Рош с трудом вновь поднялся, сжимая в лапках по почти полному накопителю и принялся выкачивать из них энергию так быстро, как только мог, но не для восстановления своего резерва. Эту энергию он, почти не задерживая в себе, направил по вытянутым жгутам в сторону торнадо, надеясь привлечь таким образом его внимание.

Идея удалась. И удалась даже больше, чем Рош думал. Существо, сидящее в центре торнадо, почуяв такой сильный поток энергии, той самой энергии, которой так не хватало для поддержания своего существования и обретения стабильной, не норовящей все время разрушится, формы, сначала вытянуло сотни щупов в сторону потоков энергии, мгновенно испепеляя всё, чего они касались. Добраться до Роша щупы не успели, ведь тот, увидев, что происходит, юркнул за дерево, но не перестал выпускать энергию.

От существа вновь повеяло голодом и жадностью, желанием сжечь и поглотить, но в этот раз как-то более осмысленно и не так неразборчиво. Почти так же, как от голодного, раззадоренного охотой животного, и теперь всё торнадо двинулось в сторону области, где ощущало повышенный энергетический фон. Судя по действиям создания, зрения, или разума оно все так же не имело. Только чувство направления на энергию, которое утончало, касаясь всего перед собой щупами.

Вот и в этот раз, оно двигалось вперед, трогая все перед собой тонкими нитями, которые впивались в ауры растений, объединялись с другими щупами и сначала закачивали в свои цели избыток пылающей энергии вместе с реальным огнем, как паук свой переваривающий жертву, яд, и как только аура, вместе с телом цели, вспахивали ярким пламенем, рассыпающаяся аура и живой огонь втягивались обратно через сотни щупов внутрь вихря.

Так произошло и в этот раз. Сначала один щуп набрел на дерево-накопитель и прицепился к его ауре. Через щуп в дерево хлынул поток энергии, который в своем магическим восприятии наблюдал притаившийся Рош.

В отличии от других деревьев, это никак не отреагировало на инъекцию враждебной энергии, только аура почти погибшего дерева, стала чуть ярче, а сеть, наложенная на нее Рошем, окончательно закрепилась.

Огненное существо же, видимо не имея в арсенале других приемов, добавило к первому щупу, сначала еще несколько десятков, а потом и сотней нитей, принялось накачивать дерево своей энергией. Оно не видело результат своих действий и продолжало стремительно приближаться к все более и более яркому источнику силы.

Пылающее торнадо и яркие нити, что тянулись от него к дереву, теперь мог видеть даже Дрон, ведь воздух и пыль в нем, поднятая ветром мгновенно разогревались до температуры свечения.

А Рош, тем временем с тревогой наблюдал за процессами, происходящими в ауре дерева. Он мало понимал в том, что конкретно происходит, очень уж много завихрений и усложнений происходило в той структуре, которую он создал, но одно можно было сказать точно — дерево и его аура не выглядело похожим на то, что вот-вот вспыхнет.

Напротив, всю получаемую энергию, оно пускало на внутренние процессы и какие-то сложные преобразования своей ауры.

Теперь Рошу казалось, что не огненный торнадо накачивает свою жертву энергией и приближается, а хищное дерево, что так искусно скрывалось все это время в лесу, поймало беззаботно пролетающее мимо торнадо и беспощадно выпивает его, подтягивая то все ближе к себе.

Рош даже испугался — а не создал ли он случайно что-то еще более страшное, чем то, от чего прячется теперь за деревом, аура которого теперь стремительно растет, крепнет и наливается силой.

Глава 25

«Похоже, все-таки пронесло… Пока»

Все стихло уже около 10 минут назад, а последние очаги так и не начавшегося лесного пожара, быстро затухли.

Мало того, что растения вокруг не были сухими, так они еще будто сопротивлялись жару, быстро адаптируясь к нему. Хоть Рош и уделял почти все свое внимание дереву, от которого так и не отошел. Не то, что бы осталась опасность, от контрой тот прятался, пропала, скорее наоборот, все выглядело спокойным и безопасным.

