деревьев.

Разум Роя впал в отчаяние и приказал осам прогрызать дыру в навесе.

Как вдруг, с западной стороны, вдали появилась толпа разбойников. Ведомая Вождём она на всех парах мчала от землянки к древесному городку.

Увидев подкрепление бандитов, Золотозуб повеселел. Сквозь шум битвы, он закричал своим подчинённым новые указания.

Тем временем, с восточной стороны зазвучал жуткий рёв. Копченый обернулся и узрел нечто… Какой-то безумный дикарь в рваных лохмотьях нёсся через лес, занеся над головой здоровенную секиру! Его лишённые всякого рассудка глаза приковались к одной единственной цели — изуродованному огнём мужчине!

Глава 68

(часть 4)

Увидев надвигающегося Дикаря, Золотозуб наполовину оголил свой основной клинок и замер. Голосом он отдал приказ трём бойцам возле себя. Тройка лучников сменила оружие, переходя в режим ближнего боя, и встала на пути у обособленного врага.

Перспектива подраться одному против четверых ни на йоту не повлияла на стремление Дикаря напасть. Безумец в лохмотьях, не сбавляя ходу, нёсся навстречу сконцентрированным на нём соперникам.

«Идиот!» — подумал Фёдор — «Если он и пробьёт защиту одного, то двое других нашпигуют его лезвиями!»

Перерожденец приготовился узреть бесславную смерть в неравном бою. Хотя другого безжалостный убийца детей и не заслуживал.

Между Дикарём и воинами Копчёного оставалось около полутора метра, когда гуманоид впечатал ногу в землю и резко затормозил. Весь импульс своего разгона он направил в бросок секиры. Массивный топор сорвался с кисти и быстро вращаясь вонзился в грудную клетку центрального лучника. От удара запредельной силы его отбросило назад, а секира встряла, пронзив и броню, и кость.

Пара бойцов, один с топором, другой с мечом, подскочили к безумцу с двух сторон. Теперь, когда он остался без оружия, Дикарь попал в ещё более невыгодное положение. Топорщик рубанул сверху-вниз, метя в голову или в надплечье. Мечник взмахом попытался рассечь живот.

Реконструктор в рваном тряпье нырнул вперёд и пролетел меж вражеских ударов. Приземляясь, вместо ловкого кувырка, он пробуравил руками и лицом землю. Потом сгруппировался и на четвереньках подскочил к мужчине валяющемуся с секирой в грудине.

В тот момент безумец оказался всецело открыт для выпада большого палаша. Но Золотозуб не двинулся с места и, похоже, намеренно не стал атаковать уязвимого противника.

Учитывая обстоятельства, в этом не было ни капли благородства. Вероятнее, главарь просто хотел, не помогая подчинённым, досмотреть исход их битвы с Дикарём.

Варвар вскочил, вырывая из торса полумёртвого врага оружие, и обернулся. Сверху на него летело остриё топора. Встречным ударом секиры он отбил атаку топорщика, да с такой силой, что того оттолкнуло в сторону.

Тут как тут был мечник, и он метил стальным жалом безумцу в бедро. Дикарь увернулся, отбросив таз и ноги назад. Клинок коснулся кожи, оставляя на ней неглубокий порез.

Тут же длинная конечность взмахнула секирой в ответном выпаде. Мечник тоже увернулся, отводя торс и голову. В последний момент, четверня Дикаря отпустила рукоять, из-за чего оружие повисло за кожаную петлю на пальце. Это увеличило амплитуду взмаха и позволило лезвию дотянуться до шеи.

Веер кровавых брызг вырвался из рассечённых артерий. Гуманоид схватился за горло и отступил.

С третьей попытки топорщик таки достиг цели и всадил противнику по надплечью. Уже в следующее мгновение он выяснил, что на туловище безумца висит по меньшей мере три слоя плотных шкур. А топор сумел пробиться, разве что, через два…

Разворачиваясь к последнему из троицы, Дикарь схватил его за предплечье и потянул на себя. Вторая рука врезала по животу врага, используя секиру, как кастет. Огромное остриё прорвало кожаную кирасу, но в плоть вошло не глубоко. Тогда варвар начал поднимать оружие вверх, вместе с насаженным на него гуманоидом. Ревя от ярости и напряжения, силой одной руки он вознёс подобного себе над головой. Секира вошла в живот мужчины до самого хребта, не оставляя ему шансов выжить. Кровища полилась ручьём из большой раны, забрызгивая реконструктора в лохмотьях.

Дикий разбойник отбросил трепыхающуюся тушу, снимая её с лезвия. Сражение с приспешниками было окончено. На очереди стоял босс.

Золотозуб вынул палаш до конца, в знак готовности. Союзные лучники позади него заметили, что творится что-то неладное, и направили натянутые луки на безумца. Копчёный остановил их, отдав команду. Лидеру хотелось схлестнуться с этим монстром один на один.

Глубоко дыша, Дикарь проследил за тем, как стрелки отворачиваются от него обратно к домикам на деревьях. Потом посмотрел в глаза Золотозубу. Невзирая на чудовищную расправу учинённую варваром над тремя воинами, главарь оставался спокоен, как удав. Эта непоколебимая уверенность обожжённого гуманоида остановила Дикаря от нового опрометчивого броска вперёд. В подобной ситуации сохранять самообладание мог только такой же монстр, как он…

Тем временем, основные силы бандитов под руководством Вождя сократили дистанцию до места сражения. Половина пришлых бойцов отвлеклась от осады древесного городка и выступила им навстречу.

Завидев размеры вражеского войска, парочка мужчин из разбойничьей ватаги утратила изначальную решительность и притормозила. Отстав от общей массы соратников, они окончательно остановились, развернулись и потрусили в обратную сторону. Отморозки заметили это и стрельнули из луков им вслед.

Одному дезертиру стрела попала в спину. Другой сразу спрятался за дерево и, аккуратно выглядывая, дождался пока заградотряд от него отстанет. У бандитов не было времени разбираться с самовольщиками, поэтому дальше каждая группа побежала своей дорогой.

Бойцы Золотозуба выстроились в длинную шеренгу и приготовились встречать подкрепление бандитов. Толпа разбойников поначалу мчала прямо на них. Но потом, внезапно повернула и, рассредоточившись по роще, принялась обстреливать врагов с расстояния, из луков и пращей.

Воины Копчёного прикрывались щитами или прятались за щитовиков. Дальние атаки несомненно наносили ущерб и выводили отдельных мужчин из строя.

Вскоре стало понятно, что ублюдки не собираются первыми вступать в ближний бой с превосходящим по числу противником. Играть с ними в перестрелку, для пришлых не имело смысла, поэтому они двинули в атаку на вражеских стрелков. Либо те начнут драться по-мужски, либо будут вынуждены обратиться в бегство.

Убегать никто не стал — под выкрики Вождя, бандиты продолжили осыпать наступающих врагов снарядами. Сам атаман стоял оголив клинок для предстоящей схватки.