- Полковник Шейден, рейдеры проломили линию обороны, закрыли нас в котёл, мы истекаем кровью, держимся из последних сил. Пришлите подкрепление. Пришлите подкрепление срочно. У нас закончились снаряды, заканчиваются люди… я… я не знаю сколько мы ещё продержимся... – Дальше звучали помехи и связь пропадала.
Заметив, что Шейден на что-то отвлёкся, Фазген перехватил сообщение с его гарнитуры и включил его на всю громкость на центральной панели:
- Мы истекаем кровью. Не знаю сколько мы ещё продержимся… - звучал на записи голос капрала. Адмирал посмотрел на Шейдена. И Зен решил, что лучшего момента уже не будет:
- Может им помочь? – Учтиво склонил голову Зен.
- Это больше не ваша забота, офицер, пш-ш-ш-ш-ш-ш, - он активировал связь с навигатором и громко произнёс. – Здесь нам больше делать нечего, возвращаемся на высокую орбиту.
Капрал и сержант стояли посреди испещрённого снарядами поля брани и наблюдали за тем как имперский крейсер завершая манёвр, возвращаясь на орбиту.
«Никто не придёт на помощь. Никто и не собирался нам помогать».
Капрал посмотрел на контуженного товарища. Казалось тот всё понимает, просто ему всё равно. Со всех сторон подступали рейдеры, всё ближе и ближе звучали выстрелы. Капрал улыбнулся в последний раз, он поднял с песка пистолет пулемёт своего товарища и гулко перезарядил его. Он даст врагам последний бой. За родину, за Альсару, за императора!
Глава 2
«Восемнадцатью месяцами ранее».
Тусклый свет озарил лабораторию. Она стояла неприметным серым зданием между буйствующими травами всех цветов и оттенков, от ярко-синих до оранжево-зелёных. Дневного света они не видели здесь никогда. Ведь высоко под сводом, который был прозрачно-голубым, висели на железных тросах два генератора работая здесь солнцем. Они подтапливали ледяную крышу, которая стекала по краям, выращивая сталактиты. Под сводом жужжали дроны, которые всё время срезали ледяные наросты, не давая им расти и падать на головы учёных.
Плутония так далеко от солнца Альдрованды, что солнечного света здесь отродясь не видели. А газовый гигант Иерихон, по мнению учёных коричневый карлик, лишь слабо согревал ледовую корку планеты.
Жизнь здесь была возможна лишь глубоко подо льдом, километров на сто. Здесь всё согревало медленно охлаждающееся ядро планеты. А над головой был бесконечный лёд.
Построить здесь колонию решили после провала на Кейхеле. Астрайдеры считали, что коммуняки быстро захватят второй газовый гигант. Который был раз в 50 крупнее Кейхеля и тогда их уже не остановить. Вот только оказалось, что Иерихон погасшее светило, а не обычная планета. Колонизировать которое пока что невозможно.
Но чтобы застолбить его орбиту, Астрайдеры вложили миллиарды построив колонию на самом крупном спутнике Плутония.
Да, местным обещали атмосферу, и что жизнь здесь будет как на Уникейджен. Но пока здесь были купола под толщей льда, удерживающие воздух. Экспериментальные флора для очистки атмосферы. Были купола и покрупнее. Но были совсем крошечные расщелины на разных уровнях во льду.
Страдающим клаустрофобией Плутония не подходила однозначно. Во-первых, из-за низких сводов, а во-вторых здесь даже в крупных куполах ты видел над головой не небо, а толщу льда. Да были купола, через которые виднелись звёзды, но небосвод внушал скорее ужас. Там были звёзды, вдалеке сияло солнце меньше чем монетка, а посреди гудел Иерихон, со всеми кольцами и спутниками. Говорят, от его звука сходили с ума космонавты. Поэтому и дали такое название то ли газовому гиганту, то ли коричневому карлику.
Большая часть флоры привыкла к холодам, она специально выводилась холодостойкой. Здесь строили огромные ангары под куполами, чтобы там растить экспериментальные формы жизни, по типу сухопутных кораллов.
Учёные считали, что рано или поздно те смогут превратить плутонию в цветущий сад. Но пока что и сами они выживали лишь под лучами ядерных светогенераторов развешанных под сводами бесчисленных куполов.