От недавно буйствующей сущности не осталось ничего, кроме горсти пепла, которую сразу подхватил и рассеял окрест ветер, и энергии спектра, несвойственной лесу, но и ее, по большей части, поглотило крупное дерево, которое уже заметно изменилось. Это дерево, пышущее ранее жизнью, потеряло большую часть своей кроны, немного усохло, но взамен, листья, что остались, обрели пока едва заметные, но видимые даже невооруженным взглядом, прожилки оранжевого цвета, что были заметно теплее остального деверева, если те потрогать.

Над такими листьями реяло марево, что было похоже на призрачный огонь. Вся крона вместе создавала впечатленное постоянно горящего призрачным, едва заметным огнем, но несгорающего дерева.

Даже ствол этого дерева, как ощутил Рош, был чуть более теплым, чем должен быть.

В магическом же зрении все выглядело еще необычнее — аура дерева значительно увеличилась и окрепла. Хаотичные поначалу всплески бесконтрольно поглощаемой энергии, теперь циркулировали ровно и не мешали другим энергиями. Даже наоборот, новая энергия стимулировала все остальные — ускоряло жизненные процессы дерева, подогревая его, защищало от насекомых и растительных паразитов, банально сжигая их.

И мало того, что защищало. На глазах Роша, личинка, что, по всей видимости, попыталась прогрызть кору, высохла в течение несколько минут, а ее аура почти без остатка оказалась втянута внутрь дерева.

А внутри дерева происходило самое интересное — сквозь внешние слои ауры мало что можно было разглядеть, но того, что получилось увидеть, хватило, что бы Рош в очередной раз нервно вздрогнул и поджал ушки.

Внутри дерева, в самом центре ауры вращался тусклый огненный вихрь, оплетенный сотнями разноцветных нитей. Часть нитей, походя на змею, сковывали вихрь, другие подпитывали первые, а трети уходили внутрь вихря и черпали из него энергию, иногда закачивая в него другие энергии и ошметки аур пойманных вредителей и других погибших рядом существ.

Как только усмиренный вихрь в очередной раз получал подпитку, перерабатывал полученную «пищу», дерево вытягивало из него энергию и пускало на свои нужны, но, как заметил Рош, немного энергии все же у внутреннего вихря оставалось, дерево выкачивало не все и, как предположил Рош, если все так пойдет дальше, не только аура дерева будет расти, но и этот внутренний вихрь, вместе с деревом.

Пока Рош заворожено наблюдал за процессами в дереве, он не заметил, как к ним приблизился Рашас. Рош не заметил, но, кажется, это заметило дерево.

Сначала Рош увидел странные шевеления в ауре дерева, похожие на то, что происходило перед тем, как дерево атаковало паразитов на себе, но дальше ничего не происходило, а потом Рош краем магического восприятия заметил ауру учителя и все понял. Он очень испугался и закричал что есть силы «Нет! СТОООЙ!». Закричал так громко, что, кажется, сорвал голос и даже неосознанно вложил в этот крик магию.

Учитель внял предупреждению и замер, но Рош так, же заметил, что чуть раньше Рашаса замерло и дерево.

Оно уже было готово атаковать незваного гостя, как только тот перейдет незримую черту, но, похоже, не только не сделало этого, но и перешло из состояния готовности к атаки обратно, в состояние ожидания.

Вихрь внутри вновь замедлился, а энергетические линии, что проступили на поверхности ауры, в готовности вонзится в чужую энергетику, и разорвать ее, втягивая ошметки той внутрь и направляя в вихрь на переработку, втянулись обратно и расслабились так, будто, ничего и не было.

Глава 26

Немного о духах

…

— Это удивительно! — сказал Рашас, обходя дерево по кругу и всматриваясь в его энергетику — Я не знаю, что и как ты сделал, но результат очень похож на тотем с духом, причем «тотем» живой, а дух внутри не по своей воле, но тем не менее, снаружи не видно даже намеков на попытки выбраться из узилища.