— Что думаешь, подруга? — спросила Луна, бережно собрав зёрнышки от яблока в мешочек, и сложив их в карман.

— Честно? — Лайза подняла свои большие зелёные глаза, — Я не знаю, что и думать? Неужели нам могло так повезти? Посмотри вокруг, это же рай! Такой природы не было даже в нашей деревне, а мы, на минуточку, эльфы! Ты только посмотри на молодняк, с каким удовольствием они копошатся в земле, а ведь ещё вчера их глаза были грустными и безжизненными, а теперь вот оно как.

— Да уж, когда Роман сказал нам, что купит всех, да ещё и отпустит, я ему не поверила, — Луна вспомнила недавние события. — Да и ты, я думаю, тоже? Да и кто в такое поверит вообще? Всю жизнь нас преследовали, мучали, старались пленить или убить, а оказывается, вон как бывает.

— Думаешь, это не подстава? — с опаской спросила светлая эльфийка.

— Не похоже на то, посмотри вокруг, нет никого несчастного и недовольного, разве что, эта странная девушка, но мне кажется у неё просто характер такой, — Луна вспомнила вечно недовольную гримасу Анны. — Да и относятся к нам нисколько не хуже, чем к остальным.

— Останемся? — с надеждой в глазах спросила светлая.

— Не вижу причин уходить, кроме того, тебе ничего не показалось необычным? — тёмная поводила рукой по сторонам.

— Да тут всё необычное! Эти непонятные приборы вокруг, которые заметно облегчают жизнь, какие-то невероятные машины, а то, как быстро строятся дома, это вообще нормально? — Лайза хлопала большими глазами в растерянности, — Я такого никогда не видела.

— А портал, через которой сейчас все мужчины таскают что-то туда-сюда? Не наводит ни на какие мысли? — кажется, Луна что-то поняла, а вот её названная сестра пока ещё нет.

— Ну порталы я видела, да и прибыли мы сюда через один из них, так что тут не вижу ничего необычного. — до Лайзы пока не дошло, что хочет сказать ей подруга.

— Сестрёнка, разуй глаза, это не обычный портал! — она подошла вплотную, наклонилась и прошептала: — Я думаю, это портал в другой мир.

— То есть, ты хочешь сказать, что Роман — это тот самый легендарный герой? Но я думала, что всё это сказки и вымысел, ты уверена, сестра? — Лайза, кажется, была в шоке.

— Нет, но слишком уж всё похоже на правду, — Луна изобразила задумчивое выражение лица. — А здоровяк Брикс? Над ним же все смеялись, даже другие рабы, были уверены, что он так и помрёт в клетке, однако, вот он, рядом с Романом. Это что-то да значит!

— Невероятно… — тихо проговорила Лайза, — А что ты думаешь о самом Романе? — спросила она, слегка покраснев.

— Ну даже не знаю, я пока не уверена до конца, но предполагаю, что он хороший человек и лорд, заботится о своих людях, помогает всем, но в то же время, когда надо, может быть достаточно жёстким, это незаменимое качество для правителя, — пока Луна размышляла, она смотрела вверх, но вдруг перевела взгляд на подругу, и заметила лёгкий румянец на её щеках. — Да ладно? Неужели ты…

— Тихо, не говори ничего, — Лайза смущённо прикрыла ладошкой рот сестры, — я пока не поняла, но он мне точно симпатичен.

— Значит, решено, остаёмся? — спросила тёмная, но ответ уже был понятен.

Этим же вечером подобные разговоры состоялись среди всех новеньких, кто ещё не определился, и все они единогласно приняли решение остаться в Новой Надежде под предводительством героя Романа.

* * *

Когда мы закончили с транспортировкой закупленных на Земле вещей, был уже глубокий вечер, и девчонки снова решили приготовить ужин на всех, на открытом воздухе. После трапезы ко мне подошли все, кто до этого сомневался, и принесли клятвы. Не сказать, что я был удивлён, но такое единодушие меня порадовало, значит, людям нравится жить у нас в деревне.

Я вспомнил про задание на расширение поселения, лимит по жителям был перевыполнен, но построек ещё не хватало, дома достроились, а вот ремесленные здания ещё только предстояло возвести. Сегодня ночью этим займусь, очень уж хочется посмотреть, что там за награды будут в сферах C -ранга.