Когда те выключали растения прятали лепестки и листики и покрывались инеем. Но с первыми лучами искусственного солнца тут же просыпались и начинали генерить кислород. Здесь было много хемосинтетиков, которые производили воздух без использования света. Но их объёмы в общей массе пока что оставались критически малы.
Между собой купола соединялись странными ходами, расщелинами во льду. А на большие расстояния тут отправляли пневмопоезда. Которые летели по тоннелям на скорости под 1.000 км за час. И иногда выныривали на поверхность.
Местный житель уж ни во что не верил, а просто жил под сводом ледяного купола там, где ему угораздило родиться.
А вот лаборатории цвели и пахли. Их невозможно было отыскать, и в них проводились самые запрещённые опыты известной Вселенной.
Так лаборатория профессора Хаммера сегодня принимала важный груз. Профессор стоял на пороге и грелся на солнышке, хоть и знал, что оно не настоящее. Рядом цвели морозостойкие цветы, порхали бабочки готовые уснуть лишь только свет погаснет. А он вдыхал морозный воздух и улыбался, думая о чём-то своём, о прекрасном.
Его коллега Карлсон должен был доставить груз 2 часа назад, но всё не поспевал. Всё это время Хаммер Хан не выключал светильники и ждал, когда приедет Йоган.
Тот наконец приехал. По монорельсу на небольшой платформе он привёз с собою пару бочек разных материалов, которые профессор Хан заказывал на той неделе.
- Тебя только за смертью посылать, - увидев друга улыбнулся Хаммер Хан и съёжился от холода.
- Так заходили б внутрь, профессор, чего вы меня ждёте здесь?
- Да вот решил подышать свежим воздухом и вышел на 5 минут, думал ты сейчас будешь. – Он посмотрел на атомный хронометр на руке. – Ты опоздал на час и 47 минут.
- И вы всё это время стояли здесь? – Не мог поверить Йоган. Он был одет в кожанку и чёрные штаны. Она его ногах носил большие кожаные сапоги. На голове косуха символизирующая его принадлежность к пиратскому сословию.
Пираты на плутонии – это не что-то плохое. Скорей наоборот, древняя каста которая занималась грабежами при межпланетных перелётах. А если их прищучивали, они бежали на Плутонию и здесь селились. Местные смекнули как это выгодно для них и стали тех селить и приглашать в отдельный купол.
Здесь у пиратов были города и гавани поменьше. У них были целые пиратские доки с пиратскими судами. Со временем они обжились и стали лишь отдалённо напоминать своих неспокойных предков. Кто-то косуху носит, другой татуировку сделал, а третий болел за рейдеров на Альсаре, потому как они вроде тоже пираты.
Сам Йоган был прославленным пиратом вернее его дед. И дедом он гордился и всячески подчеркивал чей он славный наследник. Хоть выбрал он стезю другую и стал служить науке. С наукой у него не сразу получилось. Его слишком тяготили все эти экзамены и диссертации, и он стал строить бизнес на науке.
В том числе и этот контракт он принёс выдающемуся профессору Хаммеру. Тот был светилом академии, но никудышный бизнесменом, а Карлосон наоборот. И так они друг друга дополняли.
Йоган Карлсон поставил бочку с нулевой энтропией на автоматическую дорожку. А сам спрыгнул со своего транспортника и нажал кнопку на конвейере.
- Кто там внутри? – Спросил профессор Хан.
- Какая разница, они же платят.
- Ты знаешь, что я не успокоюсь пока не буду знать.
- Внутри десятикратный гонорар, так будет норм? – Спросил товарища Йоган.
- Уж прям десятикратный, - не поверил Хаммер, скептически поглядывая на друга.
- Двадцати. И больше мы к вопросу не возвращаемся. – Йоган Карлсон смотрел на него взглядом, заставившим Хана поверить во что угодно.
- Да кто там может быть такой? – Не понимал профессор. Ему сейчас было в 100 раз любопытнее чем обычно.
- Инкогнито, - ответил Йоган. - Никто не должен знать, никто.
- И даже я?
- И даже вы.
- Понятно, - кивнул профессор с любопытством разглядывая бочку, на которой красовался символ золотого флота. Он мысленно перебирал все варианты, но всё равно не мог понять.
