– Пленку мы отдадим в милицию, – добавил Виктор. – У меня там друг работает. Если с «Ладой» Куликовых что-нибудь случится, загремишь лет на пять. За воровство, порчу личного имущества и покушение на жизнь и здоровье человека. Ясно?

– Ясно.

Виктор, наконец, поднялся и осмотрел рану. Ничего серьезного, но шрам может остаться.

– П-пойдем, рану промоем. Да и выспаться не мешает. Всю ночь на ногах. В отличие от некоторых. – Куликов бросил неприязненный взгляд на Вадима, который все так же лежал на земле, и сплюнул. – П-по-хорошему, надо было камеру выключить, и морду тебе набить. Но ведь н-не поймешь!

Вадим, наконец, поднялся, попятился и рванул через кусты на стоянку.

Макс выключил камеру.

– Сильно болит?

– Нет, но нужно продезинфицировать.

– Домой я тебя в т-таком виде не отпущу. Поспишь у меня, п-переоденешься, а к девяти за бабой Настей поедем. Или, может, ты дома п-посидишь? Полечишься?

– Да нет, все нормально. – Виктор не хотел сваливать на друга заботу о пожилой женщине, ведь он тоже обещал помочь, но забыл. – Просто перебинтовать покрепче, и нормально.

– Ну, тогда ладно, герой. П-пошли.

21 мая, понедельник

Виктор так и не смог заснуть. Порезанная рука, которую взволнованный рассказом сына Эдуард Петрович щедро обработал йодом, щипала. Кровь остановилась, но рана не затянулась, поэтому каждый раз, когда Плеханов забывался и сгибал руку в локте, на бинтах появлялись небольшие красные разводы.

– Посидел бы ты дома, – предложил Куликов. – Куда тебе вещи таскать, с такой-то рукой!

– Пока до вещей дело дойдет, все заживет. Мне бы сейчас поспать… но не могу, честное слово.

– Мне тоже не спится.

До девяти, когда нужно было отправляться за бабой Настей в тридцатую больницу, оставалось чуть больше трех часов, но молодые люди, несмотря на бессонную ночь, даже не задремали. Виктор лежал на диване, а Максим уютно устроился в раскладывающемся кресле напротив друга. Эдуард Петрович приготовил омлет, но ни Виктор, ни Макс не притронулись к аппетитно пахнущему блюду.

Плеханов вспомнил вдруг о разговоре с Татьяной Витальевной. В суматохе и напряжении ночи он совершенно забыл о проблемах однокурсника.

Куликов выслушал новость с интересом, но сам он был полон скептицизма.

– Не вылечат его. Такого бугая разве вылечишь? Кто однажды наркотик попробовал, уже никогда нормальным человеком не будет. Слышал пословицу: «бывших алкоголиков и бывших наркоманов не бывает»? Правильная пословица.

– Вылечат! – уверенно ответил Виктор. – Ты не забывай, медицина не стоит на месте; с тех пор, как придумали эту пословицу и алкоголиков лечить научились, и наркоманов. Только человек сам должен захотеть выздороветь.

– В этом-то и проблема. Мне Димку, конечно, жаль, но не думаю, что он от хорошей жизни к наркотикам пристрастился. Значит, бросать не захочет.

– Дурак он просто. Ему помощь нужна. А насчет того, хорошая жизнь у него, или нет, лучше не спорить. Некоторым людям жить негде, некоторые неизлечимо больны, но не все они наркоманами становятся.

– Ага. Больше алкоголиками.

– Не в этом суть. Гаршин просто попал в плохую компанию, или случайно в каком-нибудь клубе зелье попробовал, а потом втянулся. По глупости.

– Ладно, убедил. – Макс почесал затылок. – Ты не думай, я хочу ему помочь, просто не знаю, что делать.

– Для начала, надо с ним поговорить. И не оставлять одного.

– Тотальная слежка?

– Нет, – улыбнулся Плеханов, – «не оставлять» – не в смысле «следить за ним», а в смысле «общаться с ним».

– Хорошая мысль. Насколько я знаю, среди сверстников друзей у него нет.

– Значит, мы будем первыми. Немного поздновато повышать авторитет на пятом курсе, но впереди целый год, мы справимся.

– Думаешь, ребята к нему нормально относиться будут?

– Думаю, сначала возникнут трудности, но ведь Димка не дурак, поймет. Не все же время ему с малолетками пиво пить.