С Марко мы договорились встретиться примерно через неделю, чтобы он успел наделать свитков и подготовиться. В экономическом плане пока все дела были сделаны, во всяком случае, моего участия на данный момент не требовалось, так что наконец-то появилось время покачаться.

Да и команды моих охотников нужно перетасовать с учётом новых сил. Если те же ящеры довольно сбалансированы, то насчёт единичных самородков я пока до конца не решил, куда их определить, по каким командам. Ладно, завтра посмотрим, утро вечера мудренее. С такими мыслями я и погрузился в тёплые объятья Морфея.

Утром я буквально подскочил с кровати, так как ветер был такой, что даже здание покачивались, а шум стоял, как будто над деревней завис реактивный самолёт. И это всё сквозь купол! Да что же там такое к нам пожаловало? Пока судорожно пытался натянуть на себя штаны, раздался такой мощный голос на весь посёлок, что меня аж подкосило:

— Лорд этого поселения, выходи, нужно поговорить!

Честно говоря, я даже малость труханул, но деваться некуда, от меня теперь зависят жизни многих людей, так что пришлось брать всю волю в кулак и идти на переговоры, а то, боюсь, этому существу, кем бы оно ни было, ничего не будет стоить смести всю нашу деревню вместе с защитным куполом.

Первым делом я спросил у Системы, кто бы это мог быть, но она молчала, как будто тоже испугалась, надо же… Ну, делать нечего, я облачился в полный комплект снаряжения, взял в руки верный меч и вышел на улицу. Там меня уже ждали практически все жители, а самые боевые были готовы к последнему в жизни сражению.

— Ничего не делать! Я пойду один, — я отдал чёткий приказ. — Если что-то пойдёт не так, не пытайтесь геройствовать, бегите как можно дальше и не оглядывайтесь.

Многие попытались мне возразить, особенно Брикс, но я был непреклонен, я прямо всеми фибрами души ощущал, что нам это существо не одолеть, кем бы оно ни было.

Вооружившись и мысленно попрощавшись с товарищами, я шагнул за барьер, и передо мной предстал невероятных размеров дракон. Он был ростом с многоэтажку, серо-голубого цвета, а размах крыльев достигал метров сто пятьдесят, мне кажется. Я применил оценку, и она показала:

Великий дракон, уровень?, класс?

Ну супер, мне точно конец.

— Здравствуй, человек, меня зовут Раскат, я один из семи великих драконов Аразии, и я пришёл поговорить, — начал диалог гигант, транслируя свою речь, по ощущениям, прямо мне в голову. — О, да ты у нас не просто человек, а герой, интересно, интересно.

— Здравствуй, уважаемый Раскат, меня зовут Роман, и я главный в этом поселении, — я представился, каким-то чудом переборов страх. — Позволь спросить, что привело такую могущественную сущность, как ты, к нам в гости?

— Отдай мне моё дитя, герой, — ошарашил меня Раскат.

— Какое такое дитя? — с перепугу я не сразу въехал, чего он от меня хочет. — У меня нет никаких твоих детей, уважаемый Раскат.

— Ошибаешься. Уж не знаю откуда, но оно точно здесь, в твоём поселении, — он слегка принюхался, — кровь не обманывает, как и драконье чутьё.

Я задумался на несколько секунд, и вдруг меня осенило. Точно! Те два яйца дракона, которые я купил на рынке!

— Кажется, я понял, о чем ты, подожди пожалуйста несколько минут, я сейчас принесу, — я тут же поспешил в наш зверинец, где Пол соорудил некое подобие инкубатора.

Стоило мне принести яйца, как гигант их обнюхал, на одно поморщился, а на второе удовлетворённо кивнул.

— Прости, уважаемый, я понятия не имел, что это твои дети, и у меня не было злого умысла, — я виновато поклонился. — Я купил эти яйца на рынке в человеческом городе и хотел вырастить.

— Я вижу, что не было злого умысла, иначе я бы с тобой не разговаривал, и это не мои дети, только один из них. — кажется, нам всем сегодня очень повезло, что дракон настроен не воинственно.

— А чей же второй? — вопрос сам собой всплыл у меня в голове.