Куликов потянулся и зевнул.

– Следующей ночью надо выспаться, чтобы в институте во вторник не спать. Алевтина обещала контрольную устроить.

– Ты-то поспишь, а я с понедельника на вторник в «Кащенке» дежурю.

– Сменщика тебе так и не нашли?

– Нашли. Только от него толку нет – спит на диване в ординаторской, и в ус не дует.

– Поговори с ним.

– Бесполезно. Я хорошо знаю такой тип людей. Пальцем не пошевелит. Так, видимость, а не дежурный.

– Может, уволишься? Чего напрягаться-то? Платят все равно мало.

– Не могу.

Виктор понимал – если он уволится сейчас, Ольге Николаевне придется дежурить с Изяславом. Узнав «воблу» поближе, она будет должна найти сразу двух ночных дежурных. А еще Плеханов подумал о пациентах: он успел привязаться к ним. И убийца Семенова до сих пор не найден.

– Поспи, – сказал Максим.

– А толку? Через два часа все равно вставать, – ответил Плеханов.

Он зевнул и закрыл глаза. Думал, что не уснет, но сам не заметил, как задремал.

Всю дорогу из больницы до своего нового дома баба Настя охала, хваталась за сердце и со слезами на глазах благодарила Максима, а заодно и Виктора, за помощь.

– Ты, сынок, получается, второй раз жизнь мне спасаешь, – всхлипнула пожилая женщина, утирая глаза уголком повязанного на голову белого платка. – Один раз из пожара вытащил, а теперь вот, считай, жилье подарил.

Макс, который пытался сосредоточиться на дороге, только кивал. Бежевая «Лада», подпрыгивая на ухабах, приближалась к цели.

Виктор сидел на заднем сиденье и смотрел в окно. Рука почти не болела, но сгибать ее было неприятно. Куликов видел это, и сначала не хотел брать друга с собой, настаивая, чтобы тот посидел дома, а лучше, обратился в больницу. Плеханов отказался – такие неглубокие раны никто не зашивает, и все, чем ему могут помочь в больнице, Максим уже сделал – промыл, обработал, перебинтовал, разве только не подул, чтобы не болело.

Ночь выдалась не из приятных, но Виктор был почти счастлив, а причина была самой простой: красивая девушка с самыми добрыми глазами на свете. И ничто не могло испортить радость жизни. Было у него предчувствие: скоро, совсем скоро жизнь изменится: исчезнут тревоги, забудутся неприятности, все вернется на круги своя.

– Приехали, – выдохнул Максим, заглушая мотор.

Плеханов помог бабе Насте выйти из автомобиля и указал рукой на дом. С прошлого посещения здесь ничего не изменилось: все те же высокие деревья, синяя скрипучая колонка, аромат пыльной травы, даже «дед Щукарь», выглядывающий из окошка соседнего дома. Виктор заметил, как обрадовался дедушка Валя: старик улыбнулся, потянулся к ручке окна, а потом, опомнившись, скрылся в глубине дома.

– Соседи у вас интересные будут, Анастасия Николаевна, – произнес Виктор. – Вот и познакомитесь.

– Мне бы сначала дом посмотреть.

Старушка подслеповато прищурилась, разглядывая кирпичный дом. Плеханов заметил сверкающие чистотой стекла в старой ссохшейся раме – Куликов не забыл даже об этом, однако сам говорил, что к концу недели потрескавшуюся древесину сменит матовый белый пластик.

Но баба Настя не заметила чистоту окон, она придирчиво смотрела на дверь, стены, крышу, и ахала.

– Как же я одна в таком-то большом доме буду?

– Он не большой, там всего две комнаты, – Максим ободряюще приобнял женщину за плечи. – У вас соседи хорошие, помогут.

– Поможем. Как не помочь-то.

К стоящим посреди улице молодым людям подошел дедушка Валя.

– Валентин Петрович, – церемонно представился он бабе Насте.

По случаю знакомства, старик надел чистую, но мятую зеленую рубашку в полоску, штаны заправил в сапоги и затянул ремень.

– Анастасия.

– А по батюшке как?

– Николаевна. Дык, зачем по батюшке-то? – Пожилая женщина улыбнулась. – Соседями будем.

– Вот и славно. Позвольте тогда, Анастасья, дом вам показать.